唐朝中后期，这朝廷和藩镇的关系，说白了就是一场大型的“狼人杀”游戏。皇帝是预言家，想查杀各地的狼人节度使；而节度使们呢，有的是狼，有的是民，还有的想当猎人。
在这场游戏里，最不好混的，就是那些夹在中间的“中间派”。比如魏博节度使田季安，听说朝廷派宦官吐突承璀带兵打成德，吓得那是茶饭不思。
“完了完了，这下真完了！”田季安在大堂上来回踱步，跟他的幕僚们嚷嚷，“官军二十五年没跨过黄河了，现在为了打成德，直接从咱们魏博头上踩过去。成德要是完了，下一个不就是咱们魏博吗？这叫‘唇亡齿寒’！”
底下人也是群情激愤，有个愣头青将军一拍桌子站起来：“大帅，别怕！给我五千骑兵，我帮您把官军挡在黄河边！”
“好！壮哉！”田季安一听，热血上头，“谁敢阻拦，斩立决！咱们这就起兵……”
话音未落，旁边一个穿着便装、眼神犀利的汉子赶紧摆手：“慢着！各位，各位，先别急着送人头行不行？”
这人叫谭忠，是幽州节度使刘济派来出差的。他看着这群人，心里直翻白眼：这群哥们儿是真不懂还是假不懂啊？这是要引火烧身啊！
谭忠清了清嗓子，慢悠悠地说：“诸位，你们想啊，这次皇上派的是吐突承璀，带的是神策军精锐。这可是皇上要亲自立威啊！你们要是这时候拦路，那就是打皇上的脸。皇上那脾气，打输了是丢人，打赢了更丢人——他堂堂天子，被个藩镇打败了，以后还怎么混？”
田季安一听，脚步慢了下来：“那……依你之见？”
“依我之见，”谭忠嘴角一勾，“皇上这回是‘夸服于臣下’，想秀肌肉。你们要是挡路，那就是给他当沙包的机会。到时候，他肯定记仇，回头第一个收拾的就是魏博。”
田季安吓得一哆嗦：“那……那咋办？总不能坐以待毙吧？”
“当然不是。”谭忠神秘一笑，“这叫‘以退为进’。官军来了，你们别挡，热情欢迎！好吃好喝伺候着，然后跟皇上说：‘陛下，我也想打成德，表忠心！’但您得跟成德那边悄悄说：‘兄弟，对不住了，我是被逼的，我得做做样子。’然后您出兵的时候，稍微‘配合’一下成德，比如走个过场，或者找个理由撤退。这样，您既在皇上面前表了忠心，又没真得罪成德，还能保存实力。这叫‘两全其美’！”
田季安眼睛一亮，一拍大腿：“妙啊！先生真是天上的文曲星下凡！这主意，绝了！”
于是，魏博这边立马改口风，不仅不阻拦，还主动给朝廷军送粮送水，表示愿意配合。暗地里，田季安和成德节度使王承宗达成了“默契”，双方你来我往，演得那叫一个逼真，实际上都没真打。
谭忠搞定这边，心里盘算着：魏博稳住了，但我家大帅刘济那边，怕是还在发懵呢。
果然，回到幽州，谭忠听说刘济正召集将领开会，脸色铁青。
“天子知道我跟赵王（王承宗）有仇，现在派我打他，赵王肯定防着我！”刘济气呼呼地说，“打，损兵折将；不打，抗旨不遵。你们说，咋办？”
谭忠一听，心里就有数了。他知道，这又是那个“两面三刀”的昭义节度使卢从史在捣鬼。这家伙，表面上跟朝廷好得跟一个人似的，背地里跟成德勾勾搭搭，就等着看别人两败俱伤，他好捡便宜。
谭忠大步走进大堂，朗声说道：“大帅，您别听风就是雨。这事儿，有内情！”
刘济没好气地瞪他一眼：“你又懂？”
“我当然懂。”谭忠分析道，“卢从史那点小心思，瞒得过别人，瞒不过我。他表面上跟您亲，背地里跟成德亲。他巴不得您跟成德打个你死我活，他好在旁边看戏，甚至跟皇上打小报告，说您跟成德勾结。”
刘济一愣：“打小报告？”
“对啊！”谭忠点头，“您想，如果您不出兵，皇上肯定怀疑您跟成德是一伙的；如果您出兵，成德肯定防备您。卢从史就等着看这个热闹呢！他好跟皇上说：‘看，我就说刘济跟成德有勾结吧！’”
刘济这下真急了：“那……那我到底打不打？”
“打！必须打！”谭忠斩钉截铁地说，“而且要打出气势，打出忠诚！您得让皇上看到，您是大大的忠臣！”
刘济有点懵：“可……可赵王那边……”
“别管他！”谭忠摆摆手，“赵王那边，肯定以为您不敢真打，所以他也就不防备您。这就是您的机会！您来个出其不意，攻其不备！”
刘济还是有点犹豫：“这……这合适吗？”
谭忠凑近一步，压低声音：“大帅，您想想，如果您坐拥全燕之兵，却一兵不出，皇上会怎么想？卢从史会怎么说？到时候，别说功劳了，您这节度使的位置能不能保住都两说！”
刘济一拍脑门：“对啊！差点上了卢从史的当！”
于是，刘济立马下令，全军出击，攻打成德。这一下，成德还真没防备，以为刘济也就是做做样子。结果，幽州军连下饶阳、束鹿，打得成德措手不及。
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