昭雪的泪水，似乎耗尽了云芷最后一点支撑的气力。
萧绝抱着她走下御阶，穿过殿前广场时，她的抽噎声已经微弱下去，身体不再因为情绪的剧烈波动而颤抖，反而呈现出一种更深沉的、近乎沉寂的软绵。
仿佛刚才那场嚎啕大哭，不仅倾泻了十五年的血泪，也一并带走了她强行提着的、最后一口生气。
她的头无力地歪在萧绝肩头，脸颊贴着他颈侧冰凉的甲胄边缘，眼睛半睁半闭，眼神涣散，失去了焦点。阳光落在她苍白到透明的脸上，甚至能看见皮肤下淡青色血管细微的搏动——那搏动微弱得令人心慌，仿佛下一秒就会彻底停止。
萧绝的步伐迈得很大，很急，几乎是在奔跑。
脚下的青石板路在视线中飞速后退，两侧肃立的禁军、匆忙集结的将领、惶惶不安的宫人……所有的一切都化作模糊的色块，被他急速掠过。他的世界里，此刻只剩下怀中这个人，和那通过“生死契约”源源不断传来、几乎要将他淹没的、濒死的虚弱感。
那感觉太清晰了，清晰得像是有无数根冰冷的针，顺着契约的纽带，扎进他的灵魂深处。
不是疼痛，而是一种更深邃的、仿佛生命本源正在被抽空的“流失感”。就像亲眼看着一盏油灯，灯油以肉眼可见的速度枯竭，灯焰挣扎着跳动，越来越微弱，越来越暗澹，却无能为力。
他从未如此清晰地感受过另一个人的“生命”正在流逝。
即便是战场之上，面对再重的伤，再危急的性命，那也只是肉体上的创伤。而此刻，他感知到的，是云芷“存在”本身，正在变得稀薄，变得脆弱，变得……仿佛随时会像清晨的雾气一样，被阳光一照，便无声无息地消散在空气里。
这认知让他嵴背发寒，心脏像是被一只无形的手死死攥住，每一次跳动都带着钝痛和窒息。
“快！再快一点！”他在心里对自己低吼，脚下的速度几乎提到了极限，甚至顾不得维持靖王应有的威仪，在宫道上疾驰。
怀中的重量很轻，轻得像一片羽毛。可这轻，却比千钧重担更让他恐惧。因为这轻，意味着生命力正在从这具身体里飞速抽离。
“坚持住……云芷……听到没有？坚持住！”他低下头，嘴唇几乎贴着她的耳廓，用只有两人能听到的、嘶哑到极点的声音，一遍遍重复。
他不知道她是否能听见。
她的呼吸变得极其浅澹，几乎感觉不到。只有胸口极其微弱的起伏，证明她还活着。
然后，就在他们即将穿过一道宫门，拐向通往澄瑞堂的僻静宫道时——
“咳……咳咳……”
云芷的身体，猛地痉挛了一下。
她紧闭的嘴唇微微张开。
“噗——！”
一大口暗红色的、近乎发黑的鲜血，毫无征兆地，从她口中猛地喷涌而出！
不是之前嘴角渗出的血丝。
而是真真切切的、带着内脏碎块般粘稠质感的、大口的呕血！
鲜血喷溅在萧绝胸前的衣襟上，瞬间浸透，温热的、带着铁锈腥气的液体迅速扩散，染红了一大片。几滴血珠甚至溅到了他的下颌和颈侧，黏腻而滚烫。
“云芷！”萧绝的呼吸猛地一滞，脚步硬生生顿住。
他低头，看着怀中的人。
云芷在吐出这口血后，身体软得像是彻底断了线的木偶，连最后一点微弱的痉挛都停止了。她的脸色从苍白转为一种更加可怕的、死气沉沉的灰白。嘴唇上沾满了暗红的血渍，下巴和脖颈也被蜿蜒流下的血线染脏。
她的眼睛依旧半睁着，可瞳孔却似乎有些散大，映不出任何光亮，只剩下一种空洞的、近乎茫然的灰暗。
“太医……太医何在？！”萧绝猛地抬头，朝着前方厉声吼道，声音因为极致的紧绷而嘶哑变形。
早已接到旨意、在澄瑞堂外焦急等候的太医署首席王太医，带着两个助手，连滚带爬地冲了过来。
看到靖王怀中女子那呕血后奄奄一息的模样，王太医脸色瞬间也白了，但他到底经验丰富，强自镇定，上前一步：“王爷，快！将郡主平放！容下官诊脉！”
萧绝没有丝毫犹豫，几乎是冲进了澄瑞堂，小心翼翼地将云芷平放在内室早已准备好的软榻上。
她的身体软得不像话，四肢无力地垂落，仿佛所有的骨骼都被抽走了。
王太医立刻上前，三指搭上云芷的腕脉。
手指触碰到皮肤的瞬间，王太医的眉头就紧紧皱了起来。
那脉搏……微弱得几乎摸不到！而且跳动的节奏极其紊乱，时快时慢，时有时无，像狂风暴雨中即将熄灭的残烛，每一次跳动都仿佛用尽了全力，下一次就可能彻底沉寂。
更诡异的是，王太医能感觉到，云芷的体内，似乎有两股力量在疯狂冲突、纠缠、消耗。
一股，是极其精纯、却微弱得几乎可以忽略不计的生命本源之气，那是她自身残存的生机。
另一股，则是一种……阴冷的、霸道的、仿佛带着某种反噬意味的诡异力量，正如同附骨之蛆，不断侵蚀、消耗、吞噬着那股本就微弱的生机！
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