就在妮诺心里的不耐烦快攒到顶点，准备开口让大家先休息一下、自己去看看情况时，一阵略显杂乱的马蹄声和脚步声，终于从营门方向传了过来。
所有人的精神都一振，纷纷朝那边望去。
只见一行人，大概七八个人，正不紧不慢地走进营地。领头的是个穿着锃亮华丽、带着繁复花纹的银白色板甲的中年男人。他身材中等，有点发福，脸上留着精心修剪的短胡子，下巴抬得老高，眼神傲慢，迈着方步，好像不是走进一个临时军营，而是在巡视自家的后花园。他身后跟着几个同样穿着精良盔甲、但神态倨傲的侍从。
男人就这么大摇大摆地，在众人或好奇或审视的目光中，径直走上了木台。他甚至没看妮诺一眼，仿佛她不存在似的，直接走到台子中央，然后才像是施舍般地，用眼角的余光，极其随意地扫了一眼台下那六十多个站得歪歪扭扭、衣衫杂乱的新兵。
就这一眼，他脸上就露出了毫不掩饰的嫌弃和鄙夷，好像看到了什么脏东西。他这才终于转过头，看向一直沉默站在台侧的妮诺，语气里满是浓浓的不屑和居高临下的意味：
“我的时间可是很宝贵的，小姐。你就让我大老远跑来，训练这么…一群玩意儿？”他伸手指了指台下，仿佛在指着一群蝼蚁，“要不是看在帕库斯殿下的面子上，这种地方，我根本连踏进一步都觉得掉价。”
他的声音洪亮，带着一种刻意装出来的傲慢，清晰地传遍了安静的营地。
妮诺的瞳孔，几不可察地收缩了一下。背在身后的双手，指节捏得微微发白。但她脸上依旧没什么表情，只是那双碧蓝的眼睛，像结了冰的湖面，静静地映着这个傲慢男人的身影。
男人似乎很满意自己造成的“威慑”效果，或者说，他根本不在乎。他清了清嗓子，重新转向台下，下巴抬得更高了，用一种仿佛在宣告恩典般的口吻，开始了他的“训话”：
“咳咳！残民们，都给我闭嘴，听好了！”
台下本就因为他的出现和话语而变得寂静的人群，此刻更是安静得连针掉在地上都能听见。所有人都看着他，眼神复杂。
“我，卡洛斯·冯·威尔汉姆，西隆王国第三骑士团副团长，大王子殿下麾下的得力将领！”他首先亮明身份，语气里满是自傲，“今日奉帕库斯王子之请，前来…嗯，指导一下你们。”
他顿了顿，语气忽然变得有些古怪，像是在背诵什么拗口的台词，表情却带着明显的嘲讽：“帕库斯王子殿下…嗯，心系边境，体恤民情，招募义勇，实乃…呃，颇有想法之举。尔等能被选中，也算是…走了些运道。”
这番明显言不由衷、甚至带着反讽的“夸赞”，让台下许多人的脸色都变得难看起来。凯的拳头已经紧紧握了起来，手背青筋都露出来了。特里斯坦也收起了那副玩世不恭的表情，眼神冷了下来。
卡洛斯似乎完全没注意到（或者根本不在意）台下气氛的变化。他慢悠悠地招了招手，旁边一名侍从立刻小跑着递上一个精致的银质水杯。他接过，慢条斯理地喝了一口，好像在品味美酒，然后才再次侧过身，用那种让人极其不舒服的、像评估货物一样的眼神，上下打量着妮诺。
妮诺依旧沉默，只是那双冰蓝的眸子，与他的视线对上，毫不退让。
卡洛斯的目光在妮诺那身旧甲上停留了片刻，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。他忽然伸出手，好像想摸向妮诺的下巴。
就在他的手指快要碰到的瞬间，妮诺微微侧头，躲开了。同时，她那冰冷得仿佛能冻裂金属的目光，像实质的利剑一样，刺向卡洛斯。
卡洛斯的手僵在半空，脸上的笑容也凝固了一瞬，随即变成了恼怒。他顺势收回手，屈起指节，不轻不重地敲了敲妮诺肩甲上一道较深的划痕，发出“叩叩”的轻响，语气里的施舍意味更浓了：
“啧，多漂亮的小脸蛋，可惜了…身上套着这么一身破烂。”他指了指自己身上那身光鲜亮丽、几乎能当镜子照的银白板甲，傲然道，“如果实在缺钱置办行头，跟我说一声，本将军赏你一套新的，也不是不行。总比穿着这不知道从哪个死人身上扒下来的垃圾强。”
妮诺心里那团从看到这个男人第一眼起就开始燃烧的无名火，此刻好像被浇上了一桶油，轰然窜高。但她强大的自制力，让她依旧维持着表面的平静，只是声音比刚才更低、更冷了几分：
“威尔汉姆将军，我请您来，是做什么的？”
卡洛斯好像听到了什么好笑的事情，嘴角那抹讥诮的弧度咧得更大了，他凑近了些，压低声音，语气轻佻：
“做什么？小姐，你我都是明白人。训练这些废物？”他瞥了一眼台下，不屑地嗤笑，“别开玩笑了。你看看他们，站没站相，一脸蠢相，全是些泥腿子、破落户！练他们？纯粹是浪费我的时间和精力，也浪费王国（他刻意加重了“王国”二字）的资源。”
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