初春的阳光透过柳树枝条，洒在灵青桥旁的一片空地上。这里原本是两村边界的荒草地，如今却热闹非凡——灵江新村和青岩村的村民们正扛着木料、搬着砖石，忙着搭建一座新的建筑。空地中央，陆承宇和青岩村村长拿着图纸，时不时蹲下身子，用树枝在地上比划着，讨论着房屋的结构。
“这里要做三间教室，左边一间给启蒙的孩童，中间一间放书籍和教具，右边一间给年纪稍大的孩子学算术和技艺，”陆承宇指着图纸上的线条，对村长说，“屋顶要用瓦片铺得厚实些，免得下雨天漏雨；窗户要开得大些，这样教室里亮堂，孩子们看书也不费眼。”
青岩村村长连连点头，手里的烟袋锅子都忘了点：“陆当家想得周到！咱们两村的孩子，以前要么没学上，要么得走十几里路去镇上的学堂，现在在家门口就能上学，真是太好了！”
这事要从一个月前说起。当时两村正在举行“灵青技艺大赛”的总结会，李老栓的孙子小柱子突然哭着跑过来，手里还攥着一张画得歪歪扭扭的画。“爷爷，镇上的学堂不要我，说我是农村的孩子，不让我上学！”小柱子哭得满脸是泪，手里的画也被揉得皱巴巴的。
原来，李老栓想送小柱子去镇上的学堂读书，可学堂的先生嫌小柱子穿得破旧，又没有像样的束修，就把他赶了回来。不止小柱子，青岩村王老汉的孙女小花，还有好几个孩子，都因为类似的原因没能进镇上的学堂。
“这镇上的先生也太势利了！”刀疤脸听了，气得一拍桌子，“咱们的孩子怎么了？凭什么不让上学？”村民们也纷纷议论起来，脸上满是气愤和无奈。陆承宇看着孩子们失望的眼神，心里很不是滋味：“孩子们是两村的未来，不能因为没学堂就耽误了他们。我提议，咱们两村一起建一座学堂，请先生来教孩子们读书写字、学算术、学技艺，费用由两村共同承担，所有孩子都能免费上学！”
“好！”村民们异口同声地答应，声音响亮得震得旁边的柳树枝都晃了晃。青岩村的李二狗更是激动地说：“陆当家，我支持你！建学堂的木料我来砍，砖石我来运，保证把学堂建得结结实实的！”
消息传出去后，两村村民都积极行动起来。灵江新村的村民去后山砍伐合适的木料，青岩村的村民则去河边搬运光滑的石块；妇女们在家缝补布料，准备给学堂做窗帘和桌布；孩子们也不闲着，帮着大人递钉子、搬小木板，一个个跑得满头大汗，脸上却带着笑容。
建学堂的过程中，大家遇到了不少困难。有一根用来做房梁的大木头，因为太重，几个人都抬不动，刀疤脸和阿木就带头喊着号子，两村的壮劳力一起用力，才把木头抬到了指定位置；砌墙的时候，因为没有经验，砌到一半的墙突然歪了，大家就一起把墙推倒重来，还特意去镇上请了会砌墙的瓦匠来指导。
苏老匠人听说两村要建学堂，特意从府城带着苏小竹和几个学生赶了回来。“建学堂是好事，我怎么能不来帮忙？”苏老匠人摸着花白的胡子，笑着说，“我给孩子们做了些竹制的笔架和书架，还带了些我珍藏的书籍，给孩子们当课本用。”苏小竹也蹦蹦跳跳地拿出一堆竹蜻蜓：“这些竹蜻蜓是我做的，给孩子们当玩具，他们学习累了，就可以玩一会儿！”
经过一个多月的努力，学堂终于建好了。这座学堂是青砖黛瓦的样式，三间教室宽敞明亮，窗户上糊着白净的纸，门口挂着一块用桃木做的匾额，上面是苏老匠人亲手写的“灵青学堂”四个大字，字迹苍劲有力。学堂前面的空地上，还开辟了一小块菜园，准备让孩子们学习种菜；旁边搭建了一个小棚子，用来放置农具和做手工的材料。
学堂落成的那天，两村的村民和孩子们都来了，连附近张村的村民也带着孩子来祝贺。陆承宇和青岩村村长一起，在学堂门口挂上了红绸，然后推开大门，邀请大家进去参观。
教室里，一排排用木板和长凳做的桌椅摆放得整整齐齐，桌子上放着苏老匠人做的竹制笔架和砚台；中间的房间里，书架上摆满了苏老匠人带来的书籍，还有两村村民凑钱买的《三字经》《百家姓》和算术书；右边的房间里，放着几张用来做手工的桌子，上面摆着竹篾、木头和针线。
孩子们兴奋地在教室里跑来跑去，小柱子跑到书架前，拿起一本《三字经》，虽然不认识上面的字，却看得津津有味；小花则走到做手工的桌子前，拿起一根竹篾，学着王二婶的样子编了起来。村民们看着孩子们开心的样子，脸上都露出了欣慰的笑容。
接下来就是请先生的事。陆承宇和青岩村村长一起，去镇上请了一位姓周的老先生。周先生以前是镇上学堂的先生，因为看不惯学堂的势利作风，就辞了职，在家闲居。听说两村要建学堂，免费教农村孩子读书，周先生很是感动：“你们两村的做法，真是难得！我愿意去当这个先生，不为别的，就为了这些孩子能有学上！”
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