赌场后门的金属门在身后轰然关闭，黑影操控数据流将门锁死，数据流与清理部门的能量碰撞发出“滋滋”声，像被烧红的烙铁烫过的布料。凌霜带头冲进狭窄的通道，通道两侧的应急灯因之前的断电忽明忽暗，映着众人急促的脚步声和身后越来越近的“轰隆”撞击声——清理部门的人已经开始砸赌场大门了。
“机械蜘蛛，检测通道出口方向！”凌霜喊道，机械蜘蛛立刻从她口袋里钻出，红色探头穿透通道的黑暗，刃足在地面划出荧光轨迹：【前方500米有系统中转站备用出口，可通往维度夹缝临时站点，但通道中段有两处深渊能量陷阱，疑似清理部门提前布置】。
张婷抱着小鹿兽魂的晶核，指尖的淡蓝能量还在微微颤抖。狼兽魂紧跟在她身边，体型比之前大了近三倍，爪子踩在金属通道上留下浅浅的划痕，每当听到身后的撞击声，就会回头发出低沉的嘶吼，像在守护着最后的同伴。“凌霜姐，小鹿的晶核……还能复原吗？”张婷的声音带着哭腔，晶核在她掌心泛着微弱的光，那是兽魂残留的最后一丝能量。
凌霜放慢脚步，伸手轻轻碰了碰晶核，源初碎片突然发烫，银红光顺着指尖注入晶核——晶核的光芒亮了几分，却依旧透明。“可以，但需要纯净的源初能量和时间。”凌霜语气坚定，“等我们找到虚空遗迹的初代核心，说不定能借助核心能量让它重生。”这话不仅是安慰，也是她从博士残留的笔记里隐约猜到的可能性，兽魂晶核本质是能量聚合体，足够强的源初能量或许能重塑其形态。
身后的撞击声突然变近，通道顶部的金属板开始簌簌掉落碎渣。赌徒捂着流血的肩膀，突然停下脚步：“你们先走，我来断后。”他从怀里掏出最后一枚深渊炸弹——不是之前的意识炸弹，而是普通的爆破炸弹，“这通道狭窄，炸弹能暂时挡住他们，我欠你们一条命，该还了。”
“不行，你受伤了！”凌墨想拉住他，却被赌徒躲开。赌徒笑了笑，脸上第一次没有了之前的算计，只剩下释然：“我是清理部门的人，就算跟你们走，守夜人也不会完全信任我。况且……我想为自己之前做的错事赎罪。”他按下炸弹引信，将凌墨推向出口方向，“快走！别让我的牺牲白费！”
凌霜咬了咬牙，知道现在不是犹豫的时候，对着赌徒点头：“谢谢你，我们会记住。”说完，她带着众人加快脚步，刚跑出几十米，身后就传来“轰隆”的巨响，通道剧烈震动，碎石块像暴雨般落下，彻底阻断了清理部门的追击路线。
通道中段的深渊陷阱比预想中更隐蔽——第一处陷阱藏在地面的金属板下，若不是机械蜘蛛的传感器提前检测到黑色能量，张猛差点踩上去。凌霜用破灵匕首顺着能量波动划开金属板，下面果然藏着一枚黑色的深渊地雷，地雷表面的纹路正随着他们的靠近闪烁，像是在等待触发。“我来处理。”黑影化作数据流，钻进地雷的线路中，几秒钟后，地雷的光芒逐渐黯淡，“搞定了，线路被我切断了，但另一处陷阱在天花板上，能量更强。”
众人抬头，果然看到天花板的阴影里藏着一道黑色的能量网，网丝上缠绕着细碎的意识流，一旦触碰到，就会被瞬间吞噬意识。幽影展开英灵祷文卷轴，淡金色的光芒从卷轴中涌出，在能量网下方形成一道屏障：“我用英灵能量暂时压制它，你们快速通过，别碰屏障边缘。”
凌墨第一个冲过去，唤醒器的淡蓝光束扫过屏障，确保没有能量泄漏；张婷抱着晶核，狼兽魂护在她身前，小心翼翼地跟着；凌霜走在最后，用源初碎片的银红光加固屏障，直到所有人都通过，才收回碎片，跟着冲出陷阱区域。
备用出口的金属门就在前方，机械蜘蛛用刃足撬开门锁，门后是一片灰蒙蒙的空间——这里是系统中转站的维度夹缝临时站点，地面是漂浮的碎石，远处能看到闪烁的维度裂缝，空气中弥漫着淡淡的空间扭曲气息。“这里暂时安全，清理部门的追踪信号会被维度夹缝干扰。”幽影松了口气，靠在一块碎石上，开始处理刚才被能量网灼伤的手臂。
凌墨立刻打开唤醒器，连接机械蜘蛛的数据库，开始破解小丑留下的通讯器：“之前没时间细看，现在得看看里面有没有更多虚空遗迹的线索。”屏幕上快速滚动着代码，突然弹出一段加密视频——是鸦老的影像，他站在一座残破的遗迹前，背景里能看到巨大的意识茧，“通知所有意识饲养者，加快孵化进度，星核殿的意识母巢需要‘双容器意识’和‘纯净兽魂晶核’才能完全激活，三个月后，我会在虚空遗迹等着你们……”
视频突然中断，屏幕上出现一行乱码，紧接着，源代码的防御模块突然弹出警告：【检测到隐藏追踪程序，已植入源代码3小时，定位信号已发送至清理部门总部】。凌霜的锚点印记瞬间发烫，她一把夺过唤醒器：“是之前在赌场时被植入的！赌徒虽然倒戈，但他身上可能还带着追踪器，我们一直没发现！”
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