张德海那如同朽木摩擦般的声音，每一个字都像冰珠砸在诏狱冰冷的石地上：
＞ “陛下口谕：萧凡，王甫暴毙，疑点重重。天工院验箭，尚无定论。汝之忠奸，尚未可知。念汝救驾之举，暂免汝镣铐之苦，赐食一盒，静思己过。若真有冤屈…天理昭昭，自见分晓。”
话音落定，死寂重新笼罩狭小的囚室，比之前更沉、更重，带着一种无形的、令人窒息的压迫。王甫死了！天工院还在验箭！皇帝的态度…暧昧不明！这哪里是圣旨？分明是一道催命的符咒，裹着蜜糖的砒霜！
张德海那双浑浊却洞察一切的眼睛，透过小窗，如同冰冷的探针，死死钉在萧凡的脸上。他在等，等萧凡的反应，等他的恐惧，等他的狂喜，或者…等他的破绽。
萧凡的身体剧烈地颤抖起来，仿佛被这突如其来的“恩典”和“噩耗”同时击中。他猛地抬起头，脸上交织着难以置信的狂喜和巨大的恐惧，嘴唇哆嗦着，声音嘶哑哽咽，充满了劫后余生的激动和被冤屈的悲愤：
“陛…陛下圣明！陛下圣明啊！”他挣扎着，几乎是手脚并用地扑到铁门边，双手死死抓住冰冷的铁条，指节因为用力而泛白，眼睛死死盯着张德海身后小太监捧着的那个描金食盒，泪水在眼眶里打转，“卑职…卑职就知道！陛下是圣明天子！王甫那老贼…他构陷忠良！他死有余辜！他一定是畏罪自杀！张公公！您一定要替卑职禀明陛下！卑职对陛下、对大胤的忠心，天地可鉴！日月可表啊！”他语无伦次，激动得浑身都在哆嗦。
张德海面无表情地看着他涕泪横流的表演，脸上那层枯树皮般的皱纹没有丝毫波动。他微微侧身，示意身后的小太监：“萧副统领，接食盒吧。陛下…体恤臣下。”
小太监低着头，小心翼翼地将那个散发着淡淡甜香的精致食盒，从门上的小窗递了进来。
萧凡颤抖着双手，如同捧着稀世珍宝，无比虔诚地接过了食盒。入手微沉，触感温润。他紧紧抱着食盒，仿佛抱着唯一的救命稻草，将头深深埋在上面，肩膀耸动，发出压抑的呜咽，像是激动得不能自已。
然而，就在他埋头的瞬间，鼻翼极其轻微地翕动了一下。
那点心的甜香之下…藏着一丝极其微弱、几乎被完全掩盖的、带着点杏仁般清苦的异样气息！
毒！
不是见血封喉的烈性毒药，而是某种更隐秘、更阴险、发作缓慢却足以致命的东西！对方不仅要他死，还要他死得“自然”，死得“顺理成章”，最好是在这诏狱里“忧惧过度”或者“急病”而亡！
一股冰冷的杀意如同毒蛇，瞬间缠紧了萧凡的心脏！但他脸上的表情没有丝毫变化，依旧是那副劫后余生、感激涕零的模样。他抱着食盒，缓缓退后，靠着墙壁滑坐在地，将食盒珍而重之地放在膝盖上，小心翼翼地打开盖子。
食盒内，是几块做得极其精致的宫廷点心，荷花酥、杏仁酪、枣泥山药糕…色香诱人。
“谢…谢陛下隆恩…”萧凡的声音带着哽咽，他伸出手，颤抖着，似乎想去拿一块点心，指尖却停在半空，眼神里充满了渴望，却又带着一种被巨大冤屈和恐惧折磨后的、令人心酸的迟疑和胆怯。他抬起头，泪眼婆娑地看向小窗外张德海那张毫无表情的脸，声音充满了卑微的祈求：“张公公…卑职…卑职现在能吃吗？这…这是陛下赏的…卑职怕…怕不配…”
张德海的目光如同冰冷的秤砣，沉沉地压在他身上，审视着他每一个细微的表情，每一丝颤抖的幅度。老太监的沉默，本身就是一种巨大的压力。
“陛下赏赐，便是恩典。”张德海终于开口，声音平板无波，听不出任何情绪，“吃与不吃，何时吃，皆在萧副统领自己。” 这句话，轻飘飘的，却像一把淬毒的软刀子，将选择权，或者说，将催命的倒计时，无情地抛给了萧凡。
萧凡的身体似乎因为这句话而剧烈地颤抖了一下。他看着食盒里精美的点心，又看看张德海，眼神在极度的渴望和巨大的恐惧之间剧烈挣扎。最终，那恐惧似乎压倒了渴望。他猛地缩回手，如同被烫到一般，紧紧抱住食盒，将头深深埋进去，肩膀耸动得更厉害了，声音带着哭腔：“卑职…卑职现在不饿…卑职…想留着…这是陛下的恩典…卑职舍不得吃…” 他像个守着最后一点糖果的孩子，充满了可怜又可悲的执拗。
张德海浑浊的眼底，似乎有什么东西极其细微地闪动了一下，快得如同幻觉。他没有再说话，只是最后深深地看了蜷缩在墙角、抱着食盒如同抱着救命稻草的萧凡一眼。
小窗无声地关上。
沉重的脚步声再次响起，张德海带着小太监，如同来时一样，悄无声息地消失在甬道尽头，只留下浓重的阴冷和那挥之不去的点心甜香。
囚室内，死寂重新降临。
萧凡抱着食盒，一动不动，仿佛真的沉浸在巨大的“恩典”和“恐惧”之中。时间一点点流逝，直到那脚步声彻底消失，直到确认甬道内外再无其他气息。
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