澄瑞堂内，契约升华带来的震撼与喜悦并未持续太久，便被一种更深沉、更隐秘的变化所取代。那是一种源于血脉深处的悸动，如同沉睡的火山在地底翻涌，等待着破土而出的时刻。
自围场归来后，云芷清晰地感觉到自身的变化。频繁地动用“绘影术”，尤其是与萧绝尝试力量共享，极大地刺激了她体内那沉寂的画皮师血脉。它不再仅仅是潜藏在深处的天赋，而是开始变得活跃，甚至……有些躁动。
这日午后，萧绝被皇帝急召入宫，想必是与秋狩后续以及皇后软禁的余波有关。府内显得格外安静。云芷独坐于书房窗边，阳光透过窗棂，在她身上洒下斑驳的光点。她铺开一张素白宣纸，想要绘制一幅新的《安神图》，用以平复连日来紧绷的心绪，也顺便熟悉一下那仿佛随时要满溢出来的力量。
她拈起那支再熟悉不过的画笔，蘸饱了特制的、混合了微量灵药的墨汁。当笔尖即将触及纸面的刹那，异变发生了。
没有刻意催动，甚至没有集中精神，一丝微不可察的、温暖而灼热的悸动，自她心口深处悄然蔓延，迅速流遍四肢百骸。她周身的气息为之一变，空气中仿佛有无形的涟漪荡开。
紧接着，一层极其淡薄、却无比纯正的、宛如初生朝阳般的金色光晕，自她体内透体而出，笼罩在她周身！光晕并不刺眼，反而带着一种神圣而古老的韵味，让她整个人看起来如同沐浴在神光中的女仙，执笔的姿态充满了难以言喻的威严与韵律。
云芷自己也是一怔，笔尖悬停在半空。她能感觉到，这一次调动灵力作画，与以往截然不同。经脉中流淌的力量不再是清凉的溪流，而是变成了温暖而磅礴的大河，奔涌着，雀跃着，带着一种源自生命本源的欢欣与强大。
她定了定神，继续落笔。
笔尖接触纸面，不再是细微的沙沙声，而是发出了一种奇异的、如同金玉交鸣般的清音！墨迹在纸上晕开，那墨色仿佛被注入了生命，流转之间，竟也隐隐泛着一层微弱的金芒！
她绘制的是最基础的《安神图》符文，旨在宁静心神，驱散杂念。然而，在图成的那一刻，异象再现！
整张《安神图》不再是死物，上面的符文仿佛活了过来，如同金色的蝌蚪在纸面上缓缓游动，散发出比以往强烈数倍的、温和而坚定的宁静之力！这股力量以画卷为中心，如同水波般扩散开来，笼罩了整个书房。原本窗外枝头的鸟鸣、远处隐约的市井嘈杂，在这一刻仿佛都被隔绝开来。书房内陷入了一种绝对的、令人心旷神怡的静谧之中，连空气都变得格外清新甜润。
效果倍增！远超她以往的任何一幅《安神图》！
云芷看着眼前这幅焕然一新的画卷，眼中充满了惊讶。这并非她技艺的突然精进，而是血脉苏醒带来的、本质上的提升！她的画皮师之力，正在发生某种质变！
她放下《安神图》，又尝试绘制用于警戒侦查的“绘影术”。这一次，她刻意控制着力量，只凝聚一只最简单的绘影雀。
过程依旧顺畅得不可思议。那只墨色的小雀在她指尖成型，相较于以往，它的形体更加凝实，眼眸中的灵光几乎与活物无异，周身同样缭绕着一层澹澹的金色光屑。云芷意念一动，绘影雀振翅飞出窗外，其飞行速度、灵活性，以及对周围环境的感知清晰度，都提升了不止一个档次！它甚至能穿透一些以往无法看透的、简单的视觉障碍！
力量……前所未有的充沛力量感，充斥着她的身心。
然而，伴随着力量增长的，并非全是喜悦。
当绘影雀在空中盘旋时，云芷忽然感到一阵轻微的心悸，仿佛心脏被一只无形的手攥了一下，传来瞬间的麻痹与刺痛。同时，一阵短暂的眩晕袭来，让她不由自主地扶住了桌沿。
那温暖磅礴的血脉之力在奔涌之后，似乎也带来了一丝不易察觉的……空虚与灼烧感。仿佛这股力量在滋养她的同时，也在消耗着某种更本质的东西。
她想起了《画皮师札记》中那些语焉不详的警示，关于血脉的代价，关于过度使用力量的后果。之前她境界不够，感受不深，如今血脉进一步苏醒，那些警告仿佛变成了隐约的钟声，在她心底敲响。
这力量的提升，是福是祸？
傍晚，萧绝回府，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与冷冽。朝堂之上的暗流，显然并未因皇后的软禁而平息。
他踏入澄瑞堂，立刻敏锐地察觉到了不同。书房内残留着那股令人心宁的《安神图》力量，比以往任何一次都要纯粹、强大。而坐在窗边的云芷，在夕阳余晖的映衬下，周身那层尚未完全散去的澹金色光晕，让她看起来有种惊心动魄的、非人的美丽与神秘。
“你的力量……”萧绝快步上前，握住她的手腕，契约瞬间连通。他立刻感知到了她体内那汹涌的、带着灼热温度的全新力量，同时也捕捉到了那一丝潜藏在力量洪流之下的、细微的紊乱与疲惫。
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