赐名之后，林默——这个名字终于不再只是一个潜藏的记忆，而是成为了他行走于谢府的正式身份——感觉到一种微妙的变化。赵掌阁对他指点时，少了几分审视，多了几分实质性的教导。书阁中的其他仆役，看他的眼神也复杂起来，敬畏与疏离交织，却不再敢有丝毫轻慢。
他依旧沉默，甚至比以往更加沉默。但这份沉默不再是卑微的蜷缩，而是一种内敛的积蓄。他像一块干燥的海绵，疯狂吸收着赵掌阁传授的一切：典籍的分类，版本的鉴别，甚至是一些基础的文字辨识。他学得极快，举一反三，有些一点即透的灵性，让赵掌阁在私下里也忍不住微微颔首。
然而，谢府表面的平静下，暗流愈发汹涌。关于书阁夜探的追查似乎陷入了僵局，护卫的巡逻明显加强，尤其是夜间，漱墨斋周围更是戒备森严。府中几位公子之间的气氛也似乎更加微妙，连带着他们麾下的仆从、清客之间，也多了些若有若无的龃龉。
这日，谢琰召集了几位门下负责庶务的管事在听竹轩偏厅议事，林默因负责书阁部分文书整理，也被赵掌阁示意在旁记录一些要点。他安静地坐在角落的矮几后，铺开纸笔，垂眸敛目，如同一个没有生命的影子。
议事的内容颇为琐碎，涉及田庄收成、商铺营收、人情往来。几位管事依次禀报，谢琰端坐主位，大部分时间只是静静聆听，偶尔开口询问，问题皆切中要害，让那些积年的老管事也不敢有丝毫敷衍。
“……城西那几间绸缎庄，今岁营收比去岁少了近两成。”一位姓钱的管事抹了把额头上并不存在的汗，小心翼翼地说道，“主要是因北地战事，通往建康的几条主要商路时断时续，货源不稳，成本也增加了不少。加之……加之近来市面上出现了一种新的织锦，花色新奇，价格却更低，抢走了我们不少主顾。”
谢琰指尖轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，发出规律的轻响。“新的织锦？来自何处？”
“似是……似是吴郡那边流传过来的，具体来源还在查。”钱管事的声音更低了。
偏厅内一时陷入沉寂。商路受阻，新品冲击，这确实是棘手的难题。几位管事面面相觑，有人提议降价竞争，有人建议另寻货源，但都显得老生常谈，难有破局之效。
就在这时，一个极其轻微，却清晰无比的声音，从角落传来：
“或可……借力打力。”
声音不高，却如同投入古井的石子，瞬间打破了偏厅的沉寂！
所有的目光，惊愕、疑惑、甚至带着一丝被冒犯的恼怒，齐刷刷地射向了声音的来源——那个一直如同影子般存在的少年，林默。
他竟然敢在主子与管事议事的场合擅自开口？！
赵掌阁脸色一沉，正要出声呵斥。坐在谢琰下首的谢瑗更是直接冷笑出声：“放肆！此地岂有你一个贱奴插嘴的份？还不滚出去！”
林默在开口的瞬间，心脏也几乎跳出胸腔。他知道这是僭越，是冒险！但他更知道，这是一个机会，一个他等待已久的，能够真正展现价值，而不仅仅是“心细”或“忠诚”的机会。商路、新品、竞争……这些词汇组合在一起，瞬间激活了他脑海中属于另一个世界的知识图谱。
他没有理会谢瑗的呵斥，甚至没有抬头，只是维持着垂首的姿态，但背脊却挺直了些，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰地再次响起：
“小人妄言，请公子恕罪。只是……小人以为，与其被动应对，不如主动破局。”
谢琰抬手，制止了正要唤人将林默拖出去的谢瑗。他的脸上看不出喜怒，目光落在林默身上，带着一种纯粹的、审视般的探究。
“说下去。”
简单的三个字，给了林默莫大的勇气，也让满厅的质疑和愤怒暂时被压制下去。
林默深吸一口气，语速加快，思路却异常清晰：“钱管事所言新品织锦，既来自吴郡，价格又低，其工艺、用料必然不及我谢氏精品。其所恃者，无非‘新奇’与‘价廉’。”
“既然如此，我们何不将计就计？他们不是要‘新’吗？我们便给他们更‘新’的！”他稍微抬起眼，目光快速扫过众人，最后落在谢琰身上，“小人曾在……曾在流亡途中，见过海外蛮商带来一种‘扎染’技艺，以及一种名为‘板印花’的法子，所出图案，迥异中原，色彩斑斓，工序却未必繁复。若能仿效改良，以其之道还施彼身，必能打对方一个措手不及！”
“至于商路……”林默顿了顿，感受到所有目光都聚焦在自己身上，压力如山，但他知道不能停，“战事阻隔的是大宗陆路转运，但江南水网密布，小型舟船机动灵活，为何不能化整为零？挑选精干可靠的伙计，组建数支小型船队，不走主干河道，专寻支流、野渡，甚至夜间行船，分散风险，多点渗透。虽单次运量减少，但胜在灵活隐蔽，积少成多，至少可保部分紧要货源不绝！”
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