秋收的锣鼓声刚在灵江新村的晒谷场上停歇，一场带着凉意的秋雨就淅淅沥沥地下了起来。陆承宇正和李老栓一起清点谷仓里的新粮，忽然听到村口传来一阵清脆的铜铃声，夹杂着几声苍老的吆喝：“补锅锔碗——修竹器喽——”
“是走街串巷的匠人！”李老栓放下手中的木斗，眼睛一亮，“咱们村里的铁锅裂了好几口，竹筐也坏了不少，正好让他修修！”陆承宇也来了兴致，跟着李老栓往村口走去。
村口的老槐树下，站着一个头发花白的老人，身上穿着打满补丁的青布长衫，背上背着一个沉甸甸的工具箱，箱子上挂着一串铜铃，手里还牵着一个约莫十岁的孩子，孩子的手里抱着一把用布包着的竹尺。雨丝打湿了老人的头发，他却毫不在意，只是笑眯眯地看着围过来的村民。
“老匠人，您能补铁锅不？”王二婶第一个挤上前，手里还提着一口裂了缝的铁锅，“这锅是家里做饭用的，裂了之后总漏水，扔了又可惜。”老人接过铁锅，用手指摸了摸裂缝，点了点头：“能补，这裂缝不深，用铜钉锔上就行，保准和新的一样好用。”
“那太好了！”王二婶喜出望外，又转身跑回家，把家里坏了的竹篮、木勺都抱了出来，“这些您都能修不？”老人一一查看，笑着说：“都能修，竹篮编几缕新篾，木勺补块木头，保管能用。”
陆承宇看着老人熟练地打开工具箱，里面摆满了大小不一的铜钉、锔子、篾刀、刨子，还有一些他叫不上名字的工具，心里暗暗佩服：“老匠人，您这手艺真全乎。您从哪里来？要往哪里去？”
老人一边打磨着铜钉，一边缓缓说道：“我姓苏，是个流浪匠人，年轻时走南闯北，靠修修补补糊口。这几年兵荒马乱的，到处都不安稳，就带着孙儿四处漂泊，哪里有活就往哪里去。”他顿了顿，看了一眼身边的孩子，眼里满是疼爱，“这孩子叫苏小竹，他爹娘早逝，就跟着我相依为命。”
村民们听了，都露出了同情的神色。李老栓叹了口气：“您也不容易，这么大年纪了，还带着孩子四处奔波。要不这样，您要是不嫌弃，就先在村里住下，咱们村里有不少活需要您帮忙，管吃管住，您看怎么样？”
苏老匠人愣了一下，显然没想到村民们会这么热情。他看了看苏小竹，又看了看围在身边的村民，眼眶微微发红：“那……那真是太感谢大家了！我这把老骨头，还能为大家做点事，就知足了。”
就这样，苏老匠人带着苏小竹在村里住了下来，陆承宇把灵江阁旁边的一间闲置的小房子收拾出来给他们住。第二天一早，苏老匠人就带着工具箱来到晒谷场，摆开摊子开始干活。村民们纷纷把家里坏了的锅碗瓢盆、竹篮木凳都送了过来，晒谷场一下子变得热闹起来。
苏老匠人的手艺果然名不虚传。补铁锅时，他先用钻子在锅沿上钻两个小孔，再把铜钉穿进去，用小锤子轻轻敲打，铜钉就牢牢地固定在了锅上，裂缝被严严实实地堵住，再用砂纸打磨光滑，一口破锅就变成了好锅；修竹篮时，他先把断了的篾条抽出来，再用新的篾条按照原来的纹路编进去，手法娴熟，不一会儿，一个破旧的竹篮就变得完好如初。
苏小竹也不闲着，他虽然年纪小，却很懂事，帮着苏老匠人递工具、收拾东西，还跟着苏老匠人学习手艺。有一次，阿木把家里坏了的竹制捕鱼篓送过来修，苏小竹看着苏老匠人编织，眼里满是好奇。苏老匠人见状，就手把手地教他怎么编篾条，苏小竹学得很认真，不一会儿就编出了一小段。
“这孩子有天赋，是块学手艺的料。”苏老匠人看着苏小竹，脸上露出了欣慰的笑容。阿木也笑着说：“小竹聪明，跟着您学，以后肯定能成为像您一样厉害的匠人！”
除了修修补补，苏老匠人还会做一些新的竹器和木器。他看到村里的孩子们没有玩具，就用竹篾编了一些小竹蜻蜓、小蚂蚱，孩子们拿到手里，开心得蹦蹦跳跳；他看到村民们挑水用的木桶容易坏，就用坚硬的杉木做了几个新的木桶，桶壁光滑，漏水不漏。
林晚秋也经常来向苏老匠人请教。她看到苏老匠人用竹篾编的篮子既结实又美观，就问他能不能编一些用来装蔬菜的竹筐，方便村民们去集市上卖菜。苏老匠人一口答应，还根据蔬菜的不同种类，编了大小不一的竹筐，有的带盖子，有的带提手，非常实用。
“晚秋姑娘，你这主意好。”苏老匠人一边编竹筐，一边说，“这些竹筐编得好看些，装的蔬菜也能卖个好价钱。我还能编一些竹席、竹帘，夏天铺在屋里，既凉快又透气。”林晚秋听了，高兴地说：“那太好了！咱们村里的竹子多，正好可以利用起来，做些竹制品去卖，增加一些收入。”
陆承宇也很支持苏老匠人的想法。他让阿木带着葛部的兄弟去后山砍了一些竹子，送到苏老匠人的住处，还组织村里的妇女跟着苏老匠人学习编竹篮、竹筐。苏老匠人毫不保留地把手艺传授给大家，村民们学得很认真，没过多久，就有不少妇女学会了编简单的竹器。
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