感知到裂谷对岸异常的径迹活动，叶凡心中警兆顿生。但他并未慌乱，反而冷静分析起来。
“不止净教一方……那淡绿色的径迹带着生与腐的矛盾气息，像某种特殊妖兽或诡异植物？那淡金色径迹虽然同源，但感觉更……古老？驳杂？是其他契约传承者，还是上古遗留的某种自动防卫机制？”信息太少，难以判断。但有一点可以肯定——裂谷对岸，那片他即将前往的“沉眠回廊外庭”区域，绝非平静之地，很可能已有多方势力或危险存在涉足，甚至可能已经发生了接触或冲突。
这既增加了风险，也意味着他必须更快行动，否则可能错失先机，或者卷入更复杂的浑水。
他决定不再等待完美的“跨越窗口”推算，而是立刻行动起来。目标：先抵达一个更佳的观测点，既能清晰观察对岸那疑似发生接触的区域，又能同时监控裂谷中星烬光点的变化，为下一次窗口期做准备。
根据记忆和地形判断，他需要沿着裂谷边缘向东北方向再移动一段距离，那里有一处更高的、视野更开阔的岩脊。
叶凡迅速收拾好临时洞穴内的一切痕迹，撤去禁制，悄无声息地离开。他将“微光径迹感知”维持在中等范围，警惕着自身路径上的动静，同时尝试运用手镯新获得的模糊感应能力，去捕捉周围可能的“空间异常”或“高浓度净化需求节点”。
这新能力果然玄妙，虽然感应模糊且范围有限，但确实能提供额外的信息维度。行径途中，他数次感应到侧方岩壁深处或脚下不远，传来微弱的“净化需求”波动，大多驳杂微弱，应该是被轻度污染的岩层或矿物。他也避开了一处感应中“空间异常”略显活跃的区域，绕开后用“窥秘之瞳”一看，果然发现那里有几条细小的、时隐时现的空间裂隙。
“实用！”叶凡心中暗赞。这能力在探索未知险地时，相当于多了一重预警。
前行了约莫三里，地势逐渐抬高，前方出现一道如同巨剑劈开般的陡峭岩脊，突出于裂谷边缘，视野极佳。叶凡正准备攀上岩脊顶端，忽然，他脚步一顿，目光锐利地投向岩脊底部与裂谷陡壁交接的一片阴影区域。
那里，“微光径迹感知”中出现了数道新鲜的、带着浓烈“影噬”活性且混杂着一丝奇异星辉气息的足印状径迹！径迹颜色暗紫中透着点点银蓝，指向阴影深处一个被垂落藤蔓（早已石化，但形状犹存）半遮掩的狭小洞口。同时，手镯的模糊感应也传来反馈——那洞口深处，似乎有较为清晰的“净化需求”波动，以及一丝不稳定的“空间异常”？
“有东西刚从外面回来，进了那个洞？而且洞里可能有需要净化的东西，或者存在不稳定的空间点？”叶凡心中一动。这很可能是一只栖息在裂谷边缘的本地异兽巢穴。其径迹中混杂的星辉气息，或许与裂谷底部的星烬光点有关，可能是一种能利用或适应星烬力量的变异影蚀生物。
要不要探查？风险是可能惊动巢穴主人，引发战斗。收益是可能获得关于这片区域生物习性、星烬利用方式的信息，甚至巢穴里可能有被它收集的、蕴含星烬力量或需要净化的特殊物品。
略一权衡，叶凡决定速战速决。如果巢穴主人实力不强，就快速解决，搜刮一番；如果感觉棘手，就立刻撤离。他需要尽快抵达观测点，不能在此耽搁太久。
他收敛气息，如同鬼魅般靠近那个洞口。洞口的径迹还很新鲜，巢穴主人很可能刚进去不久。洞内漆黑，散发着腥臊与淡淡的星辉混合的怪异气味。
叶凡没有直接进入。他先是在洞口侧方隐蔽处，将一丝极细微的契约之力混合着“净化星云”的气息，悄无声息地送入洞内深处，如同投入石子的探路。同时，全力运转“窥秘之瞳”和模糊感应，试图感知洞内结构和生物位置。
反馈很快传来。洞不深，大约三四丈，内部有一个较为宽敞的腔室。他的探路气息惊动了里面的东西！一股暴躁、混乱、带着星辉灼热感和影噬冰寒感交织的意念猛地从洞内冲出，锁定了他所在的方向！
紧接着，一道暗紫色的身影带着点点银蓝星芒，如同闪电般从洞内扑出！速度极快！
叶凡早有准备，身形向后疾退，同时看清了来袭者的模样。
那是一只外形如同放大数倍的蝎子与穿山甲结合体的异兽！体长近一丈，覆盖着暗紫色、带有金属光泽的厚重甲壳，甲壳表面布满了不规则的银蓝色斑点，如同凝固的星烬。尾部并非蝎尾，而是一条粗壮有力、末端呈锤状的骨尾，锤头也闪烁着星芒。头部尖细，口器狰狞，复眼闪烁着混乱的红光。四肢短粗强壮，爪子锋利，牢牢扣抓地面。
其气息强度，大约相当于金丹初期的妖兽，但那股星辉与影噬混合的怪异能量波动，让它的威胁感提升了不少。
“星影兽？”叶凡脑海中闪过一个临时起的名字。这生物显然长期生存在“星殒之痕”边缘，受到星烬力量和“影噬”环境的双重影响，产生了独特的变异。
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