长江北岸，乌林。
曹操八十三万大军连营百里，旌旗如林，遮天蔽日。
从高空俯瞰，无数营帐如繁星般铺满大地，延绵不绝，仿佛一条黑色的巨龙，盘踞在长江之畔，随时准备吞噬对岸的一切。
中军，楼船之上。
此船巨大无比，高分五层，雕梁画栋，稳如平地。
曹操身披黑色大氅，立于船头，江风猎猎，吹得他须发飞扬。
他手持长槊，俯瞰着脚下这支足以让天地变色的无敌之师，胸中涌起万丈豪情。
酒宴已设。
文臣武将，分列两旁，笙歌鼎沸，极尽奢华。
酒酣耳热之际，曹操横槊于船头，放声高歌。
“对酒当歌，人生几何……”
“譬如朝露，去日苦多。”
“慨当以慷，忧思难忘。”
“何以解忧？唯有杜康。”
苍凉雄浑的歌声，在江面上回荡，满座将士，无不心神激荡，高呼“丞相万年”。
曹操意气风发，只觉自己便是那扫平六合的始皇帝，是那辅佐成王的周公。
天下，已然在握。
然而，在这片滔天的气焰之下，一股阴影，正悄然蔓延。
连营深处，不时传来士卒压抑的呕吐声与呻吟。
瘟疫。
这些自北方而来的悍卒，终究是抵不过南方湿冷水土的侵蚀。
每日，都有成百上千的士兵上吐下泻，浑身无力，失去战心。
曹操心中并非没有忧虑，但他将这份忧虑，强行压下。
在他看来，这不过是些许微末小疾。
只要大军以雷霆之势，一鼓作气，踏平江东，所有问题，都将迎刃而解。
速战速决，是他唯一的选择。
……
江东，柴桑。
周瑜府邸，灯火彻夜不熄。
这位风华绝代的江东大都督，正对着一张巨大的江防图，眉头紧锁。
如何破敌？
这是一个沉重到足以压垮任何人的难题。
就在此时，一名亲兵匆匆入内。
“启禀大都督，帐外有一人求见，自称蒋干，乃是……曹操的故友。”
蒋干？
周瑜的眉梢，微微一挑。
他记得此人，乃是九江名士，以口才着称，与自己也算有几分同乡之谊。
一个念头，如电光石火般，在他脑海中悄然成型。
周瑜的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“请。”
当夜，都督府大张筵席，鼓乐喧天。
周瑜亲自出迎，执着蒋干之手，状极亲热。
“子翼！不想你我竟能在此地重逢！快，随我满饮此杯！”
席间，周瑜绝口不提军国大事，只与蒋干追忆往昔，谈论风月。
他频频举杯，仿佛要将这些时日的忧虑，尽数灌入腹中。
酒过三巡，周瑜又拉着蒋干，巡视军营。
但见江东士卒，个个盔明甲亮，精神饱满。
武库之内，刀枪如林，箭矢如山。
粮仓之中，米粟堆积，足以支用数年。
蒋干跟在周瑜身后，脸上笑容不变，心中却早已是掀起了惊涛骇浪。
江东，竟有如此实力！
是夜。
周瑜酩酊大醉，被亲兵扶入帐中，竟是和衣而卧，与蒋干同榻而眠。
他鼾声如雷，口中不时发出几句含糊不清的呓语。
蒋干却是毫无睡意。
他借着微弱的灯火，悄然起身，目光在帐内逡巡。
很快，他的视线，便被帅案上那一卷摊开的竹简，牢牢吸引。
那是一封信。
蒋干按捺住狂跳的心，蹑手蹑脚地走上前去。
信上的字迹，他认得。
是荆州水师都督，蔡瑁与张允的手笔！
信中言辞恳切，说他们二人投降曹操，实非得已，只待时机成熟，便斩下曹贼首级，以为进献之礼！
蒋干只觉得自己的呼吸，都变得急促起来。
他正要细看。
床榻之上，周瑜忽然翻了个身，梦呓般地嘟囔了一句。
“子翼，我三日后，便让你看曹贼首级……”
蒋干吓得魂飞魄散！
他再不敢停留，一把抓起那封密信，藏入怀中，连夜逃出大营，乘一叶扁舟，划破夜色，直奔北岸曹营而去。
……
曹操大帐。
当蒋干将那封带着体温的密信，呈到曹操面前时。
曹操的脸，瞬间阴沉得如同帐外的夜色。
蔡瑁！张允！
这两个他倚为水师臂助的降将，竟敢阴怀二心！
他本就因水师操练不力，士卒不习水战而日夜烦心，几次三番地斥责过二人。
此刻，新仇旧恨，涌上心头。
一股被背叛的，无法遏制的狂怒，冲垮了他所有的理智。
“来人！”
一声雷霆般的咆哮，响彻大帐。
“将蔡瑁、张允二人，给我就地斩首！”
帐下，程昱、荀攸等一众谋士，大惊失色，纷纷上前劝阻。
“丞相！此事恐有蹊跷，还请详查！”
“丞相息怒！阵前斩将，乃兵家大忌啊！”
然而，盛怒之下的曹操，哪里还听得进半句劝谏。
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