异乡人变调的手指在颤抖，笛声里带着股血腥味 —— 他刚才为了护住阿竹，被根竹绳的倒刺刮到了嘴角，血珠滴在笛孔里，随着气流喷出细小的血雾，与空中的毒粉相遇，爆出点点星火。星火在空中组成个完整的阵法图，缺角处闪烁着 “瑶” 字的微光。“往乾位的断竹堆跑！” 他嘶吼着，声音劈了个叉，像被砂纸磨过的铁片，“那里的竹秆是实心的，竹节里藏着三百年前的竹简！”
阿竹跟着他往断竹堆冲时，感觉每一步都踩在刀尖上 —— 身后的竹枝网 “啪” 地合拢，倒刺相互碰撞的声音像无数把剪刀同时合拢，而那些逼近的黑影越来越近，能看清它们是用竹片拼成的人形傀儡，没有脸的头部嵌着两颗发光的竹珠，珠子里的水银映出他们狂奔的影子，影子的脚下正长出双生竹的根须，像要把他们牢牢钉在这片土地上。
阿竹的靴底刚踏上断竹堆，最表层的竹秆就 “咔嚓” 裂开，露出里面藏着的竹简 —— 那些竹简用红绳捆着，竹片边缘泛着暗红色，像是浸透了血。她下意识伸手去捡，指尖刚触到竹简，膝盖突然一软，小腿肌肉像被拧成了麻花，酸麻感顺着骨头缝往上爬，逼得她死死咬住牙关，齿间渗出的血珠混着唾液咽进喉咙，腥甜得让人作呕。眼前的雾霭里浮出个梳双丫髻的女子背影，可那背影总在晃动，像隔着层被水打湿的纱，她使劲眨眼，睫毛上的雾珠却滚进眼里，疼得视线瞬间模糊。
“别碰！” 异乡人拽开她的瞬间，右手的青筋突然暴起，像条扭曲的青蛇爬过手背。他的指节因为用力而泛白，攥着阿竹手腕的地方，皮肉都陷了进去，留下五道紫红的印子。竹简自燃的青绿色火苗窜起时，他的右脚突然传来撕裂般的疼，低头看见靴底的黑洞已烂穿，毒液正顺着皮肉往膝盖爬，所过之处的皮肤泛起青黑色，像被墨汁浸染的宣纸，而溃烂的边缘在抽搐，每一秒都有细密的水泡鼓起又炸开，溅出的毒液滴在断竹上，“滋滋” 腐蚀出针孔大的洞。
陈五慌忙掏出灵竹泪往他伤口泼，左手却不听使唤地抖，竹筒倾斜的角度越来越大，大半瓶液体都泼在了自己鞋上。他的胳膊肘突然撞到断竹堆，麻木感顺着手臂往肩膀蔓延 —— 不知何时被竹刺划破的袖管里，淡绿色的毒液正顺着静脉游走，所过之处的皮肤泛起鸡皮疙瘩，像有无数只蚂蚁在皮下钻。翻札记时，他的指尖突然抽筋，指甲深深掐进纸页，把 “离魂水” 三个字抠成了破洞，纸页边缘的碎屑粘在汗湿的手心里，痒得他想发疯。
赵老四婆娘突然指着断竹堆深处，脖颈上的青筋因为用力而凸起，像条青色的蚯蚓。她的喉咙里发出 “嗬嗬” 的气音，想说什么却被口痰堵住，只能使劲吞咽，喉结上下滚动的幅度大得吓人。那半块玉佩射出红光时，她的瞳孔突然收缩成针尖，盯着岩壁壁画的眼睛眨都不眨，眼球上渐渐布满血丝，像要裂开似的。等反应过来时，才发现自己的指甲深深掐进了掌心，血珠滴在衣襟上，晕开成朵丑陋的花。
“壁画在动！” 阿竹惊呼声未落，胸腔突然一阵发闷，像是被人狠狠捶了一拳。她想大口喘气，肺叶却像被灌满了沙子，每吸一口气都带着疼，肋骨的位置传来阵阵抽痛，像是有根无形的线在往里勒。画中的傀儡从岩壁里钻出来时，她的后颈突然渗出冷汗，顺着脊椎往下流，在腰间凝成冰凉的水痕，激得她浑身一颤，牙齿不受控制地打颤，发出 “咯咯” 的轻响。
异乡人将竹笛横在唇边时，嘴唇突然不受控制地抽搐，吹《广陵散》变调的气息断断续续，像个漏风的风箱。他的胸腔剧烈起伏，每一次呼气都带着血腥味，喉结滚动时，能感觉到有什么东西堵在气管里，咳不出来又咽不下去。笛声撞在岩壁上反弹回来时，他的耳膜突然一阵剧痛，眼前瞬间发黑，握着竹笛的手猛地垂下，指缝间渗出的血珠滴在笛孔里，与残留的毒液混在一起，冒出细小的气泡。
阿竹的影子在岩壁上扭曲时，她的太阳穴突然突突直跳，像有根针在里面钻。梳双丫髻的虚影摘下银簪的瞬间，她的鼻腔突然涌上股热流，鲜红的血顺着人中往下淌，滴在胸前的锦囊上，与缎面的双生花图案晕在一起，像朵被血染红的残花。虚影的声音钻进耳朵时，她的头突然一阵眩晕，脚下的断竹堆开始旋转，像个不停转动的陀螺，逼得她死死抓住异乡人的胳膊，指节因为用力而发白。
西侧的黑影逼近时，阿竹抓起断竹尖刺破指尖，疼得浑身一颤，可指尖的血珠却流得很慢，像是凝固了似的。她的手臂突然发软，断竹尖差点掉在地上，只能用牙齿咬住手腕的皮肉，借疼痛保持清醒。等发现傀儡脚掌下的黑色粉末时，她的膝盖突然一软，差点跪倒在地 —— 长时间的紧张让她的小腿肌肉彻底痉挛，每走一步都像踩在碎玻璃上，脚踝的关节发出 “咔嗒” 的脆响，像是随时会断掉。
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