凌烨刚把扳手塞进工具包，金属碰撞的声音在机库里清脆地响了一下。他正要站起来，通讯器突然“嘀”了一声，传来一道干巴巴的通知：
“第9小队，十分钟后调度大厅集合，紧急任务通报。”
声音像食堂里煮过头的面条，软趴趴的，听着就让人烦躁。
他皱了皱眉，看了眼时间——早班交接才过去五分钟，连口水都没喝上呢。可命令就是命令，他只能拍了拍工装裤上的灰，拎起包往外走。
走廊上人来人往，嘈杂又忙碌。但转角处，一个人影已经等在那里了。
是凯斯。
他没穿外套，只套了件贴身的背心，额角还带着汗，显然是从哪个检修口爬出来就直接跑来了。
“别接裴骁的任务。”他一开口就这么说，声音压得很低，却像拧螺丝一样，一个字一个字钻进耳朵里。
凌烨脚步没停：“谁告诉你是什么任务？”
“我刚调了排班表。”凯斯快步跟上来，肩膀几乎蹭到他，“裴骁申请协同整备，指名要你带队……这不正常。”
凌烨冷笑：“怎么？我还不能给别人修机甲了？”
“不是不能。”凯斯伸手想拉他，却被他侧身躲开，“他是冲着你来的。昨晚他查你三次排班，今天一早就递申请——这不是巧合。”
凌烨终于停下，转身盯着他：“你是技术兵还是情报员？查这些干什么？”
凯斯咬了下唇，眼神闪了闪：“我在乎你。”
空气一下子安静了。
凌烨没动，也没退，只是猛地伸手拽住凯斯的手腕，一把将他拉到旁边的工具柜后面。金属柜子挡住了外面的视线，两人挤在狭窄的夹角里，呼吸都快撞在一起了。
“你现在不是少爷，也不是什么特殊人物。”他的声音不高，却像锤子敲钉子一样狠，“你是列兵K.A.，是我的下属。再这样跳出来替我出头，我不但保不住你，我自己也会被盯上。”
凯斯看着他，喉结动了动，最终一句话也没说。
凌烨松开手，在他手臂上轻轻拍了一下——短促、轻巧，像是提醒，又像是安抚。只有他们知道，这个动作意味着什么。
他转身朝调度大厅走去，背影挺直，步伐稳定。
凯斯站在原地，手指慢慢蜷起，沉默了几秒，才跟了上去。
赵铁山已经在大厅门口等着了，怀里抱着一堆文件夹。看到凯斯脸色不对，他默默往旁边挪了半步，用身体挡住几个好奇张望的技术员。
“队长心里有数。”他低声说，“你也别急着炸。”
凯斯没说话，只点了点头。
会议室里，裴骁已经坐在主位旁边，军靴搭在桌沿，手里转着一支笔。看见凌烨进来，嘴角微微扬起，像是看到了什么有趣的东西。
“来了？”他懒洋洋地开口，“我还以为你要迟到。”
凌烨没理他，径直走到自己的位置坐下。其他队员陆陆续续到场，气氛安静得有些压抑。
指挥官开始宣读任务内容：三天后有一场跨区联合演习，裴骁所属的突击部队将首次启用新型机甲“影刃-7”，需要支援大队全程保障整备状态。第9小队因为最近考核成绩最好，被指定为对接单位。
“听起来挺正常的嘛。”唐笑笑小声嘀咕，“就是活儿多了点。”
“重点在后面。”雷鸣盯着屏幕上的参数，“‘影刃’是实验型号，动力系统不稳定，上次测试差点自爆。”
凌烨听着，没表态。
直到指挥官说完，裴骁才慢悠悠地开口：“我对操作人员有点要求。”
所有人目光都集中过去。
“这台机甲脾气暴，只能由最稳的人来负责。”他看向凌烨，语气意味深长，“我点名要他主责，全程贴身维护。”
会议室瞬间安静。
赵铁山眉头一皱，雷鸣眼睛都瞪大了。“贴身维护”？这话听着怎么这么别扭？
凌烨却只是低头翻资料，仿佛没听出那层意思。
“您的‘影刃-7’采用双涡轮耦合系统。”他指着参数表，“整备周期长，突发故障响应要求高。单人作业风险太大。”
裴骁挑眉：“你觉得你不行？”
“我不是不行。”凌烨抬头，直视着他，“是我不能一个人干。副手必须由我指定——赵铁山跟我搭档过三次高危检修，信得过。”
裴骁眯了眯眼，忽然笑了：“你倒是谨慎。”顿了顿，又道，“可我还是希望你在身边。毕竟……我这台机甲，脾气有点烈。”
话音落下，他右手抬起，指尖朝凌烨袖口拂去，像是要帮他整理褶皱。
凌烨反应极快，手中的工具笔顺势抬起，笔尖精准抵住裴骁的腕骨。
“长官。”他语气平静，“维修区禁止非技术人员触碰设备。”
金属笔尖在他皮肤上划出一道浅浅的红痕。
裴骁没动，笑意反而更深：“有意思。”
他收回手，慢条斯理地摸了摸刚才被抵的位置：“那就按你说的办。赵铁山当副手，你可以带人进预备区做首轮检测。”
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