清晨六点整，惊蛰基地船坞。
“方舟”号的修复工作进入第七十二小时，船体两侧的维修平台仍灯火通明。
工蜂带着三十七名技术人员三班倒，焊枪的弧光如流星雨般此起彼伏，将深灰色的船壳镀上一层流动的银白。
但所有人的目光都不在船体上。
他们在看船坞穹顶下那台独立吊装的设备——
超空间原型引擎·羲和零号机。
那是一个直径七米的环状结构，由三圈相互嵌套、反向旋转的合金环组成，每圈环体表面嵌着上千枚指甲盖大小的深蓝色尘晶——那是从百慕大节点残骸中抢救出的最后一批“深蓝尘晶”，原本是上古星光殿堂的基础材料，此刻被人类科技重新熔铸成通往星辰的钥匙。
三圈环体在静止状态下各自保持着微妙的角度偏差，如同三枚尚未咬合的齿轮。
中央悬浮着一枚拳头大的球形核心，内部封存着从坐标光球中提取的超空间导航参数。
萨菲穿着防静电工装，趴在环体下方的检修口，半个身子探进机械结构深处。
巴伯斯蹲在她脚边，光学镜头锁定核心参数显示屏，每隔五秒报出一串数据:
“左旋环体自转频率0.73赫兹，与设计值偏差0.02赫兹。中环相位偏移+1.4度，仍在安全阈值内。右环……”
“右环能量导流槽有堵塞！”
萨菲的声音从检修口闷闷地传来，“我就知道！这批尘晶提纯时混入了微量杂质，在高频共振状态下会形成驻波节点！
巴伯斯，把三号、七号、十一号导流槽的功率输出降低12%，用相位补偿算法平衡！”
“执行中。”巴伯斯的机械尾扬起，接入主控端口。
十五秒后，右环的脉动频率与左右两环达成同步。
工蜂从另一侧检修梯探出头，乱糟糟的头发上沾着银色尘晶粉末:“萨菲小姐，尘晶库存只够一次全功率测试。失败了就得回百慕大重新打捞——而我们现在连百慕大的水都没资格靠近。”
“不会失败。”萨菲从检修口钻出来，额头上蹭了一道黑灰，但眼睛亮得惊人，“这玩意儿的设计原理是江屿先生五年前推导出来的，材料学支撑是烛龙三年攻关的，导航参数是洛薇薇拿命换来的——它必须成功。”
她顿了顿，声音放轻:
“而且阿斯特拉只剩二十七天了。”
工藤沉默片刻，用力点头:“……再来一遍。全系统冷启动测试，第十五轮。”
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洛薇薇站在船坞上层的观察走廊，看着下方那台逐渐苏醒的环状巨构。
三圈环体开始以肉眼可见的速度旋转，速度从0逐渐提升至每圈1.8秒。
深蓝色尘晶在高速旋转中拖曳出细密的光尾，如三条追逐首尾的星河流转。
中央球形核心内的导航参数被逐层激活，银蓝色的光晕从核心渗出，与三圈环体的轨迹交织成一张立体的、不断扩张的能量网。
那光芒的色泽，与她颈间泪珀中的星火如出一辙。
也与阿斯特拉那只银蓝眼睛中的残存意识同源。
“超空间引擎的理论基础，是江屿先生2087年提出的‘规则膜共振假说’。”
赵启明博士不知何时来到她身边，同样望着下方正在苏醒的巨构，
“他认为宇宙的底层结构并非连续平滑，而是由无数层相互嵌套的‘规则膜’构成。
常规航行在膜表面移动，超空间跃迁则是穿透膜层，在更深的维度中抄近路。”
他顿了顿:“上古文明把这种技术称为‘星门’。而我们人类，现在只能用临时设备模拟一次性的星门效应。”
“一次性的？”洛薇薇问。
“尘晶会在跃迁过程中彻底耗尽。”赵启明指向那些逐渐明亮的蓝色晶体，“三千七百光年，是这枚引擎的设计极限航程。到达目的地后，‘方舟’号将失去超空间航行能力。”
——也就是说，没有返程票。
洛薇薇没有回应。她只是注视着下方那团越来越亮的银蓝光晕，瞳孔深处映出细密的星流。
“引擎准备就绪。”萨菲的声音从船坞广播系统传来，带着压抑不住的紧张，“请求启动首次载人试航倒计时。”
“试航人员名单？”夜枭从另一个通讯频道切入。
“驾驶员:深流。技术观察员:萨菲·罗兰。安全监督:巴伯斯。”萨菲的声音顿了顿，“以及任务总指挥:洛薇薇。”
夜枭沉默了三秒。
“……收到。”
他没有质疑，没有劝阻。
因为这二十多天来，所有人都看清了一个事实:
洛薇薇从不派别人去她不敢去的地方。
船坞穹顶的天光模拟系统自动调暗，将所有照明集中在中央的引擎测试区。
银蓝光晕越来越盛，三圈环体的转速提升至设计极限，发出低沉的、如同巨兽呼吸的共振嗡鸣。
洛薇薇转身走向通往测试舱的舷梯。
经过赵启明身边时，她停了一步。
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