傻柱的脸涨得通红：他说......说就喝两盅，不碍事......
他是不碍事，娄晓娥往窗外瞟了眼，许大茂正扒着自家门框往这边看，可他要是跟厂里说你私拿公家煤换酒，你这厨子还想不想当了？
傻柱手里的纸包地掉在地上，红糖撒了小半袋。他蹲下去慌忙去捡，手指抖得厉害：他......他敢？
你看他敢不敢，娄晓娥递过张纸，上次你替他背黑锅，把食堂的肉票给了他相好的，这事要是捅出去......
你咋知道？傻柱猛地抬头，眼里全是惊惶。
娄晓娥没回答，只是把账本从抽屉里抽出来，翻开某一页推到他面前——上面用红笔写着3月17日，傻柱替许大茂顶包，损失肉票两斤，旁边还画了个小小的哭脸。
这......傻柱的喉结滚了滚，你啥时候记的？
从我发现你偷偷把肉票塞给许大茂那天，娄晓娥把账本合上，我没说，是觉得你够义气，但义气得用在对的地方。她看着傻柱僵在原地的样子，补充道，许大茂今晚要去厂长家送礼，你知道他拿的啥不？
傻柱猛地抬头：
你前天刚给食堂买的那筐鸡蛋，娄晓娥往煤炉里添了块煤，他趁你不在，挑了二十个最大的装在礼盒里，说是他托人弄来的稀罕货。
傻柱攥紧了拳头，指节捏得发白：这个狗东西！
现在去还来得及，娄晓娥往门口推了他一把，去食堂找主任，就说鸡蛋少了，让他查查库房——许大茂那礼盒还没送出胡同呢。
傻柱像阵风似的冲了出去，娄晓娥倚在门框上笑，眼角的细纹里还沾着点煤灰。她低头看了眼地上的红糖，弯腰捡起来，指尖沾着的糖粒甜得发黏——这傻柱，总算没傻到底。
晚饭时许大茂被厂里的人堵在胡同口的事，像长了翅膀似的飞遍了整个大院。贾张氏拍着大腿笑，说他是偷鸡不成蚀把米；二大爷掐着腰念叨国有国法院有院规；只有秦淮茹端着空碗站在门口，眼神空落落的。
娄晓娥盛了碗玉米粥，往里面撒了把红糖，端给正咳嗽的母亲：妈，趁热喝，甜丝丝的。
母亲喝了两口，拉着她的手：院里闹成这样，你别掺和太深。
我没掺和，娄晓娥替母亲顺了顺背，就是让傻柱哥自己去讨公道而已。她望着窗外渐暗的天色，许大茂家的灯亮了又灭，想来是被厂长骂得抬不起头。
夜里娄晓娥翻账本，在许大茂那页添了行小字：偷鸡不成蚀把米，记大过一次。笔尖划过纸面，留下浅浅的划痕，像极了傻柱刚才攥紧拳头时手背上暴起的青筋。
她把账本锁进抽屉，听见院里传来傻柱的笑声——他大概是从食堂领回了鸡蛋，正跟秦淮茹说着什么。娄晓娥摸了摸口袋里剩下的半块水果糖，剥开扔进嘴里，甜意漫到心口时，突然觉得这四合院的日子，其实也没那么难熬。
第二天一早，傻柱拎着袋白面闯进院，往娄晓娥家桌上一拍：妹子，谢了！主任说要给我记三等功！
娄晓娥正在梳头，木梳卡在发间：谢我干啥，是你自己硬气。
要不是你提醒我，傻柱挠着头笑，我现在还蒙在鼓里呢。这面你收下，我托人买的特供面。
娄晓娥刚要推辞，就见贾张氏扒着门框往里瞅，眼睛直勾勾盯着那袋白面。她突然笑了：面我收下，不过得跟你换样东西。
你说！傻柱拍着胸脯。
帮我盯着许大茂，娄晓娥压低声音，木梳在发间轻轻一挑，他要是再敢动歪心思，第一时间告诉我。
傻柱的脸立刻严肃起来：放心，这事儿包在我身上！他转身要走，又回头道，对了，秦淮茹让我跟你说声谢，昨天那两块煤......
知道了，娄晓娥打断他，让她别总想着借东西，有空多挣点工分比啥都强。
傻柱嘿嘿笑着走了，娄晓娥对着镜子绾发，镜里的自己眼尾微微上挑，带着股说不清的利落。她摸了摸账本锁的铜扣，冰凉的触感让心里更踏实——这四合院里的暗战，她接得住。
正准备出门，三大爷背着手慢悠悠晃过来，黑框眼镜滑到鼻尖：晓娥啊，听说你帮傻柱揪出了许大茂的猫腻？
三大爷消息够灵通的，娄晓娥往他手里塞了颗水果糖，小孩子家家的事，不值当说。
三大爷剥开糖纸，糖球在嘴里转了转：我可不是来听闲话的，他凑近两步，我听说许大茂藏了批处理布，想偷偷卖给黑市......
娄晓娥心里一动，面上却装傻：处理布？那不是得凭票买吗？
所以才叫偷偷卖啊，三大爷的声音压得更低，他约了买家今晚在后街仓库交易，你说......要是这事被保卫科知道了......
娄晓娥看着三大爷眼里的算计，突然明白他打的什么主意——想借她的手整许大茂，自己好坐收渔利。她笑着往院外走：三大爷还是少管闲事，小心引火烧身。
三大爷在背后喊：我可是为了你好！许大茂那人，早该治治了！
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