第四百六十一章:余烬之中,前路抉择
空间裂缝的坍缩持续了约莫一刻钟。
那只“噬魂魔主”的投影巨爪,终究未能完全挤出裂缝。在失去银色锚点提供的精确坐标和稳定支持后,它每次试图强行突破,都会引发裂缝周围更加剧烈的空间震荡和能量反噬。暗金色的巨爪被空间乱流切割得伤痕累累,最终在一声极度不甘的咆哮中,被一股向内收缩的强大力量硬生生拽回了裂缝深处。
紧接着,裂缝本身如同一个破碎的镜子,在发出一连串刺耳的“咔嚓”声后,彻底向内坍缩成一个拳头大小的、散发着不稳定银灰色光芒的奇点。
奇点存在了数息,疯狂吸收着周围的一切——光线、声音、尘埃,甚至那一带的归墟之息和残留的生命能量。然后,在达到某个临界点后,猛然爆发!
轰——!!!
无声的冲击波(因为声音也被吸收了)以奇点为中心扩散开来,所过之处,山石化作齑粉,树木被连根拔起。幸而这片区域本就偏远,且之前的战斗已将大部分植被摧毁,造成的实际破坏并未蔓延至森林核心。
当一切平息后,山谷上方只留下一个直径百丈、深不见底的圆形坑洞,边缘光滑如镜,仿佛被某种力量整齐地切割过。坑洞底部,残留着淡淡的、令人心悸的空间波动和归墟气息,但至少,那道足以让魔主降临的通道,被彻底关闭了。
代价,是惨重的。
祖树平台一片死寂。
那株曾经顶天立地、散发着无尽生机的祖树,此刻如同普通的参天古木,虽然依旧高大,却失去了所有灵性光辉。树皮黯淡,叶片垂落,不再有任何意念传出。它陷入了最深度的沉眠,何时能够醒来,甚至能否醒来,都是未知数。
生命之泉的泉水变得浑浊,灵气大减。泉底那枚“生命古种”彻底失去了光泽,如同一块普通的绿色石头,静静地躺在淤泥中。
木爷爷在两名族人的搀扶下,勉强站立。他本就苍老的面容仿佛又老了十岁,皱纹深如沟壑,气息萎靡到了极点。维持生命咏叹、引导祖树力量、对抗魔主威压……这位古老木灵几乎耗尽了所有。
星薇抱着昏迷不醒的凌夜,跪坐在泉边,泪水无声流淌。她能感觉到怀中之人气息微弱得如同风中残烛,体内力量混乱不堪,生机时断时续。更让她心寒的是,凌夜眉心处,隐约可见一点极其微小的、散发着冰冷气息的银色印记,如同一个永恒的烙印。
那是“天”的标记。
其他木灵族人大多瘫倒在地,连站起来的力气都没有。一场大战,虽击退了强敌,关闭了通道,但森林的核心——祖树沉眠,屏障削弱大半,而他们这些醒着的守护者,也几乎失去了全部战力。
“木爷爷……凌夜大哥他……”星薇的声音带着哭腔和绝望。
木爷爷艰难地挪步过来,枯瘦的手指搭在凌夜腕脉上,片刻后,他深深叹了口气,眼中尽是凝重与无奈。
“伤势极重,本源再次濒临崩溃,比上次更甚。更麻烦的是……”他指向凌夜眉心那点银色印记,“这是‘天’之标记。它就像一个永不熄灭的信标,无论凌夜小友身处何方,只要‘天’愿意,都能在一定范围内感知到他的大致方位。而且……这标记本身就在持续地、微弱地侵蚀着他的灵魂,试图解析他身上的秘密。”
星薇浑身一颤:“那……那怎么办?我们能救他吗?祖树大人沉眠了,古种也……”
木爷爷沉默良久,才缓缓道:“以我族目前的状态,连维持森林的基本屏障都勉强,更别提救治凌夜小友如此严重的伤势,以及祛除‘天’之标记了。这标记……恐怕需要远超我们层次的力量,或者凌夜小友自身达到极高境界后,才有机会自行磨灭。”
“难道……难道就没有办法了吗?”星薇的泪水滴落在凌夜苍白的脸上。
“办法……或许有,但不在森林里。”木爷爷看向东方,那是森林之外,时空夹缝的方向,“凌夜小友身怀时之钥碎片、方舟核心,他所走的道路,注定无法偏安一隅。他需要更广阔的天地,更庞大的资源,更激烈的历练,才能快速恢复并变强,去应对‘天’的威胁,也去完成他自身的使命。”
“您的意思是……让凌夜大哥离开?”星薇怔住了。
“是,也不是。”木爷爷的目光回到凌夜身上,又看向沉眠的祖树,“他必须离开,去寻找恢复和变强的机缘,尤其是……寻找其他‘方舟核心碎片’和‘钥匙碎片’。根据他从碎片中获得的信息,集齐三块以上核心碎片,或许能启动某种‘生态跃迁’协议,那可能是拯救我族、让祖树大人复苏的唯一希望。”
“而我族……”木爷爷的声音带着无尽的疲惫与决绝,“将封闭森林。祖树虽沉眠,但其根系尚在,残留的屏障和时光扰阵还能维持基本的隐蔽与防御。所有族人,包括老朽,都将进入‘深度沉眠’,与祖树根系共鸣,以最低消耗维持森林存在,等待……等待凌夜小友带回希望的那一天,或者……在寂静中迎来终结。”
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