豹子皮到手了，但曹山林没急着下山。老赵要的三样东西还差两样——白狼皮和原麝皮。白狼比豹子还稀罕，这东西浑身雪白，在雪地里根本分不清是狼还是雪，走到跟前都未必能发现。原麝也不好找，它警觉，稍微有点动静就跑，追都追不上。这两样凑齐了，老赵的差事才算完，曹山林才能拿到那剩下的八百块钱。
第二天天还没亮，曹山林就起来了。窝棚外头的雪停了，天晴得瓦蓝瓦蓝的，月亮还挂在天上，亮得像一盏灯，照得雪地白茫茫一片。他把火堆拨旺，烤了几块肉干，自己吃了两块，给狗分了三块。黑虎的耳朵上还缠着布条，但精神头不错，吃了肉干，舔了舔嘴，站起来伸了个懒腰。
“走。”曹山林背上枪，带着三只狗，继续往大山深处走。
大顶子山越往上走越难走。雪更深了，有的地方能没到腰，曹山林绑着雪踏子还能凑合，三只狗只能硬趟。黑虎冲在最前面，在雪地里拱出一条雪沟，青风和白雪跟在后面，省了不少力气。走了小半天，到了一片落叶松林子里。这片林子很密，树与树之间只有一步宽，树枝上挂满了雪，压得弯弯的，像一个个驼背的老人。阳光从树缝里漏下来，斑斑驳驳地洒在雪地上，像碎金子。
曹山林停下来，靠在树上歇口气。三只狗趴在他脚边，伸着舌头，呼哧呼哧喘气。他掏出水壶喝了一口水，水壶里的水已经凉了，冰牙，但总比没有强。
突然，黑虎站了起来。它的耳朵竖得笔直，眼睛盯着林子深处，尾巴慢慢地竖起来，喉咙里发出低沉的咕咕声。青风和白雪也站了起来，一左一右，把曹山林夹在中间。
曹山林心里一紧，握紧了手里的枪。能让三条狗同时紧张起来的，肯定不是兔子、狍子之类的小东西。他顺着黑虎看的方向望去，林子深处，白茫茫一片，什么也看不见。但他知道，有什么东西在那里，正在看着他们。
他蹲下身子，趴在雪地里，用望远镜慢慢搜索。林子深处有一片空地，空地的边缘是一丛灌木，灌木后面有一块大石头，石头上覆盖着厚厚的雪，像一个大馒头。他仔细看了又看，突然，那块“石头”动了一下。
不是石头。是一只狼。一只浑身雪白的狼。
它趴在石头上，一动不动，浑身的白毛跟雪地融成了一体，要不是它刚才动了一下，曹山林根本发现不了它。它比普通的狼大得多，肩高能到人的腰，身子又长又壮，浑身的毛又密又亮，像披着一件银白色的裘皮大氅。它的眼睛是琥珀色的，在阳光下闪着幽幽的光，像两颗宝石。
白狼。曹山林心里一震。他打了几十年的猎，听过白狼的传说，但从没见过活的。老辈人说，白狼是狼中的王，百年难遇，谁要是能打着一只白狼，那是祖坟冒青烟的事。
白狼似乎也发现了他们。它站起来，从石头上跳下来，四蹄落地，悄无声息，像一片雪花飘在地上。它站在空地的中央，歪着头，朝这边看。那双琥珀色的眼睛里，没有恐惧，没有愤怒，只有一种平静的好奇，像在打量几个不速之客。
曹山林慢慢把枪端起来，枪托抵着肩膀，瞄准了白狼的脑袋。他的手指搭在扳机上，没有扣。太近了，不到一百米。他打了几十年的猎，从没在这么近的距离瞄过这么大的猎物。只要他扣下扳机，这只白狼就是他的了。白狼皮，三百块，老赵等着要。
白狼歪着头，看着他。那双眼睛平静得像一潭水。
曹山林的手指在扳机上停住了。
他突然想起韩把头说的话。韩把头说，真正的猎人，不是杀得最多的那个，是最知道该不该杀的那个。他又想起萨仁说的话。萨仁说，她阿爸说过，真正的猎人，不是杀得最多的那个，是最知道该不该杀的那个。两个不同的人，说了同样的话。
曹山林慢慢放下了枪。
白狼还站在那里，歪着头，看着他。它没有跑，也没有叫，就那么站着，像是等着他做决定。
“走吧。”曹山林对三只狗说了一声，转身往回走。
黑虎看了他一眼，又看了看白狼，犹豫了一下，跟上了他。青风和白雪也跟着，一边走一边回头。
走了几十步，曹山林忍不住回头看了一眼。白狼还站在那里，琥珀色的眼睛在阳光下闪闪发光。它看着他们走远，然后转身，轻快地跑进了林子深处，消失在白茫茫的雪地里。
曹山林站在那里，看着白狼消失的方向，半天没动。
“姐夫，你真不打？”他听见倪丽华的声音在脑子里响。那是上次进山打狍子的时候，倪丽华问他的话。他当时说，母的怀崽了，不能打。这回，白狼没怀崽，但他还是没打。
他说不清为什么。
也许是因为那双眼睛。那双眼睛太平静了，平静得不像是野兽的眼睛，倒像是一个看透了世事的老人的眼睛。它看着他，像是在说：我知道你要干什么，但我不会跑，因为我跑不跑，都取决于你。你打，我死；你不打，我活。
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