林中那一声极轻微的异响，仿佛绢丝摩擦一般，如同一滴冰水滴入滚油，让刚刚因皇子身份揭晓而有些凝固的气氛，瞬间再次绷紧。那不是风声，也不是虫鸣。在场的四人，都在第一时间辨认出了那声音非自然。那是“墨圈”杀手惯用的联络信号，靠特制丝线高速振动空气出声，既隐蔽又高效。
他们被跟上了。而且敌人就在咫尺之遥。
岳沉岳下意识地抓起了刚刚掉落在地的巨盾，挡在众人身前，虎目警惕地扫视着黑暗的林地。苏清夙也收起了惊讶，手中的冰晶短杖再次亮起幽蓝的微光。空气中弥漫开一股山雨欲来的压抑。
然而，这迫在眉睫的外部威胁，反而成了一剂奇异的催化剂，将四颗因不同命运而萍水相逢的心，以前所未有的速度拉近。信任，往往在共同的危难中最容易滋生。
楚元珩的神情在一瞬间变得锐利如鹰，但他并没有立刻去探查。他深知，面对未知的敌人，一个不稳的团队远比一个强大的敌人更加致命。他必须在迎敌之前，将这支临时拼凑起来的队伍，彻底拧成一股绳。
楚元珩此刻精神高度集中，他需要一边留意着森林中的丝毫动静，一边执行结盟计划。
他的目光转向身旁的徐璃音。在火光的映照下，她绝美的侧脸显得愈发清冷，那双血色的瞳孔中，倒映着跳动的火焰，也映出了十年未散的孤寂与恨意。
楚元珩的声音沉静下来，替她对两位新同伴解释道：“这位是徐璃音姑娘。或许你们听说过，十年前，名震江湖的武林盟主徐长卿遭灭门的惨案。”
“徐家？”苏清夙闻言一怔，显然这个姓氏触动了她的记忆。
“正是。”楚元珩点了点头，语气中带着一丝沉痛，“璃音姑娘，便是那场惨案中，唯一的幸存者。世人皆传，徐家大小姐天生妖瞳，是不祥的灾星，才为家族招致灭顶之灾。但事实是，她这双红瞳并非妖异，而是一种与生俱来的、能净化万物的治愈神力。只因这力量太过强大，遭人觊觎，才被歹人恶意污蔑，最终酿成血海深仇。”
他讲得极为简略，没有描述那晚的血流成河，也没有细说徐璃音化为魂魄，这十年间的颠沛流离。但就是这寥寥数语，其中蕴含的冤屈与血海深仇，却如同一座沉重的大山，压在了所有人的心头。
苏清夙听完，眼眶立刻就红了。她怔怔地看着孤身一人、气质清冷得仿佛不属于这个世界的徐璃音，脑海中不受控制地浮现出一幅画面：一个原本是天之骄女的少女，亲眼目睹家破人亡，又背负着“灾星”的污名，孤苦伶仃地飘荡了整整十年……
十年，三千六百多个日夜，该是何等的绝望与痛苦？
少女的同理心与正义感在瞬间爆发，她再也忍不住，“哇”地一声就哭了出来，泪珠像断了线的珍珠般滚落。
“她这么漂亮，这么可怜……呜呜呜……这、这简直就是话本里写的美强惨典范啊！”
她一边哭，一边伸出衣袖胡乱地擦着眼泪，带着浓重的鼻音，满是自责地说道：“我们流萤阁的宗旨就是除恶扬善，我师父……我师父这次派我们来断魂谷，其中一个目的，就是为了重新调查这桩陈年旧案的！对不起，璃音姐姐，我们来晚了……你放心，从今天起，我们一定会帮你的！”
她这突如其来的一场大哭，真挚而热烈，像一道温暖的洪流，瞬间冲垮了四人之间最后的隔阂。
岳沉岳这个铁塔般的壮汉，看着哭得稀里哗啦的苏清夙，又看了看依旧默然不语、却似乎因苏清夙的话而身形微颤的徐璃音，这个不善言辞的汉子，突然灵光一现，挠了挠后脑勺，用他认为最郑重其事的方式提议道：“要不……我们歃血为盟吧？”
这话一出，苏清夙的哭声都顿了一下。她、楚元珩和徐璃音，三人不约而同地朝他投去一个复杂的眼神。
“……有点老土。”苏清夙抽噎着说。
“但好使。”岳沉岳咧嘴一笑，露出一口在火光下显得格外真诚的大白牙，“我师父说，男人之间，没什么比一起喝酒、一起流血更靠谱的了。咱们虽然刚认识，但都有一个共同的敌人‘墨圈’，现在又有了共同的目标，结个盟，以后就是一家人，谁也不能抛下谁！”
楚元珩看向徐璃音，用眼神征求她的意见。在火光的映照下，他看见少女那长长的睫毛，极轻微地颤动了一下，然后，她轻微到不可察觉地点了点头。
“好。”，得到璃音默许后，楚元珩便朗声应道，“便依岳兄所言。”
仪式简单而真诚。他们没有选择传统而血腥的割破手掌，楚元珩从溪边寻来一片足有巴掌大小、形状完美的青翠石叶，洗净后平放在一块岩石上。
四人围着石叶，各自伸出手指。
岳沉岳毫不犹豫地用指甲在指尖一划，逼出一滴殷红的血珠。苏清夙则小心翼翼地取出短杖，用杖尖的冰晶轻轻刺破指肚，一滴带着淡淡蓝色光晕的血液随之滴落。徐璃音沉默地伸出手指，一滴仿佛蕴含着火焰的、色泽比常人更艳丽的血珠，从她白皙的指尖渗出。最后，楚元珩指尖真气一吐，一滴色泽沉稳、隐现金芒的血液也落在了石叶之上。
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