车轮的节奏是唯一的计时器，调查员的乘客登记以一种机械般的节奏推进着。
昏黄灯光下，疲惫或警觉的面孔交替出现，简短的回答，笔尖划过纸页的沙沙声，偶尔夹杂几句不安的询问或压抑的咳嗽。
秩序，带着公事公办的冰冷，缓缓浸透每一节车厢。
轮到塞缪尔一行人时，安娜贝尔和小威廉还沉浸在梦乡中。
多萝西轻轻抚平他们衣角的褶皱，与塞缪尔交换了一个眼神，便跟随前来引导的乘务员走向临时设在一节车厢里的登记点。
过程仍旧简短，塞梅尔维斯坐在小桌后，脸上是那种用于应付一切的平静表情。
问题简洁直接，多萝西的回答同样如此。
笔尖划过，没有额外的审视，没有多余的交谈，只是当问及同行者时，多萝西提及了塞缪尔。
“可以了，感谢您的配合，女士。” 塞梅尔维斯合上文件，语气听不出波澜。
多萝西略微颔首，转身离开，狭小的空间里，只剩下塞缪尔和桌后的调查员。
塞缪尔没有立刻坐下，“那么，还需要我再自我介绍一遍么，调查员小姐？”
塞梅尔维斯与他对视，手中合拢的登记册轻轻敲了敲掌心：“我倒希望你能仔细一点，但是……下一个吧。”
……
登记在继续，一种重复、单调的节奏。塞缪尔也无事可做，便找了个不碍事的角落坐下，观察着人影在光影中晃动、定格、又离去。
然后轮到那位自称“空心木”的女士。
她始终埋首于自己的小本子，笔尖在纸面上刮擦出沙沙的声响，直到塞梅尔维斯不得不出声提醒。
“这位女士，你可以先放下笔。现在是我在做信息登记。”
“空心木，英国人，神秘学家。喜欢咖啡、银鳕鱼还有起风的夜晚。”
“讨厌截稿日和下雨天。”
撰稿人报出信息，如同朗读一份个人简介，随即，她合上笔记本，终于抬起头，看向塞梅尔维斯：
“好了，以上就是我能给到的全部信息。接下来轮到我了……找到了吗？”
塞梅尔维斯的表情没有变化：“我不太明白您的意思。”
“哦，看样子是没有。”撰稿人瞬间失去兴趣，随意地摆了摆手。
“在你这样一本正经的家伙身上，再有趣的素材恐怕都会变成乏味的档案记录。再见，祝你工作顺利。”
调查员干脆地收起笔和文件，然而撰稿人像是忽然想到了什么，再度开口。
“不过……看你这么辛苦地忙前忙后，我就投喂你一点儿‘小甜点’吧。”
塞梅尔维斯：“嗯？”
撰稿人凑近身子，诡魅地朝调查员眨了眨眼，“听说……之前的乘客总能在夜晚听到哭声。”
塞梅尔维斯有些疑惑：“哭声？什么样的哭声？”
“唔……一开始很轻，后来嘶嘶地、很长很长，像一条线……然后又突然卡住了。”
撰稿人慢慢掐住自己的脖子，朝调查员露出微笑。
“……就像小猫被掐住一样。”
塞梅尔维斯：“……”
“怎么样，喜欢我讲的鬼故事吗？”
调查员面无表情地抬眼，看向她身后空荡荡的过道，随意的回击了一个拙劣的玩笑：
“哦，还不错。你后面有东西，就悬在半空中……看上去很像那只被掐住的小猫。”
撰稿人脸上的笑容纹丝不动，背脊挺直：“不，你什么都没看到。”
“回去忙你的工作吧，‘一无所知’小姐。”
她转身离开，却在经过塞缪尔时，脚步微妙地一顿，视线在他脸上短暂停留，留下一个轻飘飘的低语：
“你倒是知道一些。”
然后，她像一阵捉摸不定的风，消失在车厢的阴影里。
塞缪尔：“……？”
他知道什么？她怎么又知道他知道？这位撰稿人女士的思维跳跃和话语里的暗示，让他一时有些摸不着头脑。
但联想到她记录者的身份和之前对神秘学传言的兴趣，或许她只是察觉到了自己对某些事件的关注，又或者只是她的职业病发作，习惯性地用这种话术试探他人。
无谓的思绪被掐断，登记工作终于到了尾声，最后一位乘客的信息被记录在案。
塞梅尔维斯合上记录本，那沉闷的“啪”一声轻响，为这场单调的巡礼画上了暂时的句点。
塞缪尔看向正将文件收起的调查员：“有什么发现吗？”
塞梅尔维斯脸上掠过一丝疲惫，她翻开随身携带的硬壳文件夹，目光扫过，低声复述，更像是在梳理自己的思路：
“穿越半岛为数不多的列车之一……”
“来历不明的乘务组成员和闹鬼车厢的传闻……”
“至于乘客……刚才已经登记了一遍，身份都能对上。”
她收起文件。
一切都无可挑剔地顺理成章，仿佛所有的荒谬都有其存在的理由，但却又隐隐地透露出不对劲。
“重塑之手还是没能浮出水面。看来关键还是在于那位列车长……”她顿了顿，这句话的结尾，目光已转向塞缪尔，“她到底在隐瞒什么？”
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