公元892年的春天,李克用坐在太原的大帐里,心情不太美丽。
这位被唐昭宗亲封的“晋王”,江湖人称“独眼龙”的沙陀猛男,最近日子过得不太顺心。原因无他——河北那帮节度使又不安分了。
镇州的王镕、定州的王处存、幽州的李匡威,这三个人凑在一起,活脱脱就是一出“河北版三国演义”。今天你打我,明天我打你,后天又联合起来打别人。而他们最想打的人,毫无意外,就是李克用。
“大王,不好了!王镕和李匡威合兵了,足足十余万人,直奔尧山而来!”
探子的马蹄声还没停稳,人就已经连滚带爬地冲进了大帐。
李克用眯起那只独眼,嘴角微微抽搐了一下。
“十余万?王镕那小子什么时候这么有钱了,养得起这么多兵?”
左右将领面面相觑,没人敢接话。
李克用站起身来,拍了拍膝盖上的灰,语气倒还算平静:“也罢,他既然把脸送上门来了,我不抽一下,显得不礼貌。传令——李嗣勋!”
李嗣勋,李克用麾下头号猛将之一,此刻正蹲在帐外啃羊腿。听到召唤,他一把扔掉骨头,抹了抹嘴,大步流星走了进来。
“末将在!”
“给你三万精兵,去尧山,把那十几万人给我收拾了。”
李嗣勋愣了一下:“大王,三万对十万?”
李克用斜了他一眼:“怎么,嫌少?要不你一个人去?”
李嗣勋把头摇得像拨浪鼓:“不少不少,三万正好,够用够用。”
事实证明,李嗣勋确实是个狠人。
尧山之战,李嗣勋带着三万人马,愣是把王镕和李匡威的十余万联军打得溃不成军。史书记载四个字——“斩获数万”。
数万人头落地,血流成河,尸横遍野。王镕和李匡威骑着马跑得比兔子还快,连帅旗都丢在了战场上。
捷报传回太原,李克用难得露出了笑容。
“哈哈哈,李嗣勋这小子,回头赏他十头牛!”
然而李克用不知道的是,这场胜利虽然痛快,却像是吃了一口辣椒——爽是爽了,后面有他难受的。
王镕逃回镇州之后,整个人都不好了。
他在府里转来转去,像一只被踩了尾巴的猫。
“李匡威那个废物!说好了一起上,结果他跑得比我还快!”
幕僚们低着头,大气都不敢出。
王镕毕竟是个老狐狸,在河北混了这么多年,靠的可不是运气。他深吸一口气,压住了怒火,开始冷静分析局势。
“李克用这个人,赢了仗就飘。他一定会觉得我好欺负,接下来肯定会趁胜追击。我只要……”
王镕的眼珠子转了转,忽然露出了一个阴险的笑容。
“我只要设好口袋,等他来钻就行了。”
果然不出所料,李克用赢了尧山之后,自信心爆棚。他联合了定州的王处存,一起出兵攻打王镕。第一仗打得很顺利,晋军轻松拿下了天长镇。
李克用站在天长镇的城墙上,望着北方,意气风发。
“王镕小儿,也就这点本事了。”
一旁的王处存却有些不安:“晋王,王镕此人狡猾得很,咱们还是小心为上。”
李克用摆了摆手:“王处存啊王处存,你就是胆子太小。你看,天长镇我都拿下了,下一步就是镇州,拿下镇州,河北就是我的——”
话还没说完,探子飞奔而来。
“大王!大事不好!王镕在新市设伏,我军中了埋伏,伤亡惨重!”
李克用的笑容凝固在脸上。
“多少?”
“三万余……”
李克用只觉得眼前一黑。
三万人马,说没就没了。
这场新市之战,王镕以逸待劳,打了一个漂亮的伏击战。晋军大败,死伤三万余人,连李克用本人最后都是被亲兵拼死救出来的。
李克用退到栾城,看着残兵败将,沉默了很久。
旁边的将领小心翼翼地问:“大王,咱们还打吗?”
李克用咬了咬牙,想说“打”,但话到嘴边又咽了回去。
他终究是个明白人。他知道,自己虽然在尧山赢了,但新市这一败,把之前的优势全赔进去了。更重要的是,朝廷那边已经开始不耐烦了。
唐昭宗这个人吧,说好听点叫“有志中兴”,说难听点就是“心比天高,命比纸薄”。他坐在长安的龙椅上,看着各地节度使打来打去,头疼得厉害。
“河东、镇州、定州、幽州……这四个又打起来了?”
宰相崔昭纬点了点头:“陛下,李克用和王镕、李匡威、王处存混战不休,河北已经乱成一锅粥了。”
唐昭宗揉了揉太阳穴:“下诏,和解。让他们别打了。”
崔昭纬欲言又止:“陛下,您觉得他们会听吗?”
唐昭宗沉默了一会儿,然后苦笑了一下:“下诏总比不下诏好。至少……让天下人看看,朕还是在管的。”
于是,一道和解诏书从长安出发,一路颠簸着送到了河北。
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