在泉州盘桓月余，领略了海贸繁盛、见识了异域风情，也处理了来自朝廷的压力与倭国的暗流后，皇帝赵宸的南巡队伍再次启程。这一次，目标直指帝国西南，刚刚经历战乱、重归安宁的蜀中，以及更南方的未知疆域。
队伍溯江西行，过江州，穿三峡，再次体验了蜀道之难。但与上次平叛时的紧张急迫不同，此次是“胜利者”的巡视，心情自然不同。沿途可见战后恢复的迹象，关隘得到修缮，驿站重新运作，江面上往来的商船也渐渐多了起来。
进入蜀中盆地，景象又是一变。 富庶的成都平原沃野千里，虽然去岁的战火痕迹尚未完全抹去，但春耕已井然有序地展开，百姓脸上的惊惶大多已被对新生活的期盼所取代。
队伍抵达成都近郊时，蜀王赵元启早已率领蜀中文武官员、地方耆老，出城三十里，于官道旁设下香案彩棚，恭迎圣驾。 赵元启一身亲王常服，身姿挺拔，比上次陈彦平定蜀中时显得更加沉稳，眉宇间少了几分悲戚，多了几分担当后的坚毅。见到皇帝銮驾，他立刻率众跪拜于道左。
“臣赵元启，恭迎陛下圣驾！陛下万岁，万岁，万万岁！”
赵宸从金根车上下来，亲手扶起这位比自己年长几岁、却历经丧父之痛与藩国动荡的堂兄，温言道：“王兄快快请起。蜀中光复不久，百废待兴，王兄辛苦了。”
赵元启起身，眼中含着激动与感激：“托陛下洪福，赖将士用命，蜀中得以重见天日。臣弟才疏德薄，唯有兢兢业业，安抚地方，以报陛下天恩，以慰先父在天之灵。”
赵宸拍了拍他的肩膀，勉励道：“王兄不必过谦。朕在途中，已见蜀中恢复之象，民心渐安，此皆王兄与蜀中臣工用心之果。蜀地乃国家西南屏障，物产丰饶，民风淳朴，王兄坐镇于此，当以先蜀王之仁德为范，亲贤臣，远小人，勤政爱民，使蜀中重现天府之盛。 朝廷，永远是王兄的后盾。”
这番信任与期许的话语，让赵元启心头一热，再次躬身：“陛下教诲，臣弟谨记于心，定不负陛下重托！”
皇帝并未直接入城，而是在赵元启的陪同下，先行前往成都郊外的蜀王陵。这里安葬着在徐奎叛乱中不屈自戕的先蜀愍王赵慎。
陵园肃穆，松柏苍翠。赵宸换上素服，在愍王陵前亲自上香、奠酒，宣读祭文。祭文中，他痛斥徐奎等逆贼的罪行，颂扬愍王忠贞不屈的气节，并宣告叛乱已平，元凶授首，蜀中已复，以告慰王叔在天之灵。
赵元启跪在陵前，听着皇帝真挚的祭文，想到父亲惨死，蜀中罹难，再到今日皇帝亲临祭奠，不由悲从中来，伏地恸哭。赵宸亦神色哀戚，良久，亲自将赵元启扶起，安慰道：“王兄节哀。愍王忠烈，天地可鉴。如今大仇得报，蜀中安宁，愍王亦可含笑九泉。王兄当继承先王之志，守护好这片土地与百姓，方为至孝。”
“臣弟……明白。”赵元启擦去泪水，郑重应道。经此一事，他心中对朝廷、对皇帝的忠诚与归属感，更深了一层。
祭陵完毕，皇帝一行才正式进入成都城，入住修缮一新的蜀王府。在成都期间，赵宸听取了蜀王及新任蜀中布政使关于战后重建、安抚流民、整顿吏治、恢复生产的详细汇报，对蜀王赵元启的务实与干练表示了进一步的肯定，并就一些具体问题给予了指示和支持。
然而，皇帝的脚步并未在富庶安宁的成都平原过多停留。他的目光，投向了更南方，那片在奏章中常常与“蛮荒”、“瘴疠”、“夷情不定”等词汇联系在一起的广袤土地——大雍的南疆。
“朕既已至此，又祭拜了愍王，更当亲眼看看我大雍的南界是何模样，看看那些曾受徐奎蛊惑、亦曾助王师平叛的南疆各族，如今是何光景。”赵宸对陈彦及蜀王赵元启等人道，“蜀中之南，黔中、滇地，乃至更远的边陲，疆域辽阔，族群众多，朝廷羁縻多年，然治理始终不易。朕欲亲往巡视，一则宣示皇威，安抚边民；二则体察实情，看看朝廷的政令，在边地究竟施行如何。”
蜀王赵元启本欲劝阻，南疆路途险恶，但见皇帝意决，且陈彦亦在旁，知皇帝必有深意，便不再多言，只是调派了熟悉地形的向导和精锐卫队加强护卫。
于是，在成都稍作休整后，南巡队伍再次启程，向南进入黔中道。道路越发崎岖，山势越发险峻，气候也变得更加潮湿闷热。沿途所见的村落、百姓，其衣着、语言、习俗，与中原、江南乃至蜀中盆地都迥然不同。
头戴银饰、身穿斑斓刺绣衣裙的苗家女子在溪边浣衣；身披察尔瓦（披毡）、肤色黝黑的彝族汉子在山坡放牧；居住在干栏式竹楼里的傣族人家传来悠扬的乐声；还有佤、白、哈尼等众多民族，各自保持着独特的生活方式和信仰。他们看到庞大的官军队伍和皇家仪仗，远远地驻足观看，眼神中充满了好奇、戒备，甚至是一丝不易察觉的疏离。
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