傍晚，天色渐暗，周围笼罩在一层薄薄的暮色中。
四周静悄悄的，只能听到远处的风吹过树叶的沙沙声。
李骏和杨婆子步履匆匆赶到一个小镇，之后走在一条狭窄的小巷里。
巷子里昏暗潮湿，空气中弥漫着一股陈旧的霉味，偶尔有几只野猫从垃圾堆里窜过，带着阴影般的身影闪入夜色中。
李骏紧紧跟在杨婆子身后，心里忐忑不安。
巷子深处，出现了一个破旧的院子，院门口站着两个黑脸大汉，手臂粗壮，眼神凌厉。
杨婆子看了他们一眼，冷冷地点了点头。
两个黑脸大汉二话不说，缓缓推开了院门，一阵吱吱呀呀的声音在寂静中显得格外刺耳。
李骏只觉得背后一阵发凉，他回头看了看身后的巷子，仿佛那是他与自由最后的一丝联系。
“进去吧。”杨婆子淡淡地说，声音里透着不容置疑的冷意。
李骏低着头，迈着沉重的步伐跟着她进了院子。
院子不大，四周围着破旧的木板，风一吹，仿佛随时都会倒塌。
院子里已经聚集了几个孩子，和李骏年纪差不多，不少孩子都是瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，眼神中透露出一丝期待和不安。
很多孩子坐在角落里，低着头，不敢出声。
杨婆子把李骏带到了院子中央，声音冷淡地说道：“这儿就是你接下来要待的地方了。别乱跑，一日三餐会有人送来。屋里有床铺，好好休息。记住，听话，不然有你好看。”
“杨婆婆，什么时候带我们去找谋生的差事？”李骏提起胆子问了一句。
“等着......”她说完便转身离去，丝毫不顾李骏复杂的心情。
李骏站在原地，感到四周的一切如此陌生，还有不少孩童打量着他。
门外的黑脸大汉已经把门关上，发出沉闷的“砰”一声。李骏默默地看着院门，心里升起一种无言的恐惧。
“你叫什么名字？”突然，一个清脆的声音打破了李骏的思绪。
李骏抬头一看，一个瘦小清秀的女孩正站在他面前，满脸好奇地打量着他。
“我叫孙秀儿。”女孩眨巴着大眼睛，笑了笑，“你叫什么？”
“我，我叫李骏。”李骏有些紧张地答道，声音微微发颤。
“你也是被家里赶出来打工的么？”孙秀儿继续问道，眼中充满了好奇。
李骏低下头，摇了摇头：“不，我是自己出来的，想学点手艺。”
孙秀儿点点头，随后指了指身后一个胖胖的男孩说道：“他是单河田，也是今天刚来的。”
单河田站在孙秀儿的身后，憨憨地挠了挠头，似乎有点害羞：“我家里人把我送来当学徒的。”
“嘿，都说你们男娃子留家守业，还跑出来学艺。”孙秀儿撇了撇嘴，露出一丝自嘲，“我是女娃子，再不出来，我后妈就要把我送去给人做小了。”
“做小？那是什么意思？”李骏疑惑地问道，显然没听懂这句话的意思。
孙秀儿瞥了李骏一眼，有些鄙夷地说道：“就是给人家当小媳妇的意思呗。”她说得轻描淡写，仿佛这话对她来说已经不再陌生。
“你们进来，家里人给了多少介绍费？我估计着杨婆子手里好些钱呢。”孙秀儿忽然换了个话题，一脸羡慕地看着李骏和单河田。
李骏摇了摇头，挠了挠头说道：“我也不知道。我就是跟着我娘来的。”
这时，李骏注意到院子里的几个角落里还有其他孩子，他们有的躺在墙角睡觉，有的则呆坐在那里，一脸茫然。
尤其是一些年纪小的孩子，眼眶湿润，显然是刚哭过。
“那些人也是今天来的么？”李骏指了指那些孩子，好奇地问道。
话音刚落，其中一个瘦瘦的小男孩走了过来，腼腆地回应：“我来了有三天了。”
李骏点点头，试探着问：“你叫什么名字？”
“我叫黄钟信。”那男孩轻声说道，目光怯怯的，似乎不敢与李骏对视。
就这样，李骏和黄钟信、单河田、孙秀儿聊了一阵。李骏逐渐得知，院子里的孩子们大多是因为家里贫困被迫来到这里当学徒。虽然他们年龄尚小，但穷苦家的孩子要早谋生。
李骏心里有些退缩，隐约感到这个地方透着一股难以言喻的压抑气息。他想回去，想告诉徐花，他宁愿继续读书，哪怕被丁夫子打骂也无所谓。
可是一想到他哥哥李泽华也是这样走过来的，李骏心中默默打气，告诉自己不能哭，不能害怕。
第二天清晨，天色刚亮，院子的大门突然被打开了。杨婆子又带回来了两个新来的孩子，面无表情地吩咐了几句。门口的黑脸大汉连忙点头，随后牵来了两辆马车。
“上车吧。”杨婆子冷冷地说道，手指着马车。
院子里的孩子们被逐一领上马车。李骏紧张地看着眼前的一切，不知接下来会发生什么。
马车的车轮开始转动，发出“咯吱咯吱”的声音。
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