平流层的空气冰冷而稀薄，窗外是无垠的、点缀着星辰的靛蓝色天鹅绒，下方云海翻涌如凝固的白色波涛。
加图索家族的私人飞机如同一只优雅而沉默的银色巨鸟，平稳地划过天际，向着卡塞尔学院的方向疾驰。
机舱内部是极致的奢华与低调的威严并重。
真皮座椅宽大舒适，胡桃木饰板泛着温润的光泽，空气中弥漫着淡淡的雪松与旧皮革的混合香气。
角落里的小型吧台上，水晶杯皿映着柔和的灯光。
这里不像是交通工具，更像是一个移动的贵族书房兼议事厅。
弗罗斯特·加图索坐在靠窗的主位上。
他已过中年，但保养得极好，银灰色的头发一丝不苟地向后梳拢，露出饱满而威严的额头。
深刻的法令纹和锐利的眼睛彰显着常年居于权力核心的算计与果决。
他穿着一身剪裁无可挑剔的深蓝色双排扣西装，胸口口袋露出一角白色的丝帕，整个人像一尊精心雕琢的大理石像，冷静，坚硬，透着不容置疑的距离感。
他手里端着一杯加冰的单一麦芽威士忌，琥珀色的液体在杯中缓缓旋转，冰块发出细微的碰撞声。
他的目光落在窗外的云海上，眼神却有些游离，显然心思并不在美景上。
凯撒在密西西比任务中的“不配合”，家族内部某些元老对“阿瑞斯科技”日益增长的警惕，以及今晚即将面对的那个棘手的S级新生路明非和更难对付的希尔伯特·昂热……诸多事务在他脑海中盘旋，构建成一张复杂的棋局。
就在他沉思时，机舱内加密线路的专属通讯器发出了低沉而持续的嗡鸣，指示灯闪烁着不祥的猩红色。
弗罗斯特的眉头几不可察地皱了一下。
这个频道，这个标识……
他放下酒杯，手指在座椅扶手的触摸屏上快速划过，接通了通讯，但没有启用视频。
“是我。”
他的声音平稳，带着加图索家特有的、略带意大利腔调的优雅英语，但底层是冰冷的金属质感。
通讯那头沉默了两秒，然后传来一个男人的声音。
那声音异常悦耳，甚至可以说带着某种吟唱般的韵律，优雅从容，却像覆盖着天鹅绒的刀锋，让人本能地感到不安。
“晚上好，尊敬的弗罗斯特阁下。希望我没有打扰您欣赏这壮丽云景的雅兴。”
男人的语调轻松，甚至带着点调侃，仿佛在与一位老朋友闲谈。
弗罗斯特的脸色沉了下去，灰蓝色的眼睛微微眯起。
“我记得我应该跟你说过，我们之间的‘合作’，早在‘嘶叫药剂’事件超出控制、引来执行部目光时，就已经正式终止了。这是最后一次警告，不要再联系这个频道。”
“终止？”
男人的声音里笑意更浓，却透着丝丝寒意
“弗罗斯特阁下，贵家族能在短短几十年内，在能源、军工、生物科技等多个敏感领域建立起如此……深厚的底蕴，甚至在秘党内部获得如今的话语权，我们提供的那些‘小小的便利’和‘前瞻性技术指引’，恐怕不能简单地用‘终止’来抹去吧？俄罗斯的油田竞标，非洲的稀有矿脉开采权，还有某些‘特殊生物材料’的稳定供应渠道……需要我提醒您更多细节吗？”
弗罗斯特握着酒杯的手指收紧，指节微微发白。
机舱内的温度仿佛骤然降低了几度。
他没有立刻反驳，因为对方说的是事实。
加图索家族的再次跃升，确实离不开与这个神秘组织的合作，对方提供了超越时代的科技雏形、关键情报和某些游走于灰色地带的资源。
但随着时间的推移，尤其是“嘶叫药剂”和最近“欧克瑟”事件的出现，弗罗斯特越来越清晰地意识到，这是在与魔鬼共舞。
这个自称“掘墓者”的组织，其野心和危险程度远超他最初的预估。
“过去的事，加图索家已经支付了足够的代价。”
“我们现在两清。说出你的真实目的，然后永远给我消失。”
“目的？很简单，只是想送上一份‘大礼’而已，作为我们‘长期友谊’的纪念。”
男人的语气轻松得像在谈论天气，
“一份关于卡塞尔学院，关于昂热校长，或许也关于贵家族未来利益的……重要情报。”
弗罗斯特没有接话，只是沉默地等待着。
他了解这种把戏，先抛出诱饵。
男人似乎很满意他的沉默，继续说道
“据我们所知，昂热校长在夔门计划中，向校董会报告的最重要成果，除了确认青铜与火之王诺顿的活跃、评估路明非的S级价值外，还有一项——青铜与火之王双生子之一，康斯坦丁，已被确认诛杀。”
弗罗斯特的眼神闪动了一下。
这并非新闻，校董会内部简报已经提及，虽然细节模糊。
“但是，”
男人的声音压低了，带着一种蛊惑性的神秘感
“我们有一份额外的、未经证实却来源可靠的情报显示，康斯坦丁死后留下的‘战利品’那具理论上应该被严密保管的龙骨十字似乎并没有按照标准流程，进入秘党公共宝库，或者交由某几个指定家族轮流监管。”
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