礼宾舱外的走廊灯光是冷白色的，凌烨站在镜子前整理领口，动作干脆利落，像在拧紧一颗螺丝。他刚把最后一颗扣子扣好，身后就传来一阵轻快的脚步声。
凯斯懒洋洋地靠在门框上，一身纯白军礼服衬得他像个从海报里走出来的明星。他手里随意转着一枚没戴上的徽章，嘴角扬起：“你说，咱们俩这么并排走进去，别人会不会以为这是婚礼现场？”
凌烨没理他，抬脚就往前走。
“哎，等等我啊。”凯斯笑着追上来，故意贴得很近，肩膀几乎蹭到凌烨的手臂，“你穿黑色真的太帅了，像只随时要扑出去的猎豹——还是刚睡醒那种，特别危险。”
“再废话。”凌烨侧头看他一眼，眼神冷得像冰，“我就把你那枚违规佩戴的破徽章扔进回收炉。”
“威胁我？”凯斯反而更开心了，“可你昨天明明说，让我别摘下来。”
“我说过？”凌烨脚步没停。
“嗯。”凯斯点头，“你说‘戴着吧，至少让人知道你是谁的人’。”
凌烨猛地停下，转身一把掐住他腰侧软肉，狠狠一拧。
凯斯“嘶”了一声，整个人僵住，眼睛瞪大，像是完全没料到这一下。他张了张嘴，却说不出话，连笑容都卡在脸上。
旁边几个刚走到拐角的整备人员也顿住了。有人端着托盘手微微发抖；有人本来想打招呼，立刻低头绕路走了。那一瞬间，整条走廊安静得只能听见衣服摩擦的声音。
凌烨松开手，继续往前走，背影挺直，面无表情。
凯斯站在原地缓了两秒，才慢慢跟上。他摸了摸被掐的地方，不但不生气，反而笑得更深了，脚步轻快得像踩在棉花上。
宴会厅大门打开时，音乐声涌出，人群的低语像潮水般扑来。两人并肩走进去，一个黑衣，一个白衣，在满场金红装饰中格外显眼。
角落里的唐笑笑差点打翻饮料：“我的天！他们真的一起进来了！”
赵铁山闷头喝酒，咕哝一句：“这小子命怎么这么好……”
雷鸣盯着那两道身影，摇头：“我以前觉得是凯斯巴结他，现在看……好像是反过来。”
没人敢上前搭话。凌烨一向不好惹，而凯斯今天的状态更是奇怪——明明一句话没多说，却处处透着藏不住的得意。他走在凌烨身边，时不时偏头看他一眼，眼神亮得不像话，像是捡到了全世界最宝贝的东西。
“你要一直这样盯着我看？”凌烨终于开口，语气淡淡的。
“不行吗？”凯斯反问，“我又不是偷看。”
“你的眼神写着‘这是我罩的人’，在这收着点。”
“本来就是。”凯斯理直气壮，“而且我还没挂个牌子呢，比如‘此人归我管，闲人勿近’。”
凌烨冷笑一声，径直走向饮品区。他倒了杯清水，指尖抵着杯壁，目光扫过全场，不动声色地观察每个人看向他们的神情。
凯斯跟过去，顺手拿杯果汁，凑近他耳边：“你觉得裴骁会不会气得今晚直接辞职？”
“他不会辞职。”凌烨淡淡道，“他会等机会。”
“等什么机会？等我哪天不在你身边？”
“你以为你一直在我身边？”凌烨瞥他一眼，“明天你就正式调岗了，到时候忙得饭都吃不上，还在这贫嘴。”
“那我也要申请和你一个班次。”凯斯说得毫不犹豫，“轮休同步，任务同组，连维修日志我都想跟你签在同一栏。”
凌烨没再说话。他喝完水，把杯子放回托盘，转身往空位走去。凯斯立刻跟上，挨着他坐下，腿贴着腿，半点不客气。
“你能不能坐远点？”凌烨皱眉。
“不能。”凯斯摊手，“这里又没规定Alpha和Beta不能坐一起——哦对，你是Beta嘛，我忘了。”
凌烨冷冷看他。
凯斯笑着举起双手：“开玩笑的，别掐我了。”
他们就这么坐着，一个冷脸不说话，一个笑嘻嘻黏上去。整场宴会仿佛被分成两半：一半热闹喧哗，另一半却围绕着这个角落静得吓人。
直到主厅尽头传来一阵沉稳的脚步声。
所有人起身。
德里克·阿瑞斯走了进来。
他步伐坚定，深蓝镶金边的元帅礼服在灯光下泛着冷光，像披了一层看不见的铠甲。他目光扫过全场，最后落在角落那两个人身上。
“请坐。”他的声音不高，却压下了所有杂音。
众人重新落座，气氛一下子绷紧了。
德里克走到中央台前，拿起话筒：“本次演习虽有意外，但最终圆满结束。特别要提到两位——第九小队队长凌烨，以及技术兵凯斯。”
全场安静。
“凌烨同志在关键时刻稳定指挥系统，提出多项关键决策，展现出超越岗位职责的战略素养。”他顿了顿，语气听不出情绪，“值得嘉奖。”
凌烨低着头，手指微微蜷缩，没有抬头。
“凯斯同志。”德里克转向另一人，“辅助得力，操作精准，体现了良好的团队协作精神。”
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