1865年秋，京城的秋风带着几分干爽，养心殿的御旨由八百里加急递往千里之外的广东香山县。鎏金朱红的圣旨封套上，玄黑色的龙纹在阳光下熠熠生辉，抵达香山军港时，正赶上港口舰船归航的号角声。
军港码头，水兵们正忙着给舰船补充淡水与燃煤，玄黑色的舰体在湛蓝的海水中静静停泊，龙旗猎猎作响。张雷身着玄黑海军制服，肩章上的蓝丝鲨纹在阳光下泛着冷光，接到圣旨后，当即召集第一中队各级军官议事。
“陛下有旨！”张雷展开圣旨，声音透过海风传遍议事舱，“着海军第一中队即刻分兵：第一分队率‘巨鲨’号重型护卫舰、‘古鲨一号’‘古鲨二号’护卫舰，前往朝鲜海域执行护航任务，威慑倭国舰船，保护朝鲜领海安全；第二分队率‘古鲨三号’‘古鲨四号’护卫舰，赶赴琉球海域巡逻，庇护琉球藩属，抵御外部侵扰。务必严明军纪，彰显大新海军威仪，若遇挑衅，可先斩后奏！”
“遵令！”舱内军官齐声应诺，军靴敲击甲板的声响整齐划一。
张雷目光扫过众人，沉声道：“‘巨鲨’号刚下水不久，此次是首次远洋执行任务，由我亲自坐镇，随第一分队前往朝鲜；第二分队由陈明远中队长统领，即刻备航，务必在三日内启程！”
陈明远跨步出列，他身着海军军官常服，玄底深蓝滚边，胸前蓝丝绣的鲨咬锚纹饰格外醒目，眼神锐利如鹰：“末将遵命！定不负陛下与支队长所托，守护琉球藩属周全！”
军令传下，军港内顿时忙碌起来。第一分队的三艘舰船率先开始备航，新下水的“巨鲨”号重型护卫舰尤为引人注目——全铁舰体呈暗哑的银灰色，85米长的舰身如同一柄利刃划破海面，三桅全帆装的桅杆高耸入云，帆面积达2200平方米，在阳光下投下巨大的阴影。舰艏的冲角锋利如刃，水线带130mm厚的哈维镍钢装甲搭配250mm柚木内衬，透着坚不可摧的威慑力。
舰船甲板上，水兵们正忙着检查武备：舰首尾的235mm后装线膛主炮炮管粗壮，炮口泛着冷光，150mm厚的弧形炮盾如钢铁巨兽的獠牙；舯部舷侧旋转炮廓内的另外两门235mm主炮随时可调整方向，6门150mm副炮分列上层建筑两侧，4门47mm大型机枪则架设在甲板四角，2具356mm水上鱼雷发射管隐藏在舰体两侧，整套武备系统堪称世界同等级顶尖。
“巨鲨”号的动力舱内，3汽缸往复式蒸汽机正进行起航前的最后调试，4500马力的功率让机器发出低沉的轰鸣，单轴推进系统确保航速能达到14节，超过同期欧洲同级舰的12-13节。煤仓内已装满450吨燃煤，足够支撑舰船以10节航速续航5000海里，再加上三桅全帆装的辅助动力，即便远离港口也无需担忧续航问题。
三日后清晨，第一分队的三艘舰船拔锚起航，玄黑色的龙旗在桅杆顶端迎风招展，朝着朝鲜海域疾驰而去。与此同时，陈明远率领的第二分队也完成备航，“古鲨三号”与“古鲨四号”两艘护卫舰舰体长60米，宽10米，排水量1000吨，舰艏舰艉各架设一门“虎啸二式”120毫米后装线膛炮，舷侧对称布置四门80毫米副炮，辅以两门37毫米线膛炮，水线带100mm厚的锻铁装甲足以抵御近距离炮火攻击，10节的航速虽不及“巨鲨”号，却足以应对近海巡逻与护航任务。
“全员注意！目标琉球那霸港，全速前进！”陈明远站在“古鲨三号”的舰桥之上，手中的望远镜锁定远方海平面，海风拂动他的帽檐，蓝丝编织带下的眼神格外坚定。
两艘古鲨级护卫舰如两道玄黑闪电，劈开南海的波涛，朝着琉球方向疾驰。舰上的水兵们各司其职，航海兵紧盯海图与罗盘，枪炮手反复检查炮械，观测手不时用望远镜扫视四周海域，整个舰队运转如精密机械，尽显大新海军的严明军纪与专业素养。
航行途中，陈明远召集水兵们进行战术演练。“琉球海域情况复杂，倭国舰船时常在此出没，若遇挑衅，务必沉着应对！”他站在甲板上，声音洪亮如钟，“我军舰船在火力、航速、防护上均占绝对优势，‘虎啸二式’120毫米后装炮射程远、射速快，对付倭国的老式舰船绰绰有余，但切不可轻敌，务必先进行警告，若对方无视，再果断开火！”
水兵们齐声应诺，随即展开实操演练。装填手迅速将炮弹推入后膛，转动炮闩闭锁，瞄准手通过象限仪校准方向，动作行云流水，每分钟三发的射速远超前装炮。
七日后，第二分队抵达琉球那霸港外海。远远望去，琉球的海岸线蜿蜒曲折，那霸港内渔船点点，岸边的百姓看到悬挂着玄黑龙旗的舰船，纷纷欢呼雀跃，朝着舰队挥手致意。陈明远下令舰船减速，保持戒备状态，沿着琉球海岸线巡逻。
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