火焰，是蛊神谷今夜最明亮、也最暴烈的色彩。从西北坡地升腾而起的、掺杂着青绿色的炽白烈焰，如同一头被释放的火焰巨兽，贪婪地舔舐、吞噬着那片富含油脂的“鬼油木”林。火舌狂舞，发出震耳欲聋的噼啪爆响，将夜空映照得一片通红，也映亮了坡地上那些绝望奔逃、最终被火焰吞噬的身影，以及坡顶边缘，那三个如同被抽去脊梁、瘫软在地、被木桑的麻痹毒箭放倒的最后幸存者。
空气中弥漫着浓郁的焦臭、奇异的甜腻毒烟，以及……一种更深沉的、混合了血腥、虫尸腐烂和大地痛苦呻吟的气息。火焰暂时阻隔了来自西北方向的威胁，却也像一道流血的伤疤，烙在这片本就满目疮痍的土地上。
祭坛上，短暂的胜利并未带来任何喜悦。每个人都精疲力竭，身上带伤，心神被连番的厮杀、多吉的逝去、以及胡八一生死未卜的阴影紧紧攥住。阿莱瘫坐在地，大口喘着粗气，看着坡地上熊熊燃烧的火焰，眼神空洞。高大猎人和其他几名族人相互搀扶着，处理着身上新增的伤口，脸上只有麻木的疲惫。桑吉姆依旧虚弱地靠在“唤神柱”基座旁，爷爷冰冷的遗体就在手边，她连抬头的力气似乎都没有了，只是怔怔地望着柱顶那枚光芒愈发微弱、仿佛随时会彻底熄灭的“星陨之核”。
Shirley杨的脸上、手上都有烟熏火燎的痕迹，左臂的伤口因为刚才的奔跑和紧张再次崩裂，渗出暗红的血迹。她靠在柱基另一侧，目光扫过一片狼藉的祭坛，扫过远处燃烧的坡地，最后落在那三名被制服的敌人身上。木桑如同沉默的岩石，守在那三人旁边，手中的短弓依旧搭着箭，警惕地注视着任何可能的异动。
结束了？地面的战斗，似乎真的结束了。陈教授被乱石活埋，他最后的核心死忠覆灭在陷阱和烈火中，眼前这三个人，是“方舟”第七考察队在这片山谷中，最后还能喘气的成员了。
然而，Shirley杨的心，却并未因此而轻松半分。坡地上的火焰在夜风中摇曳，发出呜咽般的声响。幽潭方向传来的、那种低沉的、仿佛来自大地脏腑深处的痛苦轰鸣，非但没有因为敌人的溃败而减弱，反而变得更加密集、更加沉重。整个天坑的地面，都在随之微微震颤，岩壁上的碎石和灰尘簌簌落下。空气中那股令人心悸的、混合了磅礴生机与极致死寂的威压，越来越强，强到让呼吸都感到困难，胸口仿佛压着一块巨石。
胡八一在“神宫”深处做了什么？他成功了吗？还是……失败了，引发了更可怕的后果？
“桑吉姆，”Shirley杨的声音因为干渴和疲惫而异常沙哑，“你感觉怎么样？还能感应到地脉，或者……胡八一那边的动静吗？”
桑吉姆缓缓地、极其困难地摇了摇头，声音微弱：“乱……很乱……地脉在哭……在颤抖……爷爷留下的联系……很模糊……胡八一……感觉不到……”
她的回答让Shirley杨的心又沉了一分。连与这片土地联系最紧密的桑吉姆都感觉混乱模糊，说明“神宫”核心的变故，已经严重影响了整个蛊神谷的能量平衡。
就在这时，坡地上的火焰，似乎烧到了什么特殊的东西，或者触动了地脉的某个节点。火焰的颜色骤然一变，从炽白夹杂青绿，猛地转为一种妖异的、近乎纯黑的色泽，并且火势陡然拔高，发出尖锐的、仿佛无数冤魂哭泣的嘶啸！与此同时，火焰周围的土地，开始冒出汩汩的、墨绿色的粘稠气泡，气泡破裂，散发出比之前“流沙毒气坑”更加浓烈、更加令人作呕的甜腻腐臭！
是地火？还是被火焰引动了更深层的地毒？
“不好！火势有变！毒气更浓了！”阿莱惊恐地指着坡地。
只见那黑色妖火和墨绿毒气混合，如同有生命的瘟疫，开始向四周缓慢但坚定地扩散，不仅向上（逆风？），甚至开始向着祭坛方向的坡下蔓延！火焰舔舐过的地面，岩石崩裂，土壤化为焦黑的、冒着毒烟的琉璃状物质。
“后退！离开这里！到‘唤神柱’后面去！”Shirley杨当机立断，厉声喝道。这诡异的火焰和毒气，显然已经不是他们能够控制的了。祭坛核心区域，因为“星陨之核”的存在，或许还能暂时抵挡，但外围绝不能待了。
众人慌忙相互搀扶，抬起多吉的遗体，迅速向“唤神柱”后方、靠近幽潭但相对较高的一块岩石平台撤退。木桑也拖着那三名被麻痹的俘虏，紧随其后。
他们刚刚撤离祭坛前沿，那黑色妖火和墨绿毒气的混合体，就蔓延到了坡顶边缘，开始侵蚀祭坛外围的卵石地面。卵石在毒火中迅速变黑、开裂，发出“滋滋”的声响，升腾起更浓的毒烟。不过，当这股毒火蔓延到距离“唤神柱”大约二三十米的范围时，仿佛遇到了一层无形的屏障，速度明显减慢，毒烟也被某种力量中和、驱散了一部分。显然是“星陨之核”残存的微弱力量，仍在顽强地守护着最后的圣地核心。
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