双方在黑石崖下发生了小规模的对峙和争执，虽然还未到动手的地步，但宝贵的时间，就在这争执中被一点点耗掉了。
等消息传到王庭，传到暴怒的国师兀赤耳中，再等他派人持金狼令强行通过时，小半个时辰已经过去了。
这宝贵的半个时辰，对于正在亡命奔逃、生死一线的沈言所部来说，可能就是生与死的距离。
鬼哭沟，是一条干涸了不知多少年的古河道，蜿蜒曲折，两侧是高达数丈、近乎垂直的土黄色峭壁，沟底布满砾石和枯草。
地形复杂，不利于大队骑兵展开，却是摆脱追兵、隐蔽行踪的绝佳场所。
沈言、林婉清汇合了王铁柱的先头部队，且战且退，终于冲进了鬼哭沟的入口。
身后，黑帐卫和天鹰高手如同附骨之疽，紧追不舍，秃鲁花部的骑兵也越来越多地加入追杀行列。
“进沟！快！”
林婉清银枪染血，厉声指挥着部队。
她的三百生力军此刻发挥了巨大作用，死死扼守住沟口一段相对狭窄的区域，用弓弩和长枪阻击追兵。
沈言率部率先冲入沟中，王铁柱组织伤员和体力不支者先行撤退，自己则带着一批还有余力的战士，返身与林婉清部并肩作战，阻击追兵。
“婉清！你也撤！交替掩护！”
沈言对林婉清喊道。
林婉清一枪刺穿一名试图冲进来的黑帐卫咽喉，头也不回：
“嘟嘟！你的兵快撑不住了，先带他们走！我知道路！”
沈言看了一眼己方人马，经过连番苦战、长途奔袭，确实已是强弩之末，很多人身上带伤，马匹也口吐白沫。他不再犹豫：
“交替掩护！逐次撤退！王铁柱，你带大队先走！我来断后！”
“都督！”
“执行命令！”
沈言带着最精锐的数十名甲队老兵，替换下最前沿已经精疲力尽的林婉清部士兵，死死钉在沟口最狭窄的“一线天”位置。
这里宽度仅容四五骑并行，易守难攻。
追兵潮水般涌来，但在狭窄地形的限制下，无法发挥兵力优势，被沈言等人凭借地形死死挡住。
尸体很快堆积起来，反而进一步阻碍了进攻。
然而，敌人的高手开始发力。
数名天鹰宗师和黑帐卫中的悍将，凭借着高超的轻功和身手，从两侧陡峭但并非完全无法攀爬的崖壁上试图迂回过来，从上方攻击，或者直接跳入沟中，从后方袭击。
战斗变得更加惨烈和混乱。
沈言既要指挥正面防御，又要应付来自头顶和侧后的冷箭与偷袭，身上再添数道伤口。
身边的亲卫一个接一个倒下。
“沈言！小心上面！”
林婉清的声音传来，她并未远离，而是带着一部分人守在稍后一点的位置，用弓箭支援，并阻击那些试图迂回过来的敌人。
沈言闻声抬头，只见两名天鹰高手如同大鸟般从崖壁上一处凸起扑下，刀光凌厉，直取他的头顶！
沈言厉喝一声，内力灌注横刀，向上撩起，硬撼两人合击！
“铛！铛！”
两声震耳欲聋的金铁交鸣！沈言胯下墨龙悲嘶一声，四蹄一软，竟被巨大的力道压得跪倒在地！
沈言喉头一甜，一口鲜血涌上，又被他强行咽下。
那两名天鹰高手也被震得倒飞回去，落在崖壁上，气血翻腾。
但就在这时，第三名天鹰高手。
正是之前那名掌力惊人的老者，如同鬼魅般从侧翼的阴影中闪出，蓄势已久的青黑色手掌，带着阴寒腥风，狠狠印向沈言因格挡而上扬、空门大开的肋部！
这一掌若是拍实，沈言不死也得重伤！
“贼子敢尔！”
一声娇叱，一点寒星后发先至，直射那掌力高手的面门！
是林婉清掷出的短戟！
掌力高手不得不回掌拍飞短戟，就这么一缓，沈言已经强行提气，从跪倒的墨龙身上滚落，险之又险地避开了这致命一击。
但他旧力已尽，新力未生，落地时一个踉跄。
“保护都督！”
仅存的几名亲卫红着眼睛扑上来，用身体挡在沈言面前。
掌力高手冷哼一声，掌风横扫，两名亲卫吐血飞退。
另一名黑帐卫悍将趁机一刀砍来，沈言勉强举刀架住，却被震得手臂发麻，横刀几乎脱手。
眼看沈言就要陷入绝境！
突然，鬼哭沟深处，传来一阵急促而怪异的呼哨声，紧接着是密集的、不同于弓箭的破空声！
“咻咻咻——噗噗噗！”
正在猛攻的追兵后方，突然传来一阵惨叫！
只见数十名穿着与北境军或草原人截然不同的灰色劲装、身手矫健如猿猴的人，不知何时从沟壑两侧复杂的地形中冒了出来，手持一种可连续发射的强劲弩机，对着追兵的后队和侧翼就是一轮猛射！
他们的弩箭似乎喂了毒，中者立毙，或者很快丧失战斗力。
与此同时，鬼哭沟更深处的黑暗中，亮起了数十支火把，并且传来纷乱的马蹄声和喊杀声，声势不小，仿佛有伏兵杀出。
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