离开了史莱克学院隐居的那片幽谷，气氛一时有些沉闷。小舞低着头，默默跟在月乘风身侧，仿佛还未从方才那场耗尽心力、混合着巨大悲伤与决绝告别的冲击中完全回过神来。阳光透过枝叶的缝隙，在她身上投下斑驳晃动光影，却驱不散那笼罩在她周身的淡淡阴霾。
行出一段距离，穿过山谷外围的迷阵，重新踏上相对平坦的官道后，月乘风放缓了脚步，侧首看向身旁沉默不语的少女，声音平和地打破了沉寂：“小舞，接下来，我们准备返回海神岛。”
小舞闻言，抬起头，眼中闪过一丝茫然，随即化为一种听凭安排的顺从，轻轻“嗯”了一声。
月乘风看着她那双依旧带着红肿、难掩倦色的眸子，语气放缓，带着一种明确的告知与安抚：“这一路，我们不急着赶路。你就好好看，好好玩，放松心情。有行云在，这片大陆上，已没有什么能威胁到我们的安全。从你决定跟随我的那一刻起，我们便是同行者，是伙伴。不必再时时紧绷，担惊受怕。”
他顿了顿，目光望向远方蜿蜒的道路，继续道：“海神岛是我们的根基，资源与环境都远胜大陆，是潜心修炼、提升实力的绝佳之地。待回到岛上，便要开始专注、刻苦的修行了。所以，在此之前，这段归程，便是你彻底告别过去、调整心境的缓冲。”
这番话，如同温暖的溪流，缓缓注入小舞有些冰冷麻木的心田。“伙伴”、“安全”、“缓冲”……这些字眼带着一种令人安心的力量。她看着月乘风平静而可靠的侧脸，又看了看一旁气质超然、仿佛一切尽在掌握的巫行云，以及对自己始终抱有关切善意的叶泠泠，一直紧绷的肩颈线条，终于微不可查地松弛了一分。她再次轻轻点头，这次，眼神里多了些不一样的东西，是信任，也是一丝对“放松”的尝试。
于是，这一行人的归途，注定与来时不同。月乘风并未让巫行云施展神力带着众人直接飞回瀚海城，而是选择了最“慢”的方式——步行与马车相结合，并且，刻意在每个途经的、稍有规模或特色的繁华城市停留下来。
第一站，是位于天斗帝国腹地、以商贸繁荣着称的“锦官城”。高大的城墙，熙熙攘攘的人流，鳞次栉比的商铺，空气中弥漫着各种食物、香料和货物的混合气味，构成了一幅充满烟火气的鲜活画卷。
走在摩肩接踵的主街上，叶泠泠很自然地挽住了小舞的胳膊，脸上带着温柔的笑意，指着两旁那些装饰华丽的成衣铺和绫罗绸缎庄，轻声道：“小舞，你看那家铺子的料子，颜色多鲜亮。我们进去看看？你这身衣服也穿了许久了，该换些新的了。”
小舞起初还有些拘谨和心不在焉，目光扫过那些色彩缤纷的衣裙，并未太多停留。但在叶泠泠耐心的引导和推荐下，她渐渐被那些精美的绣工、柔软的触感所吸引。叶泠泠不仅为她挑选，自己也兴致勃勃地试穿，两个容貌出众、风格各异的少女在店铺内流连，很快就吸引了店主和不少顾客惊艳的目光。叶泠泠会轻声询问小舞的意见，小舞也从最初的摇头或点头，慢慢开始尝试着表达自己的喜好。
“这件……是不是太艳了？”
“不会呀，你皮肤白，穿这个粉色一定很好看！”
“那……那我试试？”
当小舞换上一套叶泠泠为她挑选的、绣着精致蝶恋花图案的浅粉襦裙，有些忐忑地从试衣间走出来时，连月乘风和巫行云都眼前微亮。衣裙合身，衬得她腰肢纤细，容颜在柔和颜色的映衬下，少了几分往日的野性与哀愁，多了几分属于她这个年纪应有的娇俏与明媚。
“很好看。”月乘风颔首赞道。
巫行云也淡淡评价了一句：“尚可。”
小舞看着镜中有些陌生的自己，脸颊微微泛红，眼中终于有了一丝真实的笑意。叶泠泠更是直接付钱买下了好几套适合小舞的衣裙鞋袜。
出了成衣铺，叶泠泠又拉着小舞奔向那些香气四溢的小吃摊和糕点铺。糖画、冰糖葫芦、桂花糕、龙须酥……各种精致或新奇的点心，叶泠泠都会买上两份，一份塞给小舞，一份自己品尝。小舞起初只是小口尝试，但在叶泠泠满足而享受的表情感染下，也渐渐放开了些，甚至会因为某种特别合口味的糕点，而微微眯起眼睛，流露出猫儿般的惬意。
夜幕降临，华灯初上。四人寻了一处临河的清雅茶楼，在二楼雅座凭栏而坐。楼下画舫穿梭，丝竹之声隐约可闻。叶泠泠看着窗外流淌的河水与灯火，忽然取出一支通体碧绿、温润如玉的长笛，正是她的武魂九心海棠所化。她将笛子凑到唇边，并未动用魂力，只是以纯粹的技巧与情感，吹奏起来。
悠扬清越的笛音缓缓流淌而出，不再是《潮生曲》的波澜壮阔，也非《清心曲》的宁定祥和，而是她自创的《沧海月明曲》。笛声空灵而包容，时而如月下潮汐，温柔抚平着岸边的沙砾；时而如静谧深海，蕴藏着无尽的生命力与抚慰；时而又如云开月出，清辉遍洒，涤荡尘虑。
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