他深吸了一口空气中残留的焦糊味，目光再次落在那堆报废的金属和玻璃上，眉头锁紧。
他知道，眼前的烂摊子和伦敦上空越来越重的迷雾，不会因为一个人的暂时离开而有任何改善。
他转过身，目光投向一直倚在门框上、沉默观察的埃利亚斯。后者那双湛蓝色的眼睛里只有一种近乎冷漠的洞察，仿佛早已预料到这个结果。
“看够了？”塞缪尔开口，声音里带着行动前的冷硬，“他的戏份暂时结束了。现在，该我们了。”
埃利亚斯的嘴角勾起一个看不出情绪的弧度。
“一场相当精彩的……心理疏导。或者说，外科手术式的情绪切除。”
他微微歪头，目光扫过那堆残骸，“那么，医生，接下来你打算切开谁的病灶？”
塞缪尔思绪下沉，“这座城市。”
等到这句话沉淀一会，他继续补充道：“伦敦的雾霾越来越重，病倒的人越来越多。福葛的机器成了一堆废铁，而我们对雾里那个东西……”塞缪尔顿了一下，“几乎一无所知。”
埃利亚斯微微歪头，语气带着惯有的审慎：“一无所知或许过于悲观了，我们至少知道它非常危险，并且对福葛先生精心设计的‘玩具’毫无敬意。”
他瞥了一眼那堆残骸，“但你说得对，我们缺乏决定性的信息。比如，它究竟是什么？它的弱点是什么？它为何执着寄生于伦敦？”
塞缪尔走到破碎的机器前，又用脚踢开一块碎片，挫败感隐隐浮现：
“这些问题问得好，埃利亚斯。但答案呢？我们甚至不知道从哪里开始找答案。追踪它？我试过了，结果差点无法和你在此对话。设陷阱？我们连它喜欢什么饵料都不知道。”
“或许它喜欢的饵料……正是这座城市本身？”埃利亚斯轻声推测，目光扫过窗外昏黄的天空，“这无尽的雾，这沉淀了百年的污秽。也许它并非外来者，而是从这片土壤里滋生出的某种东西？”
“滋生？像蘑菇一样？”塞缪尔语气里带着一丝不耐的嘲讽，“然后呢？我们该怎么对付一朵……巨大的、有毒的、会移动的‘蘑菇’？用更多的光去照？如果它躲进更深的地下呢？”
埃利亚斯沉默了片刻，缓缓摇头：“我没有答案，塞缪尔。我的专业是情报，不是驱魔。缺乏足够的信息，任何计划都只是赌博。”
两人之间陷入了一种无力的沉默。他们都意识到了问题的核心：在缺乏关键信息的情况下，所有的行动都可能是徒劳，甚至会更糟——
直到关于这些问题的无力沉默，被走廊上传来的一阵清晰的脚步声打破。
牙仙女士的身影出现在门口。她依旧是一身棕色的大衣，目光平静地扫过被暴力破坏的门板，以及门框上留下的清晰脚印，脸上并未露出丝毫惊讶的神情。
她迈步走进办公室，视线先是落在中央那台报废的机器残骸上，停留片刻，然后转向塞缪尔和埃利亚斯。
“我来时在街上看到了福葛先生，”牙仙温和的声音打破了室内的沉寂，“他看上去……像是被抽走了灵魂，但至少，他的步伐是有一个确定的方向。”
她顿了顿，眼眸中闪过一丝不易察觉的释然，继续说道：“就他目前的状态而言，离开这间被失败气息填满的办公室，是一件好事。我很乐意看到他终于选择了休息，尽管是以这种方式被劝离。”
她的目光再次扫过那堆破碎的玻璃和黄铜构件：“持续凝视无法改变的失败，除了消耗所剩无几的心神，对健康毫无益处。尤其是在这种……连空气都带着焦糊味的环境里。”
塞缪尔迎着她的目光，直接切入正题：“我们正需要你的专业判断，女士。伦敦的雾霾在加剧，病倒的人越来越多。福葛的机器成了废铁，而我们，”他看了一眼埃利亚斯，“对雾里那个东西的了解，并不比几天前多多少。”
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