妮诺牵着马，穿过乌斯尔领地的边境关卡，踏入了米尔波茨领地的范围。连续四天的日夜兼程，让她身心俱疲。黑马的步伐也渐渐放缓，鼻孔喷出粗重的气息，浑身被汗水浸湿。沿途的城镇她只是匆匆补给，没有片刻停留，此刻双腿像灌了铅一样沉重，眼皮也沉得几乎睁不开。
进入米尔波茨领地的主城后，妮诺没有再找马厩，直接将黑马卖给了路边的马贩。马贩看出这匹马虽然疲惫，但品相极好，爽快地给了个公道价。妮诺接过钱袋，没有清点，随手塞进背包，转身走进了街边最近的一家旅店。
“一间单人房，住一晚。”她对着柜台后的老板说道，声音带着难以掩饰的沙哑，脸上的疲惫显而易见。
老板是个中年男人，看了她一眼，点了点头：“十个铜币，钥匙在这儿。”他递过来一串铜钥匙，上面挂着一块木牌，写着“三楼三号”。
妮诺付了钱，接过钥匙，转身朝着楼梯走去。她的脚步有些虚浮，每上一级台阶都觉得格外费力。走到三楼三号房门口，她插入钥匙，转动锁芯，“咔哒”一声，房门打开。
房间里的布置很简单，一张床，一张桌子，一把椅子，还有一个简陋的衣柜。光线有些昏暗，只有一扇小窗户透进些许阳光。妮诺没有心思打量房间，径直走到床边，脱掉鞋子，几乎是刚摸到床沿，身体就不受控制地倒了下去。
眼皮合上的瞬间，意识就沉了下去，疲惫如同潮水般将她淹没，连一丝挣扎的力气都没有。
……
意识在黑暗中缓缓下沉，周围一片虚无，没有声音，没有光线，只有一种熟悉到令人厌恶的压抑感。妮诺没有睁眼，眉头微微蹙起。她太熟悉这种感觉了，这是被人神拉入意识空间的征兆。
以往每次被拉入这里，人神总会立刻发出那种滑稽又令人不适的笑声，迫不及待地抛出他的“建议”。但这一次，周围一片死寂，只有沉重的呼吸声在虚空中回荡。
妮诺沉默了片刻，缓缓睁开眼睛。眼前依旧是那片熟悉的白色空间，人神那张标志性的白色马赛克脸悬浮在不远处，没有任何表情，却能让人感受到他此刻的情绪。
“怎么不说话？”妮诺开口，语气平淡，听不出喜怒，“以前你可不会这么沉得住气，每次都急着跳出来指手画脚。”
一个压抑着怒火的声音从马赛克脸后传来，尖锐而刺耳，带着几乎要溢出来的愤怒与不解：“真是让人厌烦！那种家伙居然用这种方式出现，简直是犯规！”
妮诺心中了然。未来的自己穿越时空，改变了历史的轨迹，显然超出了人神的预料，打乱了他的计划。就像一场精心策划的游戏，突然出现了意料之外的变数，让棋手变得焦躁不安。
“意外？”人神的声音突然变得阴恻恻的，“是啊，真是让人意想不到的意外。你和鲁迪乌斯，为什么就这么讨厌？你们为什么还不去死？！”
妮诺看着那张没有任何表情的马赛克脸，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽：“没想到这么久没见，你的脾气倒是越来越暴躁了。看来未来的我，给你带来了不小的‘惊喜’啊。”
“惊喜？”人神的声音陡然拔高，像是被激怒的野兽，随后又突然平静下来，语气中带着冰冷的笑意，“你别以为这样就赢了。在我看到的未来里，我还未必会输。”
“未必？”妮诺向前踏出一步，眼神锐利如刀，紧紧盯着人神的马赛克脸，语气带着毫不掩饰的嘲讽，“我会一直赢下去，直到我和奥尔斯帝德、鲁迪乌斯一起，亲手摘下你的头颅。”
“哈哈哈，真是可笑！”人神发出一阵刺耳的冷笑，“我怎么可能会输给奥尔斯帝德那种四肢发达头脑简单的家伙？就凭你和鲁迪乌斯这种凡人，也想打败我？简直是痴人说梦！”
妮诺没有反驳，只是静静地看着他，眼神平静却带着坚定。
人神的马赛克脸似乎扭曲了一下，随后嘴角勾起一抹得意的弧度：“你以为我会对此毫无准备？哼，笑到最后的人，一定会是我。我从未来看到了这一幕，到时候，我会让你最亲近的人，互相残杀，然后看着你绝望的脸庞，嘲笑你的无能。”
妮诺的眉头猛地一皱，心中一沉，向前逼近一步，追问道：“你什么意思？”
“什么意思？”人神的声音充满了戏谑，“是不是很好奇？哈哈哈，我就是不告诉你。一切都在我的计划之中，你们这些棋子，永远也逃不出我的手掌心。”
他顿了顿，语气变得更加阴狠：“与其担心你的弟弟，不如好好担心一下你自己吧。哈哈哈……”
笑声在虚空中回荡，刺耳而令人不适。妮诺正要开口反驳，眼前的白色空间突然扭曲、破碎，人神的笑声也渐渐远去。
“呼——”
妮诺猛地从床上坐了起来，胸口剧烈起伏，额前的头发被冷汗浸湿，紧紧贴在皮肤上。她大口喘着气，眼神中还残留着一丝刚刚的警惕与冰冷。
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