朝阳将金色的光辉洒满海面，却难以穿透下方幽暗的深渊。改装运输艇“破浪号”如同一条沉默的巨鲸，在百米深的海水中悄然潜行。两艘体型更小、更加灵活的深潜贝舟——“海螺号”与“潮汐号”，如同忠实的护卫舰，一左一右游弋在运输艇侧翼，保持着紧密的声纳和视觉接触。
艇舱内，气氛严肃而专注。凌站在主控台前，目光紧盯着三维海图屏幕上不断延伸的航线和周围密密麻麻、代表不同水文环境和潜在威胁的数据标记。小瑶坐在旁边的通讯与技术位，戴着耳机，纤细的手指在各种仪器面板上跳跃，监控着声纳、能量探测器和与珍珠湾信标塔保持的断续联络信号。
“航向东南偏东十五度，深度保持一百二十米，速度十五节。”深澜之子向导，一位名叫“老舵”的经验丰富的老者，沉稳地操控着舵轮。他那布满海风侵蚀痕迹的脸上，一双眼睛却锐利得如同年轻猎手，能透过观察窗外的黑暗，感知到最细微的水流变化和潜在危险。
“山魈”和“岩蜥”在武器检查区，再次擦拭着已经锃亮如新的脉冲步枪和切割射线发射器。“夜枭”则抱着他那杆宝贝狙击步枪，靠在舱壁闭目养神，但耳朵却微微动着，捕捉着艇内外的任何异常声响。五名深澜之子精锐战士安静地坐在各自的位置上，检查着他们的生物晶体长矛和能量护盾发生器，如同即将投入狩猎的海中猎豹。
他们已经离开珍珠湾超过三十六个小时，航程近四百公里。按照计划，他们成功绕开了西北方向那片被“肃正协议”与“活体金属”混合势力污染的海域，选择了一条更加曲折但相对“干净”的航线。
“保持警惕，我们已经进入未知海域。”凌的声音在安静的舱室内响起，“根据‘观星者号’提供的情报和旧世界海图碎片，前方可能存在几条不稳定的深海热液喷口带，强烈的能量干扰和复杂的水流会影响到我们的探测和设备。”
仿佛是为了印证她的话，运输艇的船身开始传来细微的震动，外部水温传感器的读数也开始不规则地跳动。观察窗外，原本相对清澈的海水变得有些浑浊，偶尔能看到一串串从海底裂缝中冒出的、带着硫磺味和微弱光芒的气泡。
“检测到高强度背景辐射和能量乱流，”小瑶报告道，“声纳探测距离缩减百分之四十，能量探测器信噪比下降。我们最好减速，让贝舟前出侦察。”
凌点头同意：“命令‘海螺号’、‘潮汐号’前出一公里，进行扇形侦察。运输艇减速至五节，保持静默航行模式。”
命令被迅速执行。两艘深潜贝舟如同被释放的猎犬，悄无声息地加速，没入前方更加幽暗浑浊的海水中，只留下微弱的推进器尾流。
时间一分一秒过去，舱内只剩下仪器运行的轻微嗡鸣和众人压抑的呼吸声。在这种未知环境下，每一秒都显得格外漫长。
突然，小瑶面前的声纳屏幕边缘，出现了几个快速移动的小光点！
“不明接触！方位左舷三十度，距离一点五公里，数量三，速度很快！正在向贝舟方向靠近！”小瑶的声音带着一丝紧张。
凌立刻接通与贝舟的加密通讯：“‘海螺’、‘潮汐’，注意左舷方向不明高速接触体！提高警惕，准备规避或交战！”
“‘海螺’收到。已捕捉到目标……是‘箭鲨’！变异程度中等，具有攻击性！”贝舟很快传回消息。箭鲨是末世海洋中常见的一种变异生物，体型流线，速度极快，口中布满剃刀般的利齿，经常成群结队猎食。
“能避开吗？”凌问道。
“很难，它们似乎被贝舟的推进器声音或者能量波动吸引了！正在包抄过来！”
“准许自由开火！速战速决，避免引来更大麻烦！”凌当机立断。
命令刚落，声纳屏幕上代表两艘贝舟的光点立刻做出了战术机动，同时，代表脉冲武器开火的短暂高频信号闪烁起来。通过贝舟传回的有限影像，可以看到在浑浊的海水中，数道高速水弹精准地射向那几条如同鬼影般袭来的箭鲨。中弹的箭鲨身上爆开一团团血雾和碎肉，但它们的凶性也被彻底激发，更加疯狂地扑向贝舟。
“用这个！”“山魈”看着屏幕，比划着切割射线发射器，恨不得自己也在贝舟上。
就在这时，异变再生！声纳显示，从更深的海沟方向，又涌出了七八个更大的光点，能量反应明显更强！
“是‘锤头雷兽！’小心它们的EMP冲击！”“老舵”脸色一变，大声提醒。锤头雷兽是比箭鲨更危险的深海猎手，其巨大的锤状头部能释放出短促但强大的电磁脉冲，瘫痪范围内的电子设备！
“贝舟！立刻后撤！释放声波诱饵！”凌立刻下令。
两艘贝舟毫不犹豫地放弃与残余箭鲨的纠缠，一边急速后撤，一边从艇身侧方弹出几个圆柱体。这些声波诱饵入水后立刻发出特定频率的强大噪音，成功地吸引了箭鲨和锤头雷兽的注意力。
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