右边是云芷。
她也换下了昏迷时常穿的素色寝衣，取而代之的是一身便于行动的月白色短打劲装，款式简洁利落，袖口和裤脚都用绑带扎紧。外面罩了一件同样是月白色的、质地轻薄的披风，披风边缘用银线绣着简单的云纹。她的脸色依旧苍白得近乎透明，在血色月光下，更添几分病态的脆弱感，眼底有着浓得化不开的疲惫与虚弱。
但她的眼神，却异常清明，异常坚定。
那是一种洞悉了某些残酷真相、接受了某种沉重命运后的平静，平静之下，则是不惜焚尽一切也要达成目标的决绝火焰。
她的长发没有过多装饰，只是简单地在脑后绾了一个利落的发髻，用一根普通的乌木簪固定。而在这发髻之上，斜斜插着一支笔。
那支笔通体暗沉，笔杆是黑檀木，笔锋是近乎银白的毫毛——正是那支“画骨笔”。笔身没有多余装饰，却自然而然吸引着视线，仿佛它才是她身上最核心、最不可分割的一部分。笔锋上似乎还残留着些许未干的、暗红色的痕迹，不知是墨，还是血。
她的身体明显还很虚弱，脚步有些虚浮，呼吸也比常人轻浅许多。但她走得很稳，每一步都踩得实实在在，苍白的脸上甚至没有太多痛苦的神色，只有一种近乎麻木的专注——专注地看着前方，看着那条通往太和殿顶的漫长阶梯，看着阶梯尽头那道玄色的身影。
她的右手，被萧绝紧紧握在左手中。
十指紧扣。
萧绝的手掌宽大，温暖，因常年握剑而带着薄茧，此刻牢牢包裹着云芷冰凉纤细、几乎没什么力气的手指。他没有刻意搀扶，只是这样握着，将一股沉稳而持续的内力，通过掌心，源源不断地渡送过去，支撑着她虚弱不堪的身体，也温暖着她冰冷的手。
云芷没有拒绝，甚至微微回握了一下，尽管力道轻微得几乎感觉不到。
两人就这样，在无数道目光的注视下，在血色月光的笼罩下，在远方邪恶嘶吼的伴奏中，一步一步，并肩走入了太和殿前的广场。
他们的出现，像一块投入滚油中的冰。
瞬间打破了广场上那种濒临崩溃的压抑死寂！
所有守卫的禁军，不由自主地挺直了嵴背，握紧了手中的兵器，看向两人的眼神充满了复杂的情绪——有敬畏，有担忧，有祈求，也有一种被点燃的、微弱却真实的希望之光。
瑞王萧宸勐地上前几步，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是用力点了点头，眼神沉重而坚定。一切尽在不言中。
赵昂和他身后的北境老兵们，齐齐无声地抱拳躬身，动作整齐划一，如同最肃穆的军礼。他们眼中燃烧着狼一般的忠诚与战意，只待一声令下。
那些江湖人士，也纷纷投来注目礼。独眼汉子摸了摸腰间的飞刀，背剑老者手按剑柄，清秀女侠默默握紧了手中长剑……他们或许与朝廷无关，但此刻，他们认同的是这两个敢于直面最恐怖邪魔的人。
萧绝和云芷，没有停下脚步回应任何目光。
他们的视线，自始至终，都只看向一个方向——
太和殿顶。
以及，殿脊上那个仿佛与血月、与宫殿、与这方天地融为一体的玄色身影。
终于，他们走到了汉白玉阶梯的起点。
抬头望去，阶梯漫长，一眼几乎望不到尽头，在血色月光下泛着冰冷的、不真实的光泽，仿佛通往的不是一座宫殿的顶端，而是某个不可知的、危险的神坛或祭台。
萧绝的脚步，略微停顿了半拍。
他侧过头，看向身边的云芷。
云芷也正好抬起头，看向他。
四目相对。
没有言语。
但在那短暂的一瞥中，有太多东西在无声流淌。
有对过往共同经历的记忆闪回——从京兆尹衙门的初遇质疑，到北境战场的生死相依，到金殿之上的血泪绘卷与性命相托……
有对眼前绝境的清醒认知——那殿顶之上，是远超常人想象的恐怖存在，是精通邪术、吞噬气运、谋划了数十年的老魔。此去，九死一生。
有对彼此最深沉的担忧与牵挂——他的伤势未复，她的生命之火摇曳欲灭。
但更多的，是一种无需言说的默契与决绝。
来都来了。
该做的事，必须做。
该了的因果，必须了。
该守护的人，必须守。
云芷的嘴角，极其轻微地，向上弯了一下。
那不是一个笑容，更像是一种……释然，或者说，认命般的坦然。
然后，她微微点了点头。
萧绝收回了目光。
他握着她的手，收紧了一分。
然后，抬步。
踏上了第一级汉白玉台阶。
云芷随之抬步。
两人的身影，开始沿着漫长的阶梯，向上。
一级，又一级。
脚步不疾不徐，稳定得近乎刻板。
血色月光将他们的影子投在光滑的台阶上，拉得很长，紧紧依偎在一起，随着他们的上升而缓缓移动。
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