十日期限，如约而至。
荆襄交界，层峦叠嶂之中，一处人迹罕至的隐秘山谷，今夜注定无眠。子时刚过，一支打着“陈记山货”旗号、看似寻常的商队，在几名引路乡民（实为汉王“幽影”密探）的带领下，碾着碎石，悄无声息地驶入了谷地。车队规模不小，三十多辆双轮大车以油布覆盖得严严实实，拉车的骡马似乎也受过训练，蹄声轻缓，鼻息低沉，唯有车轴转动发出的单调吱呀声，在寂静的山谷中回荡，平添几分诡秘。
早已等候在此的吴邪及其麾下几名心腹头目，如“秃鹫”、“鬼算盘”等人，立刻围拢上来。众人脸上混杂着期待、警惕与难以抑制的贪婪。无需多言，几名小头目上前，用匕首划开就近一辆车的油布。随着麻袋被割开，黄澄澄、颗粒饱满的粟米哗啦啦流淌出来，在火把照耀下，泛着诱人的金色光泽。
“嘶——” 四周顿时响起一片压抑的抽气声。这品质，远非他们平日劫掠所得的陈粮糙米可比！
紧接着，其他车辆的油布被纷纷掀开。雪白晶莹的盐巴，成块泛着油光的粗糖，一捆捆闪着幽冷寒光的制式钢刀，打磨得锋利的矛头，还有成箱的弓弩和堆积如山的箭矢……琳琅满目的物资，仿佛打开了传说中的宝库，晃得这群刀口舔血的悍匪眼花缭乱。
“哈哈哈！好！好！汉王果然够意思！守信！真他娘的守信！” 吴邪忍不住放声狂笑，笑声在山谷中撞出回响，惊起几只夜枭。他抓起一把粟米，任由米粒从指缝间滑落，又提起一把钢刀，用手指轻弹刀身，发出清脆的嗡鸣，眼中爆发出饿狼般的绿光，“弟兄们！都瞧见了吗？这才是人该吃的粮食！这才是砍人该用的家伙！从今往后，跟着我吴邪，吃香的，喝辣的，用最好的刀，杀最肥的羊！”
“大王威武！汉王千岁！” 周围的匪徒们发出野兽般的嚎叫，一个个眼冒红光，摩拳擦掌，恨不得立刻拿着新家伙去快意恩仇。
接下来的几天，山谷中一派忙碌。在“鬼算盘”的指挥下，匪众们小心翼翼地将大部分粮食、盐糖藏入早已探明的山中秘窟，派心腹严加看守。同时，优先将最精良的钢刀、弓弩装备给那些跟随吴邪日久、悍不畏死的核心亡命徒，组成了约三千人的“锐士营”，作为攻坚尖刀。其余七八千人，则依旧使用旧兵器，或分发部分新缴获、打造的竹枪木矛，作为辅兵和消耗品。整个匪军，如同注入强心剂，士气高涨，蠢蠢欲动。
半月后，黎明前最黑暗的时刻。
黑云峰下，一片相对平整的河滩地被临时充作校场。近万匪众黑压压地聚集在一起，火把如林，映照着一张张或因饥饿、或因贪婪、或因仇恨而扭曲的面孔。空气中弥漫着汗臭、劣质烟草和一种躁动不安的狂热气息。
吴邪大步登上河滩中央一块巨大的卧牛石。他今日特意换上了一套不知从哪个倒霉郡尉身上剥下来的、略显紧窄的黑色皮甲，腰挎崭新钢刀，脸上那道狰狞刀疤在跳跃的火光下更显凶戾。他目光扫过台下群匪，如同鹰顾狼视。
“弟兄们！” 他运足中气，声音如同破锣，却带着一种原始的、蛊惑人心的力量，压过了现场的嘈杂，“这世道，老天爷不睁眼！皇帝老儿坐在金銮殿上，吃得脑满肠肥，可曾管过咱们这些人的死活？贪官污吏，横行乡里，敲骨吸髓！咱们种地的，交不完的皇粮；咱们打鱼的，纳不尽的渔税！辛辛苦苦一年，连顿饱饭都吃不上！为啥？就因为咱们命贱吗？！”
他的话，如同尖刀，剐在大多数出身贫苦的匪众心上，激起一片压抑的呜咽和愤怒的低吼。
“再看看那些当官的，那些地主老财！他们吃的啥？穿的啥？住的啥？朱门酒肉臭，路有冻死骨！这公平吗？！” 吴邪挥舞着拳头，声音越来越高亢，”
“没错！这世道不公！”
“狗官都该杀！” 匪众的情绪被彻底点燃，怒吼声此起彼伏。
吴邪见火候已到，猛地拔出腰间钢刀，直指昏暗的苍穹，发出最后的动员：“老子吴邪，今天就要替天行道！清君侧，诛奸佞！跟着老子，砸烂这吃人的世道！抢钱！抢粮！抢地盘！这天下，有钱大家赚，有饭大家吃！是汉子的，拿起家伙，跟我走！”
“清君侧！诛奸佞！”
“跟着吴大王！砸烂这世道！”
近万人疯狂的呐喊声，汇成一股恐怖的声浪，冲破黎明前的黑暗，惊得山林鸟雀乱飞。叛乱，在这充满仇恨与贪婪的喧嚣中，正式拉开了血腥的序幕。
吴邪深知流寇生存之道在于动，在于避实击虚。 在几名熟悉路径的“向导”（幽影密探）引领下，近万匪军并未北上或西进硬碰硬，而是如同一股污浊的泥石流，沿着人烟稀少的山间小道，迅速向东再折向南，悄无声息地渗入了扬州最西南端的豫章郡边缘，继而利用当地官府控制力的薄弱和复杂的地形，继续向东南方向的闽中之地（大致相当于今福建西部山区） 流窜。
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