在察远方署里，铜兽炉上的烛火一跳一跳的，把我案几上那本《三郡考成总簿》映得泛出诡异的暗红色光泽。我的指尖划过一排排朱批数字，原本还算平稳的呼吸，渐渐凝滞，胸口像堵了团湿棉花。
那道底线？呵呵，早就被那些人的贪欲碾成粉末，随风飘散了！
琅琊那边报上来铁器售罄八百具，可实际库存还剩一千二百具；蜀郡盐利翻倍，但边军军饷却拖欠了整整三个月没发！ 程素娥站在屏风前，声音冷得像刀子削竹，更荒唐的是，有个县令居然把老百姓预付的定金直接算作盈余，反过来向户部请功要赏钱！
她地一声从袖中抽出一卷竹简拍在案上，气得声音都在抖：这是琅琊交上来的季度考成——账目做得那叫一个滴水不漏，漂亮极了！可民间铁铺全关门歇业，农夫拿着钱买不到犁头！官市口口声声说卖光了，私仓里却堆满了新铸的犁铧，就等着涨价再偷偷放出来！
我死死盯着那串串冰冷的数字，心头一阵阵发冷。
不是他们不会做账，是太会做账了。
这帮人，用纸笔杀人，比真刀真剑还要快，还要狠！
两个月前，我还天真地以为，改革最难的是打破豪族垄断。现在才明白，真正的深渊，在制度落地之后——当权力下放、利益重新分配，那些曾经举着为民请命旗帜的家伙，转眼就变成了新的掠食者，吃相一个比一个难看。
盐铁官营本是为了救民于水火，如今倒好，竟成了某些人盘剥百姓的新皮鞭！
当初设计产、运、销三分离，就是为了互相制衡——产地归匠作府监督生产，运输由戍卒押送，销售设官市直营。三环互不统属，本该彼此监督。
可现实呢？产地虚报产量，运输勾结私商，销售谎报销量。三方串通一气，共同吞噬国家利益，然后还能拿着绩效达标的成绩单，光明正大地瓜分红利！
最讽刺的是，《季度考成簿》这玩意儿，还是我亲手创造出来的！如今却被他们玩弄于股掌之间，成了欺上瞒下、中饱私囊的护身符！
我闭上眼睛，深深吸了一口气，努力压下翻腾的怒火。
不，这不算失败，这是改革必然要经历的阵痛。
任何新政推行，都会催生出新型的腐败。关键在于，我们能不能跑得比这些蛀虫更快，在他们把根基啃空之前，先一步把他们揪出来！
召樊哙。我睁开眼，声音恢复了冷静。
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第二天天还没亮透（寅时），樊哙就一身戎装、带着渭北的泥泞闯了进来。他双眼布满血丝，一看就是连夜赶路回来的。
末将在陇西查到一笔糊涂账！他嗓子沙哑得厉害，上个月官盐记录售出三千斤，百姓手里的购买凭证都齐全，可军营领盐的册子上，只登记了五百斤入库！将士们还以为朝廷又断供了，差点……差点闹出哗变！
我缓缓展开手边另一份密报，声音低沉：不止这一处。南阳铁器案里，有七个消费者一次性买了三十具犁铧，全都登记成自耕农。一查，你猜怎么着？全是当地县丞的远房亲戚！
他们这吃相……也太难看了！樊哙气得咬紧了后槽牙。
不是难看，是在试探。我冷笑，他们在试探我的底线，看我到底能忍到什么时候。一边给我送漂亮的成绩单，一边把老百姓往死里逼。等到民怨沸腾，就把所有屎盆子都扣到头上，逼陛下罢免我来平息众怒。
帐内一时陷入死寂。
这时，阿芜脚步轻轻地走进来，递上一封密信：黑冰台的细作回报，卓家那个阴魂不散的少主，已经在咸阳暗中集结旧部，准备联名上书，控诉我们官营败政，民生凋敝
我反而笑了。
来得正好。
传我的命令——从今天起，暂停所有考成奖励的发放！
此话一出，满座皆惊，大家都愕然地看着我。
不但要停发，还要彻底清查过去三个月所有的账目！凡是涉及虚报造假的人，不论官职高低，一律革职查办，抄没家产！我的声音斩钉截铁。
樊哙瞪大了眼睛：娘娘！这……这动静太大，怕是要激起大乱子啊！
乱？就让他们乱！霍地站起身，目光如刀锋般扫过众人，我们建立察远方署，不是为了听这些阿谀奉承的好听话的！我要让全天下的人都看清楚——到底是谁在拼了命地维持秩序，又是谁躲在漂亮的账本后面，吸食民脂民膏！
三天后，我在咸阳宫外，搭起了一座特殊的对账台。
三丈高的台子，用青布做帷幕，两边悬挂着三郡的实物账册和百姓的购货凭证。台前摆满了铁犁、盐袋、秤砣、算盘……布置得跟热闹的市井集市一模一样。
老百姓可以自由上前，核对自己手里的票据有没有被官方记录在案；如果发现对不上，当场就能登记作证。
第一天，只有十几个人好奇地围观。
第二天，人群就挤到了渭水桥头，黑压压一片。
到了第三天，一个满头白发的老农拄着拐杖，颤巍巍地走到台前，从怀里掏出一张破旧不堪的盐票：官……官家说盐早就卖完了，可俺家这张票，是上个月才买的呀！你们……你们给查查，是不是被哪个天杀的冒领了？
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