洛阳，皇宫，紫微殿。
皇帝赵宸刚返回京都，他一身常服，负手立于殿前高台之上，眺望着这座刚刚回到手中的都城。秋风拂过，带来几分凉意，也带来了泥土和木材的气息——那是重建的味道。
“陛下，风大了，还请入殿吧。”一个温和而略显苍老的声音在身后响起。
赵宸回过头，看着那位须发皆白、但精神矍铄的老者，脸上露出了发自内心的笑容：“张先生，不必多礼。这洛阳的秋风，吹在脸上，倒是比长安的多了几分历史沧桑之感。”
来人正是当朝首辅，张廷玉。这位三朝元老，在赵宸最艰难的时候不离不弃，辅佐他稳定朝局，筹措粮饷，是赵宸最为倚重和信任的臣子。此番赵宸御驾亲至洛阳（虽未至最前线，但已极大鼓舞士气），张廷玉亦随行，一方面为稳定新复之地的人心，另一方面也有与皇帝商议后续大计之意。
“陛下说的是。”张廷玉走到赵宸身旁，一同俯瞰宫城，“洛阳乃天下之中，王气所钟。虽遭劫难，根基犹在。如今重归陛下之手，正是万象更新之始。”
君臣二人步入殿内，内侍奉上香茗。赵宸赐座，张廷玉谢恩后，在锦凳上欠身坐下。
“张卿，朕离京这些时日，朝中可还安稳？河南新复，百废待兴，这洛阳乃至整个河南的善后事宜，千头万绪，先生有何高见？”赵宸品了一口茶，问道。
张廷玉捋了捋长须，沉吟道：“朝中有老臣与诸位同僚看着，暂无大碍。只是……关中、巴蜀等地，为支持前线，粮饷物资抽调颇多，民间已有些怨言，需缓缓图之，与民休息。”
他顿了顿，继续道：“至于河南，当务之急，一在安民，二在清剿残敌，三在恢复生产。安民需赈济，然国库空虚，河南本地更是十室九空，粮从何来，是一大难题。清剿残敌，有陈大将军坐镇，当无大碍。恢复生产，则需轻徭薄赋，招募流民，发放种子耕牛，此非一日之功，需徐徐图之。”
赵宸点头：“先生所言甚是。粮草之事，确是心腹大患。陈卿前番奏报，军中存粮亦不甚充裕。朕已命户部尽力筹措，然远水难解近渴啊。” 他眉宇间带着忧色，收复失地的喜悦，很快被治理的难题冲淡。
就在君臣二人商议之际，殿外忽然传来一阵急促而响亮的马蹄声，由远及近，直到宫门外方才停下。随即，便是内侍略带激动的高声通传：
案件中
“报——！八百里加急军报！河南大捷！陈大将军已收复河南全境，逆首赵贲败逃河北！”
“什么？！”赵宸猛地从御座上站起，手中的茶盏险些脱手，脸上瞬间被巨大的惊喜笼罩，“快！快呈上来！”
一名风尘仆仆、甲胄染尘的传令兵，在侍卫的引领下，几乎是跌撞着冲进殿内，单膝跪地，双手高高捧起一份插着三根羽毛的赤色军报，声音嘶哑却无比清晰：“启奏陛下！骠骑大将军陈彦，已于数日前，攻克叛军最后据点汝南，逆将赵贲率残部北窜，河南全境，已然光复！”
“好！好！好！”赵宸连说三个“好”字，大步走下御阶，亲手接过军报，快速浏览起来。军报中详细记述了南阳智取、汝南围歼、赵贲突围北逃的经过，虽只寥寥数语，却足以想见战况之激烈与将士用命。
“陈卿真乃朕之冠军侯，国之柱石！”赵宸难掩激动，在殿中来回踱步，“短短数月，先复洛阳，再定河南，将晋逆势力彻底逐回河北！此乃不世之功！不世之功啊！”
张廷玉亦是面露欣慰之色，起身拱手道：“老臣为陛下贺！为大雍贺！陈大将军用兵如神，将士用命，方能建此奇功。河南既定，则关中无忧，陛下可高枕矣！”
“是啊，高枕……”赵宸脸上的兴奋慢慢平复，重新坐回御座，但眼中的喜色依旧。他仔细地将捷报又看了一遍，尤其是看到“阵斩叛将吴猛”、“河南诸郡传檄而定”等字句时，更是连连点头。
“陛下，”传令兵又双手呈上一封火漆密封的信件，“此乃陈大将军命末将一并呈上的密奏。”
“哦？陈卿还有密奏？”赵宸接过，拆开火漆，取出信笺，展开阅读。
起初，他脸上还带着笑容，但看着看着，眉头渐渐皱了起来，神色也变得有些复杂。
张廷玉察言观色，轻声问道：“陛下，陈大将军密奏中所言何事？莫非军前有变？”
赵宸将密奏递给沈墨言，揉了揉眉心，叹道：“你自己看吧。陈卿……做了一件让朕颇为棘手的事。”
张廷玉接过密奏，快速浏览。信中是陈彦的亲笔，字迹刚劲有力。前面详细禀报了河南战后的惨状——赤地千里，饿殍遍野，流民数十万，易子而食……触目惊心。接着，陈彦陈述了自己不得已开军粮赈济，但仍是杯水车薪。最后，他写道：
“……臣知擅调地方粮草，干犯国法，形同专擅。然河南数百万生灵，倒悬于水火，命在旦夕。陛下与朝廷，天高路远，公文往来，恐缓不济急。臣受陛下重托，总督军事，见死不救，臣心何安？故斗胆以大将军令，权宜调拨江南各郡常平仓存粮，火速运豫赈济。此臣一人之独断，与将士无关。事急从权，罪在臣身。待灾情稍解，臣自当缚身阙下，领受擅专之罪。恳请陛下，念在数百万生民性命，先解河南之困。臣陈彦，顿首再拜。”
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