帐内空气仿佛被瞬间抽空，凝固成坚冰。烛火不安地疯狂跳跃，将萧无痕与凤九歌骤然紧绷的身影扭曲地投在帐壁上，如同陷入风暴的困兽。那小小纸条上谢云舟潦草却字字千钧的讯息，如同九天惊雷，带着刺骨的寒意与毁灭性的力量，瞬间击碎了方才短暂宁静下艰难构筑起的所有决策框架。
“祭天坛……血祭……祖母……”凤九歌喃喃低语，每一个字都像是从万载寒冰中凿出，带着彻骨的寒意，从唇齿间艰难地挤出。她感觉自己的心脏被一只无形冰冷的手死死攥住，骤然收缩，痛得几乎无法呼吸。手臂上那琉璃化区域传来的尖锐刺痛和深入骨髓的寒意，在此刻显得如此微不足道，真正的恐惧如同深渊巨口，自心底最深处咆哮而上——那是对祖母安危的极致担忧，是对苏清婉和二皇子丧心病狂行径的震怒，更是对那“夺天换命”邪阵本能的惊惧。
她猛地抬头，看向近在咫尺的萧无痕，盈满水光与惊惶的眸子里是无法掩饰的急迫与一丝濒临崩溃的脆弱：“无痕！祭天坛！他们要在祭天坛……”话音未落，已被他沉稳却不容置疑地打断。
“我知道。”萧无痕的声音低沉沙哑，却异常冷静，如同暴风雪中心一块亘古不化的玄冰，散发着稳定人心的寒意。他迅速将纸条在摇曳的烛火上点燃，橘红色的火苗吞噬了那承载着噩耗的纸张，化为几片蜷曲的灰烬飘落。他眸中锐光如冷电四射，之前的虚弱与疲惫仿佛被这突如其来的、更凶险的噩耗强行压下、冰封，取而代之的是一种属于沙场统帅在绝境中磨砺出的绝对理智与雷霆决断。“苏清婉此计，毒辣至斯。以万民瞩目之祭天坛行逆天之举，以老夫人为饵，逼你入局。无论你去或不去，她都立于不败之地，更欲借此动摇我军心，污你名望！”
他快步走到那精密标注的沙盘前，目光如炬，死死锁住皇宫区域中央那象征祭天坛的微小凸起。修长而带着薄茧的手指，带着千钧之力，重重地点在祭天坛的位置，仿佛要将其碾碎，然后又如疾风般迅速划过通往皇宫各门的路线，脑海中已推演出无数种可能。“主力按原计划，携雷霆之势强攻皇宫正门，吸引守军绝大部分注意，这是阳谋，必须进行，且要打得狠，打得快！但与此同时，我们必须有一支奇兵，一支足够精锐、足够灵活、如匕首般锋利，且绝对可靠的小队，避开正面战场，直插祭天坛腹地！不惜一切代价救出老夫人，并彻底破坏那血祭大阵！”
他的思维高速运转，肩头的箭伤依旧传来阵阵撕裂般的痛楚，那“鸩羽泪”毒素带来的阴寒麻痹感也未完全消退，如同附骨之疽，但这些生理上的极度不适，此刻却丝毫无法影响他精神的高度集中与思维的清晰。他深知，此刻已到生死存亡之关头，任何一个微小的失误、一刻的迟疑，都可能将祖母推向万劫不复，乃至葬送整个浴血奋战才换来的大好局面。
凤九歌强迫自己从那几乎要将她吞噬的恐慌与愤怒中挣脱出来，用力闭上眼，再猛地睁开，眼底虽仍有血丝，却已是一片强行压下的冰冷与决然。她走到他身边，与他并肩而立，目光同样落在错综复杂的沙盘上，声音带着一丝劫后余生般的微颤，却努力维持着镇定的语调：“谢云舟已在探查，他对阵法、医毒、乃至各种阴邪秘术的了解远超常人，有他在外围策应，救出祖母的希望更大一分。但祭天坛地处皇宫核心，乃皇家禁地，守卫必然森严无比，且必有诡异阵法守护。需要里应外合，更需要……一个对皇宫内部结构，尤其是那些不为人知的隐秘通道了如指掌的人接应引导。”
她脑海中瞬间闪过小桃那娇小却充满力量的身影。那个前世为她惨死、忠心耿耿的丫头，今生被她早早送去学武，历经磨砺，早已脱胎换骨，成为她手中一柄隐藏在暗处的利刃。小桃不仅武艺精进，更因负责组建并领导女子情报网，对京城乃至皇宫的一些隐秘角落、废弃通道、乃至部分侍卫巡逻的间隙，都了如指掌。而且，她的忠诚，历经两世考验，毋庸置疑。
“让小桃去！”凤九歌几乎是立刻做出了这关键决定，语气斩钉截铁，不容置疑，“她麾下精心训练的女子小队，最擅长潜行、侦查、伪装与小型突袭。由她亲自带领一支绝对精锐，携带特制信号焰火和破阵器具，设法潜入皇宫，与谢云舟里应外合，搜寻并营救祖母！同时，她们也能作为我们在皇宫内部最灵活的眼线和策应，在关键时刻制造混乱，配合主力进攻。”
萧无痕略一沉吟，眼中闪过一丝认可的光芒，便重重点头：“可！小桃确是最佳人选。她对你忠心不二，能力亦足堪此重任，且心思缜密，随机应变之能尤胜许多老练暗卫。”他立刻扬声，声音如同金铁撞击，穿透帐幕，“暗一！”
身影如鬼魅般自帐角阴影中浮现，暗一单膝跪地，垂首听令，如同没有生命的雕像。他甚至没有去瞥一眼那地上尚存的纸灰，但帐内几乎凝为实质的凝重气氛和两位主子脸上那前所未有的、如同山雨欲来的严峻，已让他明白事态之紧急、后果之严重，远超之前任何一次。
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