终于，冰凉的河水渐渐变浅，脚下踩到了相对坚实、混杂着碎石和腐烂根茎的泥地。再往前几步，完全脱离了河水。但那股尸腐的气息骤然浓烈起来，直冲鼻腔，熏得人几欲作呕。
冲进芦苇荡边缘的刹那，眼前的景象让我的呼吸都为之一窒。
不是淤泥地。是尸堆。
十几具、甚至更多肿胀腐败的尸体，像被随意丢弃的垃圾，半陷在芦苇荡边缘的烂泥里。有的脸朝下，有的仰面朝天，黑洞洞的眼窝凝视着灰蒙蒙的天空，皮肉呈现出令人作呕的青黑色，布满了水泡和裂口。苍蝇嗡嗡地聚成黑云，贪婪地舔舐着腐烂的皮肉。几只野狗大小的黑色水老鼠正撕咬着一条肿胀的小腿，发出令人牙酸的“咯吱”声。浓烈的恶臭几乎凝成实质，混杂着水腥和芦苇的苦涩气息，形成一股沉重得令人窒息的死亡帷幕。
杜甫猛地弯下腰，撕心裂肺地干呕起来，身体剧烈抽搐，却什么也吐不出，只有酸水和胆汁的苦涩。
我的胃也在翻江倒海，但一股更冰冷的寒意瞬间冻结了所有生理上的不适。陷阱！
这根本不是天然的抛尸地！尸体摆放的角度、腐烂的程度都过于“集中”。这是战场外围处理尸体的方式，或者，是故意留下的“路标”和威慑！更要命的是，视网膜上代表活物的热源信号在周围骤然点亮了十几个！如同黑暗中骤然睁开的鬼眼！
“埋伏！”我喉咙里滚出野兽般的低吼，猛地将还在干呕的杜甫狠狠扑倒在地！几乎就在同时，三道尖锐的破空厉啸撕裂了沉闷的空气！
噗！噗！噗！
三支闪烁着幽蓝淬毒光泽的三棱弩箭，呈品字形，狠狠地钉入我们刚才站立的位置！箭尾兀自震颤，毒液渗入泥地，发出细微的“嘶嘶”声。若非我反应够快，这三箭足以将我和杜甫钉死在尸堆旁！
“围住！别让他们钻芦苇！”一个低沉狠戾的声音从左侧尸堆后响起。
“上头有令，死活不论！那卷纸必须拿到！”另一个声音从右侧浑浊的水洼方向传来，带着贪婪和嗜血。
十几个身影从腐烂的芦苇丛后、泥泞的水洼里、甚至尸堆中猛然暴起！他们身着浸满泥浆的粗麻布衣，脸上涂着黑泥，眼神凶狠如狼，手中的武器简陋却淬着同样的幽蓝——砍柴刀、鱼叉、甚至磨尖的粗木棍！是杨府圈养的最低级、也是最悍不畏死的“泥腿子”！他们如同闻到血腥味的鬣狗，从三个方向恶狠狠地扑了上来！浓烈的杀意和尸腐臭混合在一起，形成一股令人作呕的死亡风暴。
跑？退路是湍急的暗河，跳下去九死一生。冲？正面是十几把淬毒的凶器，还有弩箭在暗处虎视眈眈。进？芦苇荡深处未知，但至少能暂时分割敌人！
“跟我来！”我厉喝一声，一把拽起几乎瘫软的杜甫，拖着他一头扎进旁边半人高的、相对稀疏的芦苇丛中！脚下是深一脚浅一脚的烂泥和水坑，腐烂的芦苇杆刮擦着身体，发出“沙沙”的声响，如同死神的低语。
“追！放箭！别让他们跑了！”后面的吼声紧追不舍。
嗖！嗖！嗖！
又是三支弩箭，带着死亡的尖啸，贴着我们的头皮射入前方的芦苇丛！其中一支甚至擦断了我头顶几根枯黄的苇杆。杜甫被拽得踉踉跄跄，呼吸急促，枯瘦的身体每一次与芦苇碰撞都发出压抑的闷哼。
我强迫自己冷静，将感官提升到极限。水流声在右侧变大，前方似乎有片稍微硬实些的高地？视网膜上的简易地形图在疯狂闪动、校正，勉强勾勒出前方的路径——绕过那片更密集的芦苇丛，穿过一条窄窄的、被浅水淹没的沟壑，就能到达一片相对开阔的泥滩，泥滩后是更幽深、如同迷宫般的芦苇阵！那是机会！
“这边！”我猛地改变方向，拖着杜甫朝那片营地冲去。
然而，就在我们即将冲上那片硬地的瞬间，一股冰冷的、纯粹的、非人的“注视感”骤然降临！如同无形的冰锥，瞬间刺穿了我的脊椎！
我猛地抬头！
就在前方那片硬地的边缘，一棵被雷劈过、只剩下焦黑枯干的老槐树扭曲的枝丫上，灰衣斗笠人无声无息地悬浮在那里！
距离不过十丈！
他仿佛没有重量，灰扑扑的衣袂在带着尸腐气的风中纹丝不动。斗笠压得极低，只能看到一个冷硬如石刻的下颌线。腰间那个幽绿的正方体盒子，此刻正散发出稳定而诡异的绿光，那光芒如同活物，穿透了芦苇荡的晦暗，牢牢锁定在我身上！[高维观测者锁定！距离：9.8米！威胁等级：致命！] 猩红的锁定框在视网膜上疯狂闪烁，伴随着尖锐到几乎刺穿耳膜的蜂鸣！
他就在那里。无声无息。没有杀气，却带来比身后十几把淬毒刀叉更恐怖的、源于存在层面的绝对压迫！他不再仅仅是“观察者”，更像一个手持镰刀，静静等待收割时刻的“清道夫”！
更让我心胆俱裂的是，随着这非人的注视降临，怀中紧贴着心脏的《兵车行》稿卷，陡然变得滚烫无比！隔着湿透的、染血的衣襟，那温度灼烧着皮肤！稿卷本身似乎也在微微震动，与诗魂石、与那幽绿方盒的光芒产生了某种诡异的共鸣！
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