这一连串的“不知”“未想”，几乎让朱由检当场扬起手赏他毛羽健一个大嘴巴子。
不知是这些年来被言官御史们接连不断的弹劾练出了耐性，还是每日批阅海量奏疏急报的经历确实磨练了他的心性，朱由检竟硬生生压下了扇毛羽健一耳光的冲动。
他深吸一口气，尽量让语气平和：“爱卿革除弊政、为国分忧的本意是好的。只是此事牵涉甚广，不宜轻率。”他顿了顿，注视着眼前这位险些惹出大乱的御史，继续说道：“这样，你回去再仔细参详一番，将裁撤后的驿卒安置、应急通传、物资处置等诸般细则一并考量周全，拟个切实可行的全案上来，朕再看罢。”
毛羽健这才如蒙大赦，连忙叩首谢恩，背上已然惊出一层冷汗。他躬身退出大殿时，脚步甚至有些虚浮。
朱由检望着他仓促离去的背影，不由得摇头苦笑。方才那一瞬间的怒火平息后，涌上心头的更多是一种深切的无力。朝臣们或出于私心，或源于短视，所奏之事往往看起来光鲜，深究下去却漏洞百出。
这份驿站的难题，确实到了必须正视的关头。毛羽健虽行事荒唐、思虑不周，但所指出的问题却并非虚言。如今整个驿站系统每年耗银百万两，若真能省下这笔开支，明年国库便极有可能实现扭亏为盈。再过几年，或许连那压得百姓喘不过气的“辽饷”都有望撤了。
思及此，朱由检决心亲往一看。
翌日清晨，他便只带着王承恩、曹化淳及锦衣卫指挥佥事李若琏等寥寥数人，换上寻常富家翁的装束，悄无声息地出了宫。此行的目的地，是距京师二十里外的一处“站”。他打算先亲眼看看这最基本的驿传单元是如何运作的，若时间允许，再前往规模更大、功能更全的“驿”去实地勘察。
所以说，有些事终归要亲眼所见，才能窥得真切。望着眼前这群无精打采的驿卒、瘦骨嶙峋的马匹骡驴，以及四处漏风的破败屋舍，朱由检眉头紧锁。他取出一两碎银递过去，尽量放缓语气，向身旁一位年长的驿卒问道：
“此地……为何破败至此？”
那老驿卒接过银子，木然的脸上并无多少欣喜，只是哑声答道：“回贵人的话，一向如此。”
“一向如此？”朱由检心头一震，这轻描淡写的四个字却似一记闷棍，重重敲在他心上。他定了定神，继续追问：“朝廷每年皆有拨款，一应所需皆循例支应，何至于此啊？”
老卒闻言，脸上露出一丝苦涩：“贵人明鉴，朝廷的银子，几时能满额到我们手上？过往的各位大人、眷属、长随，凭勘合火牌支应取用的数都数不清。这点钱粮，哪里够耗？”
朱由检目光扫过槽枥间那些肋骨突出的牲口，痛心地问：“我看这些马、骡，竟无一头健硕，连草料也供应不及么？”
“唉，”老卒叹口气，压低了声音：“莫说草料，便是饷银也常被层层克扣。州府衙门总有理由拖延、折色，真正发到驿里的，十不存五。能维持着不倒，已是勉强了。”
就在朱由检与老驿卒问话之际，院外忽然传来一阵嘈杂。只见一行人簇拥着一位衣着华贵、神态倨傲的男子径直闯入。那人对周遭破败景象视若无睹，径直指向老驿卒喝道：
“王二喜！城郊三十里庄子上三百斤新鲜蔬果稍后就到，你赶紧带人腾出地方，仔细分拣收拾妥当！”
那名叫做王二喜的老驿卒慌忙起身，连声应喏，不敢有丝毫怠慢。
朱由检却一把拦住正欲行动的老卒，踏前一步，沉声质问道：“驿站乃国家传邮重地，岂容私用！你是何人？征用驿夫、占用驿舍，可有兵部勘合火牌？”
他这句话一出，那华服男子先是一愣，随即像是听到什么天大笑话般嗤笑起来：“哪里来的不长眼的东西？成国公府上的事，也轮得到你过问？识相的就赶紧滚开，别自找没趣！”
“成国公？！”朱由检的火气一下子窜了上来，“好，好得很！我今天倒要看看，是他朱纯臣说话管用，还是我说话管用！把那朱纯臣给我叫过来！”
那华服男子竟朝地上啐了一口，厉声道：“我看你是活腻了！国公爷的名讳也是你能直呼的？来人！给我往死里打！”
话音未落，他身后几名恶仆便撸袖上前。王承恩见状一个箭步挡在朱由检身前，尖声喝道：“护驾！”
说时迟那时快，我们的当朝第一红人曹化淳曹公公竟发出了一声刺耳的尖啸，如同护主的獒犬般率先扑入人群，枯瘦的手掌直取对方面门！
与此同时，李若琏利落挥手——只听得一片“锵啷”之声，随行的锦衣卫精锐瞬间拔刀出鞘，将天子牢牢护在中央。
“大胆狂徒！惊扰圣驾，罪该万死！”
锦衣卫出手对付几个豪奴恶仆，自然是手到擒来。不过眨眼功夫，刚才还气势汹汹的一干人等便全被制伏，狼狈地跪了一地。
只是可怜了曹化淳曹公公。朱由检起初见他嗷嗷叫着第一个冲上去，还以为这位是什么深藏不露的大内高手呢。结果倒好，李若琏那边令旗才挥下，他这边已被对方一拳捣在眼眶上，哎哟一声跌坐在地，发髻散乱，身上也沾满了尘土，模样甚是狼狈。
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