黑岩城，如其名，整座城池仿佛由一块巨大的黑色岩石雕琢而成，城墙高耸入云，在夕阳的余晖下泛着冷硬的光泽。附近山脉盛产的这种黑岩，质地坚硬逾铁，赋予了这座边陲雄城一种难以撼动的威严。作为方圆千里内最大的枢纽，这里商队络绎，人声鼎沸，各色修炼者混杂其间，气息强弱不一，远比萧焰此前见过的任何城镇都要繁华，也更多了几分藏龙卧虎的莫测与危险。
萧焰、萧清儿与彩灵三人随着人流涌入城门时，已是傍晚。夕阳将他们的影子拉得老长，投射在光滑如镜的黑石街道上。空气中弥漫着香料、牲畜、还有若有若无的斗气波动混杂在一起的复杂气味，让初来乍到的萧焰不由得绷紧了神经，下意识地将身形略显单薄的萧清儿护在身侧稍后的位置。
彩灵显然对这里颇为熟悉，她轻车熟路地领着两人穿过几条喧嚣的主干道，拐入一条相对安静的青石小巷，停在了一家名为“磐石”的客栈前。客栈门面不算气派，但黑岩砌成的墙体厚实稳重，招牌上的字迹苍劲有力，自有一股沉稳气度。
“这家客栈老板与我宗门有些渊源，位置也僻静，适合落脚。”彩灵低声解释了一句，便率先走了进去。
安顿好住处，三人在客栈一楼大堂角落用了些简单的饭食。彩灵警惕地扫视了一圈周围，确认无人注意后，才压低声音，神色凝重地开口：“萧焰弟弟，清儿妹妹，有件事，我觉得不能再瞒着你们了。”
萧焰放下竹筷，与萧清儿对视一眼，两人眼中都并无太多意外。从血狼佣兵团那般不死不休的追杀架势来看，绝非寻常劫道那么简单。
“彩灵姐请讲。”萧焰沉声道。
彩灵深吸一口气，从贴身的内袋中，小心翼翼地取出一个用深紫色丝绒紧密包裹的狭长玉盒。那玉盒不过尺许长，通体温润，显然不是凡品。她并未完全打开，只是轻轻掀开一道缝隙。
霎时间，一股难以言喻的清灵药香逸散而出，仿佛带着山林间的晨露与空谷的幽兰气息，瞬间驱散了大堂内原有的油腻味道，让人精神为之一振，连体内斗气的运转似乎都顺畅了一丝。玉盒之内，隐约可见一株形态奇特的灵芝，通体呈现出一种生机勃勃的碧绿色，芝冠部分自然舒展，形似一只振翅欲飞的青鸾神鸟，表面更有淡淡的流光如呼吸般明灭不定，神异非常。
“这是……‘青鸾灵芝’？”萧焰的脑海中，响起了莫老带着一丝讶异的声音，“这东西可是炼制四品丹药‘破灵丹’的核心主药之一！对于卡在大斗师巅峰，意图冲击斗灵境界的人来说，无异于无价之宝！难怪会引来那般疯狗似的追杀。那血狼佣兵团的团长，怕是困在巅峰境界多年，都快魔怔了。”
萧焰心中凛然。四品丹药的主药！其价值足以让无数大斗师眼红拼命，甚至引来斗灵强者的觊觎也毫不奇怪。
彩灵迅速合上玉盒，那诱人的药香也随之收敛。她脸上带着一丝后怕与无奈：“这株青鸾灵芝，是我此次外出历练，在一处绝险之地机缘巧合才得到的。本想带回宗门献给师尊，助他老人家突破瓶颈，却不知如何走漏了风声，引来了血狼佣兵团。他们团长狼牙，卡在大斗师巅峰已近十年，对此物志在必得。我担心……他们在这黑岩城也有眼线，不会轻易放过我们。”
萧焰面色凝重地点了点头。匹夫无罪，怀璧其罪。这青鸾灵芝就是一道催命符，同时也将他们三人牢牢绑在了一起。
“彩灵姐不必忧心，既然同行，便是伙伴。他们若敢再来，打回去便是。”萧清儿的声音依旧轻柔平静，仿佛在说一件微不足道的小事。她甚至没有多看那玉盒一眼，目光清澈，不起波澜。彩灵看着她这副模样，心中的焦虑莫名地平复了几分。这个少女，明明感觉不到多强的斗气波动，却总给人一种深不见底的安全感。
次日，黑岩城中心，最为宏伟的建筑——黑岩拍卖场门前，已是人山人海。巨大的黑石拱门上雕刻着繁复的纹路，彰显着其不凡的地位。缴纳了足以让普通家庭倾家荡产的保证金后，三人才得以进入这喧嚣与欲望交织的场所。
拍卖场内空间极大，呈环形阶梯状，中央是高大的展示台。四周镶嵌着照明用的月光石，将场内映照得亮如白昼。此刻，台下座无虚席，各种叫价声、议论声此起彼伏，气氛热烈得近乎灼人。
萧焰三人在靠后的位置坐下。他的目标明确，是一种名为“火云芝”的药材。此物通体赤红，形如火焰凝聚的云朵，蕴含精纯而温和的火属性能量，对于刚刚突破斗师境界，急需稳固根基，同时又要滋养《噬火神诀》初步修炼出的那缕霸道火属性斗气的萧焰来说，再合适不过。
拍卖品一件件过去，功法、斗技、武器、护甲……琳琅满目，引得台下竞价激烈。萧焰始终耐心等待着。
终于，拍卖师高亢的声音响起：“下一件拍品，三百年份火云芝一株！此物生于地火熔岩边缘，汲取火系能量而生，对于火属性修炼者乃是不可多得的滋补圣品！起拍价，五千金币！”
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