一、郑延昌上任记:这不是升官,是发配
公元892年三月,长安城里的春天来得比往年都晚一些。
大明宫宣政殿上,唐昭宗李晔面无表情地坐在龙椅上,看着下面跪着的那个老头。老头叫郑延昌,今天是他正式上任宰相的日子。
“郑卿,朕今日拜你为中书侍郎、同平章事,望卿不负朕望,匡扶社稷。”
郑延昌磕了三个头,站起来的时候腿都在发抖。
他倒不是激动的,他是吓得。
旁边的几个老宰相——崔昭纬、徐彦若、崔胤,一个个眼观鼻鼻观心,脸上的表情可以用四个字概括:关我屁事。
郑延昌偷偷看了他们一眼,心里已经把自己骂了一百八十遍了。
“我郑延昌上辈子是造了什么孽,这辈子要来当这个宰相?”
这话听着不像好话,但搁在晚唐,它真的是字面意义上的大实话。
因为所有人都知道,这个宰相,不是拿来干活的,是拿来顶雷的。
散朝之后,郑延昌跟着崔昭纬走出大殿,忍不住凑上去小声问:“崔相公,咱们现在……到底管什么事啊?”
崔昭纬看了他一眼,那眼神就像看一个刚从乡下来的远房亲戚。
“管什么?你什么都管不了。”
“那……咱们每天干什么?”
崔昭纬叹了口气,语重心长地说:“上朝,站着,听陛下说话,然后回家。”
郑延昌:“……”
崔昭纬又补了一句,声音压得更低了:“你要是实在闲得慌,可以去巴结一下杨复恭的人。记住了,在这长安城里,咱们说了不算,他杨复恭说了才算。”
杨复恭,左神策军中尉,宦官头子,大唐帝国实际上的“隐形皇帝”。
郑延昌的脸白了一个色号。
他忽然觉得,自己这个宰相,不是升官,是发配。
二、昭宗的理想很丰满,现实很骨感
唐昭宗李晔这个人,说起来其实挺让人心疼的。
他十九岁登基,接手的是他哥哥唐僖宗留下的烂摊子——黄巢之乱刚平,藩镇割据已成,宦官专权如故,整个大唐就像一栋千疮百孔的老房子,风一吹就嘎吱嘎吱响。
但李晔不想认命。
他年轻,有冲劲,想干事。他裁撤冗官,整顿禁军,打击宦官,重用宰相——他觉得自己只要够努力,就能把大唐这艘破船重新修好。
然而现实给了他一个响亮的耳光。
他裁撤冗官?好,被裁的人转身就投靠了藩镇。
他整顿禁军?好,禁军的钱粮要从藩镇手里要,藩镇不给,禁军就哗变。
他打击宦官?好,宦官转头就勾结了藩镇,内外联手,把他的亲信一个个弄死。
到了892年,李晔终于明白了一件事——
他手里没有兵。
没有兵的皇帝,就像没有牙的老虎,看着威风,实际上连只鸡都咬不动。
这天晚上,李晔在甘露殿里喝闷酒。旁边的贴身太监小心翼翼地站着,大气都不敢出。
李晔喝到第三杯的时候,忽然开口了:“你说,朕这个皇帝,当得窝囊不窝囊?”
太监扑通一声跪下:“陛下英明神武,万——”
“行了行了。”李晔摆了摆手,“英明神武?英明神武的皇帝会在长安城里被人当猴看?”
他又灌了一杯酒,声音里带着一股说不出的苦涩:
“朕下旨,没人听。朕用人,没人来。朕想打藩镇,没有兵。朕想管宦官,没有权。朕到底算什么?一个坐在龙椅上的摆设?”
太监不敢说话,只是跪在地上瑟瑟发抖。
李晔看着他的样子,忽然笑了。那笑容里有一半是自嘲,一半是认命。
“算了,你起来吧。朕不怪你。你要是敢说实话,你早就死了八百回了。”
这一夜,甘露殿的灯火亮了很久。
而在长安城的另一边,杨复恭的府邸里,灯火同样亮着。
只不过,那里的气氛,和大明宫截然不同。
三、宦官与藩镇:一场心照不宣的“合作”
杨复恭这个人,是个典型的晚唐宦官。
他不是那种只会溜须拍马的小人物,他是真有本事的人。他掌握神策军多年,在朝中经营了一张庞大的关系网。朝中宰相,地方节度使,没有他杨复恭不敢管的事。
这天晚上,杨复恭正在府里跟几个心腹喝茶。茶是好茶,从福建快马加鞭送来的,比皇宫里的还新鲜。
“中尉,听说陛下今天又发脾气了?”
杨复恭抿了一口茶,慢悠悠地说:“年轻人嘛,火气大,正常。等他再碰几次壁,就老实了。”
“可是陛下最近跟崔胤走得很近,万一……”
杨复恭放下茶杯,眼神忽然变得锐利起来。
“崔胤?哼,一个书呆子罢了。他以为抱上陛下的大腿就安全了?幼稚。”
他顿了顿,又恢复了那种漫不经心的语气:
“你们记住,在这长安城里,真正管用的不是圣旨,是兵。神策军在我手里,长安就在我手里。至于陛下——他想折腾就让他折腾,翻不了天的。”
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