“很好!狗儿,你和兄弟们辛苦了!”
沈言看着那些粗糙却散发着危险气息的成品和半成品,心中稍定。
“死伤的学徒,加倍抚恤,其家眷由都督府供养。”
“现在,我要求你,集中所有力量,优先完成两件事:”
“第一,赶制至少五十枚可用的‘手榴弹’,配发给惊蛰和幽冥军最精锐的小队,用于城内巷战和反突袭。”
“第二,全力攻关‘佛朗机’子铳的闭气问题,我要在十日内,看到至少三门可以实战的样炮!”
“需要什么,直接找谢明,东黎的矿石、东黎的工匠,随你调用!”
“记住,我们现在是在和阎王抢时间,你这里快一分,前线的兄弟就多一分活路,北境就多一分希望!”
“是!都督!俺李狗儿就是把命搭进去,也绝不给您掉链子!”
李狗儿拍着胸脯,嘶声吼道。
第五,也是最后一道指令,发于黄昏,沈言独自站在谢清澜的病房外。
他没有进去,只是透过门缝,看着床上那依旧苍白昏迷、却呼吸平稳了许多的身影。
谢明垂手站在一旁,老眼含泪。
“幽二,” 沈言低声开口。
“清澜…表姐就拜托你了。用最好的药,不惜代价。‘血菩提’…我会想办法。”
“另外,以你的名义,给舅舅…去一封信。除了告知北境现状和我们的应对,再替我…问一个问题。”
“少主请问。”
谢明躬身。
“问舅舅,东黎水师…如今战力如何?可能…封锁渤海,或至少,袭扰大庸东南沿海,牵制其兵力、粮道?”
沈言的声音很轻,却让谢明浑身一震!
这是要将东黎,更深地拖入与大庸的对抗!
甚至可能引发两国正面冲突!
“少主…这…主人那边…”
谢明声音发颤。
“只是询问,探讨可能性。”
沈言目光深邃。
“告诉舅舅,此非请求,而是…交易的一部分。若东黎水师能有所行动,牵制朝廷部分精力,哪怕只是做出姿态,让朝廷不敢全力北上。”
“那么,待北境稳住,我沈言,将以漠南、辽西乃至…更多地方的商贸特许、矿产开采、乃至军事同盟,回报东黎。北境与东黎,一荣俱荣,一损俱损。”
他顿了顿,看着谢明:
“舅舅是雄主,他明白其中利害。况且…清澜在这里,为他,为东黎,流了血。”
谢明沉默良久,最终缓缓点头:
“属下…明白了。这信,属下亲自来写。”
做完这一切,夕阳的余晖已将天际染成一片凄艳的橙红。
沈言拖着疲惫却依旧挺直的身躯,缓缓走回都督府的书房。
一道道指令已如石子投入深潭,涟漪正在扩散。
能否达到预期效果,能否破解困局,尚是未知。
但他已尽了人事,将能做的、敢做的,都推到了极致。
接下来,便是等待,等待各方的反馈,等待时间的发酵,等待…那必然会更猛烈的风暴袭来。
他坐在书案后,没有点灯,任由昏暗吞噬自己。
棋已落下,局已铺开。
剩下的,便是看对手如何应对,看命运…如何裁决。
翌日,清晨,都督府书房。
萧玥站在沈言面前,一身利落的骑射胡服,青丝束起,明艳的脸上少了些昨夜的疲惫,多了几分欲言又止的踌躇。
她似乎有些难以启齿,手指无意识地绞着衣角,与平日爽利大方的模样判若两人。
沈言正在批阅几份紧急军报,抬头见她这副模样,放下笔,温声道:
“郡主有事但说无妨。可是住的不惯,或是需要什么?”
萧玥深吸一口气,像是下定了决心,抬起头,眼睛亮晶晶地看着沈言,带着几分向往和恳切:
“沈都督,我…我有个不情之请。”
“昨日在府中,见你麾下那些黑衣卫士…惊蛰的队员,他们身上的甲胄轻便坚固,手中那种可连发数弹、威力极大的短铳更是闻所未闻。”
“我从小在父王军中厮混,对弓马刀枪还算熟悉,可对这等新奇犀利的火器,实在是…心痒难耐。”
“不知…不知能否…带我去你们的工坊开开眼?我保证,绝不触碰机密,只看,只听,绝不多问不该问的!”
她一口气说完,脸颊微微泛红,既有期待,也有一丝怕被拒绝的忐忑。
毕竟,谁都知道,北境的工坊,尤其是制造那些威力惊人火器的地方,乃是绝密重地,等闲人不得靠近。
沈言看着萧玥眼中毫不掩饰的、纯粹对“兵器”本身的好奇与热忱,与那些觊觎技术、心怀叵测的目光截然不同。
他想起她带来的“净尘藓”和“血菩提”线索,想起她果断同意放出假消息混淆视听。
想起她请求父王不惜代价搜寻“金鸡纳”…这个看似骄傲的郡主,实则明辨是非,果决勇敢,为北境带来了实实在在的帮助。
沉吟片刻,沈言点了点头:
“工坊重地,本不该让外人进入。”
“但郡主此次助我北境良多,此等微末要求,沈某岂能拒绝。”
“不过,需约法三章:一,只听李狗儿师傅讲解,不得自行走动触碰任何器械物料。”
“二,所见所闻,出工坊即忘,不得对任何人提及,包括康王爷。”
“三,需由我全程陪同。郡主可答应?”
萧玥闻言,眼中瞬间迸发出惊喜的光芒,连忙点头如捣蒜:
“答应!我都答应!谢沈都督成全!”
城西,工坊区,核心试验场。
尚未进入最机密的铸造和组装车间,李狗儿已接到消息,匆匆迎了出来。
他依旧一身烟火气,看到沈言身边的萧玥,略微一怔,但见沈言神色如常,便也压下疑惑,躬身行礼。
“狗儿,这位是康王府的萧玥郡主,对兵器制造有些兴趣。你带我们看看外围的成品和试验品,简单讲解一下即可,不必涉及核心工艺。”
沈言吩咐道。
“是,都督。”
李狗儿应下,引着二人走向一处用木栅栏简单围起、摆放着各类武器样品的露天试验场。
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