酒过三巡，菜过五味，夏夜的晚风裹着浓郁的酒气与肉香，漫溢在标翊卫营地的每一个角落。
主位上的朱标，脸颊泛着温润的红晕，原本清亮的眼眸蒙上了一层朦胧的醉意，嘴角挂着几分浅淡的笑意，看似已然醉沉，指尖却悄悄攥了攥衣袖——他这是故意装醉，身旁待命的东宫侍从早已心领神会，立刻轻手轻脚地上前，躬身低唤：“殿下，臣送您回东宫歇息。”
朱标微微颔首，顺势歪了歪身子，靠在侍从肩头，声音含糊地嘟囔了两句，似是连睁眼的力气都没有，被侍从半扶半架着，脚步轻缓地向营地外走去。一旁的朱槿端着酒碗，目光扫过他的背影，眼底掠过一丝了然的浅笑，指尖轻轻摩挲着碗沿，并未点破分毫。
今日这场宴饮，本就是借太子朱标的身份，名正言顺地迎接标翊卫将士凯旋，如今礼数已尽，将士们也已卸下防备、肆意欢腾，朱标这个“名义上的主心骨”，自然可以功成身退。
更何况，朱标如今早已与常婉静成婚，夫妻二人情投意合、相敬如宾，若是真把这位太子殿下喝得酩酊大醉，明日一早，按照常婉静的性子，虽然已经身为太子妃，但是定然会从东宫怒气冲冲地杀过来。
朱槿轻轻摇了摇头，将碗中剩余的烈酒一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，灼烧感蔓延至胸口，却恰好压下了心底的几分沉重。他抬眼望向校场，目光缓缓扫过那些喧闹的士兵，眼底满是体恤。
此刻的校场之上，早已褪去了初见时的肃杀凛冽，只剩下将士们卸下铠甲后的肆意与欢腾。方才朱槿那三大碗烈酒，一碗敬将士、一碗敬亡魂、一碗敬来日，彻底点燃了所有人积压已久的情绪，再加上身处应天府的军营，远离了北疆的漫天风沙与刀光剑影，标翊卫的士兵们，终于得以卸下长期紧绷的神经，迎来了难得的放松。
绝大部分士兵都已醉意上头，脸颊涨得通红，衣衫被飞溅的酒液浸湿，紧紧贴在身上，却依旧端着酒碗，扯着嗓子高声吆喝，相互碰碗的清脆声响此起彼伏。
他们本就只是寻常子弟，没有什么天赋异禀，面对营中备好的高度二锅头，个个都是敞开心扉猛灌，几乎人人都喝了足足两斤有余。此刻，校场上早已横七竖八地躺了不少人，有的蜷缩着身子，头枕着冰冷的兵器，嘴角还挂着酒渍，睡得酣沉；有的相互依偎着，嘴里含糊地念着酒话，念着远方的家人，念着永远留在北疆的战友；还有的趴在案几上，时不时发出几声低低的呓语。
时值盛夏，晚风微凉，皎洁的月光洒在营地之上，给满地酣睡的士兵镀上了一层淡淡的银辉，星光点点缀在夜空，晚风拂过营旗，发出“簌簌”的轻响，天气格外舒爽。
朱槿站在主位旁，望着眼前的景象，眼底满是柔软，并未让人去惊扰他们。他太清楚这些士兵的不易——他们常年驻守在对抗北元的第一线，日日与风沙为伴，与刀箭为伍，浴血奋战、九死一生；更要时不时乔装打扮，跟着道衍和尚深入北元腹地当内奸，一言一行都需小心翼翼、如履薄冰，精神长期处于高度紧绷的状态，早已身心俱疲。这般彻底的放松，这般无拘无束的酣醉，于他们而言，太过难得，也太过珍贵。
喧闹之中，总有几抹不和谐的身影，悄然戳中人心。宴饮正酣，一名满脸风霜的老兵，脸上刻满了北疆风沙留下的深深沟壑，眼角的皱纹里还嵌着未洗净的尘土，他刚颤巍巍地端起酒碗，指节因用力而泛白，正要仰头再饮一口，远处营门外忽然传来一声清脆而急促的马嘶，尖锐的声响划破夜空。
那老兵浑身猛地一僵，像是被无形的惊雷劈中一般，手中的酒碗“哐当”一声重重砸在案几上，酒液瞬间泼洒而出，浸湿了满桌的菜肴，也溅湿了他的衣襟。
他双目圆睁，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间惨白如纸，没有一丝血色，双手死死攥成拳头，指节泛白，青筋顺着手臂暴起，呼吸急促得胸口剧烈起伏，胸口像是被一块巨石压住，几乎要喘不上气来。他眼神空洞地望着营门外的方向，目光涣散，像是穿越了时空，再次回到了北疆那片辽阔而残酷的草原上——他仿佛又看到了战友被鞑子骑兵狠狠冲倒，战马踏过战友身躯的惨烈模样，听到了战友撕心裂肺的惨叫，那画面清晰得仿佛就在眼前，挥之不去。
半晌，他才缓缓缓过神来，身子控制不住地微微颤抖，指尖冰凉，额头的冷汗早已浸湿了额发，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。他一把抓起桌旁的酒坛，不顾酒液洒出，仰头猛灌，辛辣的酒液顺着嘴角滑落，浸湿了胸前的劲装，他却浑然不觉，只是一个劲地往嘴里灌着酒，似是想借这浓烈的酒精，麻痹自己的神经，驱散那些挥之不去的噩梦，掩盖心底的恐惧与愧疚。
不远处，几个年轻士兵围坐在一起，没有欢声笑语，也没有相互调侃，只是低着头，闷头大口吃肉、大口喝酒，气氛沉闷得让人喘不过气来。其中一个身形瘦小的士兵，脸上还带着未脱的稚气，眉眼间却满是与年龄不符的沧桑，他嚼着手中的烤羊腿，嘴角沾着油星，眼神却空洞无神，没有一丝光亮，目光无意识地落在案几上的刀鞘上，一动不动。
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