返回曙光基地的车队在废墟中颠簸前进。窗外，天色呈现出一种病态的橘红色——不是黄昏，而是尘埃与灵能混合在大气中产生的异常折射。大地不时传来沉闷的震动，远处的天空偶尔闪过诡异的蓝色或暗红色闪电，没有雷声，只有压抑的能量嗡鸣。
车厢内，林凡靠在改装过的医疗担架上，眼睛半闭。他的呼吸很轻，轻到苏婉每隔几秒就要确认一次他还在呼吸。监测仪器显示的生命体征依然诡异：心跳在每分钟八次到一百二十次之间无规律跳跃，体温在35度到40度之间波动，脑电波图形像两股互相撕扯的乱流。
最可怕的是他的身体本身。
从圣所撤离到现在不过两小时，林凡皮肤下的双色脉络已经发生了明显变化。银蓝色和深紫色不再只是平行共存，而是开始互相渗透、缠绕、融合，形成一种全新的、暗银色的复杂纹路。这些纹路不再局限于皮下，而是向深处蔓延——透过半透明的皮肤，能看到它们附着在肌肉纤维上，甚至隐约缠绕在骨骼表面。
苏婉用便携式超声波扫描了他的胸腔。屏幕上显示的画面让她手指冰凉：心脏表面覆盖着一层晶体状薄膜，随着心跳脉动闪烁微光；肺叶的肺泡结构发生了改变，内壁出现细密的灵能吸附绒毛；最诡异的是大脑——灰质和白质的边界变得模糊，整个脑组织表面布满了发光的神经网络，像给大脑套上了一个发光的蛛网。
“细胞层面的融合。”苏婉低声自语，“他的每一个细胞都在被改造，成为两种意识共存的‘容器’。”
她看向林凡的脸。此刻他闭着眼睛，但眼皮下的眼球在快速转动，显然处于某种活跃的梦境或意识活动中。嘴唇偶尔会轻微翕动，发出模糊的音节，有时是正常语言，有时是意义不明的嗡鸣。
“苏医生，”开车的士兵从后视镜里看了一眼，声音紧张，“林指挥官他……还是人吗？”
这个问题像一根针，刺进苏婉的心脏。她张了张嘴，却给不出确定的答案。
“他是林凡。”最终，她只能说，“这就够了。”
但真的够吗？
车队驶入基地警戒区时，围墙上的哨兵们看到车队的惨状，都倒吸一口凉气。出发时一百二十人的特遣队，现在回来的车辆不到十辆，人员……苏婉粗略估算，可能只剩四十人左右。超过三分之二的伤亡。
更让他们震惊的是被抬下车的林凡。当士兵们看到那双不对称的眼睛——左黑右紫——和皮肤下那些发光脉动、仿佛有生命般的纹路时，许多人的手下意识按在了枪柄上。
“都放下枪！”陈峰的声音响起。他被人搀扶着从另一辆车下来，左臂缠着绷带，脸上都是干涸的血迹和尘土，但眼神依然锐利，“那是你们的指挥官！”
士兵们迟疑地放下手，但眼神里的恐惧和怀疑没有消失。
陈峰走到担架旁，低头看着林凡。当他对上那只紫色眼睛时，明显僵了一下。那只眼睛里没有任何感情，只有纯粹的、漠然的观察，像在研究一个有趣的标本。
但左眼的黑色瞳孔转动，看向陈峰，眨了眨。
“伤亡……多少？”林凡问，声音嘶哑。
“初步统计，阵亡六十四人，重伤十八人，失踪九人。”陈峰的声音很沉，“老郑……没回来。”
林凡闭上眼睛。当他再睁开时，两只眼睛第一次出现了同步的情绪——深切的痛苦。虽然右眼的紫色让这种情绪显得有些诡异，但确实是痛苦。
“是我的错。”他说。
“不，”陈峰摇头，“是我的指挥失误。我低估了黑石的实力，也低估了地下那个……”
他顿了顿：“那个‘古老者’。它现在怎么样了？”
林凡沉默了几秒。不是不愿回答，而是在……感知。他闭上眼睛，右眼的紫色透过眼皮发出微光。几秒后，他重新睁眼，表情凝重。
“它在地下移动。速度不快，但方向明确。”他指向东南方，“朝这边来了。按照现在的速度，最多三天，就会抵达基地正下方。”
“什么？！”周围的士兵们惊呼。
“它想干什么？”陈峰问。
“清除‘杂质’。”林凡说，“我和‘主宰’的融合，在它看来是严重的‘污染’。它会摧毁这里的一切，净化这片区域。”
“能阻止吗？”
林凡没有立刻回答。他尝试抬起右手，手抬起来了，但动作僵硬，像在对抗某种无形的阻力。皮肤下的暗银色纹路随着动作明灭闪烁。
“我的身体……在适应。”他说，“但适应需要时间。而且‘主宰’的意识……不稳定。它接受共存，但不接受被压制。我们之间还有……冲突。”
话音未落，他的表情突然扭曲。左眼猛地瞪大，黑色瞳孔急剧收缩；右眼的紫色光芒大盛，几乎要透出眼眶。他的身体开始剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯响，皮肤下的纹路像无数条细蛇在疯狂游走。
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