话说大唐大历四年的春天，长安城柳絮飘得跟不要钱似的。郭子仪正在家里逗孙子，管家一脸紧张地跑进来，手里捧着份帖子，像是捧着个刚出炉的烤饼——烫手。
“老爷，鱼、鱼公公派人送来的。”
郭子仪接过帖子，扫了一眼，乐了：“鱼朝恩请我明日游章敬寺，赏牡丹？稀奇，这老阉人什么时候有这般雅兴了。”
管家压低声音：“老爷，去不得啊！坊间都传，鱼公公在寺里埋伏了刀斧手，就等您去呢！”
“哦？”郭子仪把帖子放下，继续逗孙子，“那你说，我是去还是不去？”
“当然不去！”管家急得直跺脚，“装病，就说风寒，腿疼，牙疼——哪儿疼都行！”
正说着，门外又传来动静。这次来的是宰相元载派的人，神秘兮兮的，非要屏退左右才说话。
“郭令公，”来人凑到耳边，热气喷得郭子仪耳朵痒，“元相让小的务必告知：鱼朝恩此次相邀，实乃鸿门宴。章敬寺的牡丹丛下，埋的恐怕不是花肥啊。”
郭子仪点点头：“知道了，替我谢过元相美意。”
来人前脚刚走，后脚院子里就炸了锅。郭子仪的旧部、家将，听说这事全涌来了，把前厅挤得满满当当。
二
“大帅！不能去！”
说话的是老部将李怀光，胡子都气得翘起来了：“鱼朝恩那阉货，这些年明里暗里害咱们多少回了？这次摆明了是要下黑手！”
另一个年轻将领更激动：“末将愿率三百精兵，全部衣甲随护！他敢动您一根指头，咱们就把章敬寺踏平了！”
“对！踏平了！”
“带上弩机！”
“先把寺围了！”
一屋子人嚷嚷得像开了锅的粥。郭子仪坐在上首，慢悠悠喝了口茶，等声音小些了，才开口：“说完了？”
众人一愣。
“说完了就听我说。”郭子仪放下茶盏，“怀光啊，你跟我多少年了？”
“三十……三十五年了。”
“三十五年。”郭子仪点点头，“那你该知道，我郭子仪这辈子，什么时候出门带过三百甲士？逛个寺庙，搞得跟出征似的，像话吗？”
李怀光急了：“可这次不一样！”
“有什么不一样？”郭子仪笑了，“鱼朝恩想杀我，在哪儿不能杀？非要大张旗鼓下帖子，选在香火鼎盛的章敬寺，还提前让全长安都知道——他是嫌自己命太长，还是觉得我郭子仪是傻子？”
众人面面相觑。
三
第二天一早，郭府门前。
李怀光真的点齐了三百将士，个个顶盔掼甲，阳光下明晃晃一片。街坊邻居都扒着门缝看，窃窃私语：“这是要打仗？”“听说郭令公要去见鱼公公……”
正议论着，府门开了。
郭子仪出来了——穿着身半旧的圆领袍，头戴寻常幞头，手里还拄根竹杖。身后跟着的，是三个家僮：一个捧着食盒，一个抱着坐垫，还有个空着手，看样子是准备随时搀扶老爷子的。
“大帅！”李怀光迎上去，“都准备好了！”
郭子仪扫了一眼那三百甲士，摇摇头：“怀光啊，让你的人散了。你，还有你们几个，”他指了指几个老部将，“该干嘛干嘛去。我逛个寺庙，不用这么大阵仗。”
“可是——”
“没有可是。”郭子仪摆摆手，对三个家僮说，“走吧。”
他就这么拄着竹杖，慢悠悠往章敬寺方向去了。背影在晨光里拉得老长，看起来不像去赴生死局，倒像是去赶早集的闲散老翁。
李怀光站在原地，拳头握了又松，松了又握，最后一跺脚：“派二十人，便衣，远远跟着！万一有事……唉，能救一个是一个吧！”
四
章敬寺外，鱼朝恩早就在等着了。
这位权倾朝野的大宦官，今日穿了身簇新的紫色常服，脸上堆着笑，可那笑像是贴上去的，嘴角的弧度都透着不自然。他身边站着几个干儿子，还有寺里的主持，一群人站在山门前，望眼欲穿。
“干爹，来了！”一个小宦官眼尖。
鱼朝恩顺着方向看去，愣住了。
就看见郭子仪拄着竹杖，慢吞吞走来，身后跟着三个半大孩子。没有护卫，没有仪仗，甚至没穿官服。春风吹起他花白的胡子，他还在路边停下来，折了支柳条，递给家僮拿着。
这……这跟说好的不一样啊！
鱼朝恩心里直打鼓。他确实没安排刀斧手——不是不想，是不敢。但他料到郭子仪会带兵来，到时候他就能在皇帝面前参一本：“郭子仪见我都如临大敌，带甲士数百，其心可疑！”可现在这……
“鱼公公，久等了久等了。”郭子仪走到近前，笑眯眯拱手，“人老了，腿脚不利索，走不快。”
鱼朝恩勉强挤出笑：“郭令公说哪里话，您能来，就是给咱家天大的面子。请，请！”
五
寺庙里牡丹开得正好，红的紫的黄的，热闹得像是把整个春天的颜色都泼在这儿了。
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