“是！”
几乎就在陈彦收复洛阳的捷报发出的同时，江南方向，也传来了新的战鼓。
皇帝赵宸坐镇江陵，在得到陈彦“示弱诱敌、东西对进”的战略通报和胡彪初战告捷的消息后，精神大振。他深知，陈彦在洛阳吸引并消耗叛军主力，正是他统帅江南诸军北取河南、扩大战果的绝佳时机。
在赵修远（伤势稍稳，但已可坐镇指挥）的全力协助下，皇帝迅速整合了汇集而来的江夏、庐江、武昌、九江、乃至部分荆州兵马，加上蜀中带来的两万精锐，组成了一支超过八万人的北伐大军。虽然其中各部磨合需时，战力参差不齐，但皇帝亲征的大义名分和收复故土的号召，极大地鼓舞了士气。
“陛下，陈大将军已在洛阳吸引叛军主力，河南叛军兵力空虚，且闻晋王北逃，必然人心惶惶。此乃天赐良机，当速攻之！”赵修远在病榻上，对着地图，嘶声建言。
赵宸从谏如流，立刻部署：以蜀军和部分荆州精锐为前锋，水陆并进，沿汉水、淮水北上，兵锋直指叛军在河南南部的核心——颍川、汝南（此时汝南已由叛军接防，但守备力量大不如前）。同时，传檄河南各郡县，宣布朝廷王师已至，陈彦大将军已克复洛阳，号召忠义之士起兵响应，迷途之人悬崖勒马。
北伐攻势，骤然发动！
正如赵宸和赵修远所料，河南叛军本就因赵贲主力北调、晋王不知所踪（北逃消息尚未广泛传开）而军心浮动，各地守军兵力薄弱。面对养精蓄锐、挟大胜之威（胡彪之胜被宣传）而来的朝廷大军，抵抗意志本就薄弱。许多城池象征性地抵抗一下，便在朝廷“胁从不问，首恶必究”的告示和城内有心人的活动下，开城归降。
当然，也有部分被晋王委以重任、或家族利益深度绑定的将领、地方大族，进行了较为坚决的抵抗。但在朝廷大军的绝对优势兵力面前，尤其是在皇帝御驾亲征的震慑下，这些抵抗大多被迅速粉碎。
皇帝赵宸用兵，颇得陈彦几分真传，恩威并施。对于抵抗坚决、给王师造成较大伤亡的城池，破城后，首要逆犯及其核心党羽家族，严惩不贷，抄没家产，以儆效尤。 但对于开城归降、或抵抗微弱、及时反正的官员、将领、地方大族，则宽大处理，保留其部分职位、家产，甚至酌情任用，以安人心。
尤其是那些在晋王势大时被迫屈从，但心中仍存忠义，或家族并未与叛军深度勾结的，更是皇帝重点拉拢的对象。一道道赦免、嘉奖的诏令颁下，很快就在河南各地产生了示范效应。不少郡县守将、地方豪强，眼见朝廷大军势不可挡，陈彦已复洛阳，皇帝又明确给出了“出路”，纷纷杀逐城中少数死硬叛党，献城归顺。
河南战局，呈现出一面倒的态势。短短半月余，朝廷大军便连克十余城，收复了大片失地，兵锋直逼许昌、陈留等河南腹地，对黄河沿岸形成了巨大压力。
太原，刚刚惊魂未定逃回的晋王府。
赵弘还没来得及喘匀一口气，河南雪片般飞来的告急文书就几乎将他淹没。
“王爷！伪帝赵宸亲率大军北上，河南诸郡望风而降，抵抗者皆被击破！颍川已失，汝南危急，许昌、陈留守军连连告急，请求援兵！”
“废物！都是一群墙头草！”赵弘气得将文书狠狠摔在地上。他没想到自己前脚刚走，河南后脚就崩得这么快。更让他心寒的是，那些他许以高官厚禄才拉拢过来的河南大族、官员，转眼就把他卖了。
“王爷，河南乃洛阳屏障，亦是我军南下要道，万不可有失啊！”裴文度急道，“若让伪帝全取河南，兵临黄河，则我河北亦将震动，与洛阳新军（指陈彦）形成夹击河东之势！”
赵弘何尝不知河南重要性，但他手中兵力也捉襟见肘。北逃时带回了三万多精锐，加上太原留守和河北张将军所部，总兵力也不过十万出头，还要防备陈彦可能渡河北上，以及消化并不完全安稳的河北各地。
“赵贲！”赵弘看向麾下头号大将。
“末将在！”赵贲出列，虽然连番受挫，但锐气未失。
“本王命你，速率两万精兵，火速南下，渡河进入河南，务必稳住许昌、陈留一线，挡住伪帝的兵锋！ 若能寻机击其一路，挫其锐气，则为大功！河南那些墙头草，该杀的杀，该拉拢的拉拢，务必在河南给我钉下一颗钉子！”
“末将领命！”赵贲抱拳，眼中闪过一丝狠色。在洛阳接连吃瘪，他心中也憋着一股火，正想找地方发泄。
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