半年的时间，在修炼中过得飞快。
裴炎盘膝坐在洞府中，气息比半年前又沉稳了几分。
通脉境的境界已经基本稳固，法力流转顺畅，经脉中的阻滞感几乎完全消失。
他虽然没有刻意修炼，但每日运转两部功法的残篇，依旧能让他的根基越来越扎实。
这半年来，他并不是一步都没有踏出过洞府。
每隔十天半月，他便会施展隐匿秘术，化作低阶异兽的模样，悄悄走出山谷，在周围巡视一圈。
前几次外出，他还真的遇到了墨蛟族派出的搜寻弟子。
那些弟子大多是三阶四阶的修为，三五成群，在万兽原上四处游荡。
他们的搜寻毫无章法，显然已经过了最初那股急切劲儿，更多是例行公事。
裴炎在远处就发现了他们的踪迹，凭借通脉境的神识和隐匿秘术的掩护，轻松避开了他们。
但他也意识到，墨蛟族并没有放弃对他的搜寻。
毕竟是万兽原第一王族，核心弟子在万灵渊中被一个人族修士羞辱，不但没有取到宝物，连性命都差点丢掉——这口气，它们绝对咽不下去。
更重要的是，它们想知道那个人族修士到底是什么来路，背后是哪个人族超级势力。
一个凝神后期的修士，怎么可能有如此诡异的法阵、如此强横的肉身、如此精妙的拳法？
更何况，那人还与九色麋鹿的清影关系匪浅，却偏偏没有组队一起进入万灵渊。
这其中的关系，让墨蛟族越想越觉得蹊跷。
墨蛟族驻地，那座黑色殿宇的最深处，一间密室中，两道身影相对而坐。
密室不大，布置却极为讲究。
墙壁上镶嵌着拳头大小的月光石，散发着柔和的光芒。
地面铺着不知名的异兽皮毛，柔软而厚实。
空气中弥漫着一股淡淡的檀香，让人心神宁静。
但这些雅致的布置，都无法掩盖密室中那两股深不可测的气息。
坐在主位的，是一名老者。
他身形高大，面容刚毅，一头白发如雪，却丝毫不显老态。
他的皮肤呈青灰色，额角有细密的鳞纹，一双眼睛呈深紫色，开合之间精光闪烁。
他穿着一件深灰色的长袍，袍服上绣着墨蛟族的族徽——一条盘踞的墨蛟，栩栩如生。
八阶化形。
墨蛟族的太上长老之一，敖烈。
坐在他对面的，是一名中年女子。
她看上去不过三十出头，面容清丽，肤色白皙，一袭淡青色的长裙将她的身段衬托得婀娜多姿。
她的周身气息温和而内敛，若不刻意感知，几乎察觉不到她的修为。
但裴炎若是在此，定会惊骇地发现——这名人族女子，竟然是一名化元境初期的修士。
化元境，通脉境之上的境界。
即便是整个人族也是顶尖的那一批修士。
这女子正是当日与墨蛟族阴鸷男子一起进入万灵渊的那名人族女修的长辈，来自东穹域某个神秘势力的高阶修士，姓黎。
两人已经交谈了许久，茶盏中的灵茶已经换过了三次。
“敖道友，”黎姓女子放下手中的茶盏，声音轻柔却带着一股不容置疑的分量，“万灵渊之行已经结束。化阶石也好，寒潭下的宝物也罢，毕竟都已经过去了。
接下来要商议的事，才是重中之重。”
敖烈没有说话，只是抬眼看着她，示意她继续。
黎姓女子缓缓道：“据我所知，金缕猿王族已经与玄源阁走到了一起。
此次万灵渊之行，他们就是作为搭档一起进入的。
玄源阁那边派出的弟子，想必道友也有所耳闻。”
敖烈的眉头微微一皱。
玄源阁，那是人族东穹域最强大的势力之一。
若它真的站到了金缕猿那边，对墨蛟族来说，绝不是什么好消息。
“另外，”黎姓女子继续道，“玄影金鹏与凤家的关系，不必我多说。
他们两家历来交好，此次万灵渊中也是联手行动。
他们走到一起是再正常不过的事情。
凤家，东穹域超级世家之一，势力庞大，高手如云。
他们与玄影金鹏的关系，确实非常紧密，可以说那玄影金鹏跟凤家的关系远超它们跟别的异兽王族任何一族的关系。
“别的族群，我暂时还没有确切的消息。”黎姓女子端起茶盏，轻轻抿了一口，“但我可以肯定，它们各自都有各自的算盘。
连那最近风头正劲的厉风豹族听说也在联系不同的势力。”
她顿了顿，放下茶盏，目光直视敖烈：“敖道友，我们这次在万灵渊中吃了亏，说到底，是对那寒潭的消息掌握太少。”
但是她内心却在想“九色麋鹿那边，虽然一直没有承认，但是她却知道，墨蛟王族虽然一向飞扬跋扈，但是在此事上绝对不会故意胡言乱语。
前段时间他们之间还互相拉扯，现在竟然悄无声息，显然他们已经达成了某种她不知道的交易。
不过既然那九色麋鹿连墨蛟一族都摆平了，我看别的族群在没有任何证据的情况下，绝对不会招惹那九色麋鹿。
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