她的话让气氛微微凝重起来。
这不再是遥远的传说和抽象的危机，而是切切实实发生在眼前的征兆。
傍晚，他们在另一处更为开阔平坦的河滩扎营。
篝火燃起，驱散了江边的些许凉意。
今天轻松解决水魈，证明了团队的默契和陆深的恢复，让众人的心情都放松了不少。
火上架着一口小锅，里面炖着孙砚从江里捞上来的几条鲜鱼，混合着林星遥加入的几味清香的野菜，汤汁奶白，香气四溢。
围坐在篝火旁，就着干粮吃着鲜美的鱼汤，多日奔波的疲惫似乎都融化在这温暖的烟火气里。
“说起来，”孙砚啃着鱼，似乎想起了什么，笑道，“我以前一个人往南边跑的时候，遇到过一群挺有意思的山民。他们那儿有种奇怪的习俗，认为打雷是天神在敲鼓，每逢雷雨天，非但不躲，反而要跑到最高的山头上跳舞，说是能沾点‘神鼓’的力气，可逗了。”他边说边比划，引得林星遥掩嘴轻笑。
“你那算什么，”林星遥不甘示弱，也说起自己随长辈进山采药的经历，“我们林家有条规矩，采百年以上的老参，不能直接用铁器，得用红绳和竹片。有一次，我跟着三叔公，好不容易找到一株，结果绑红绳的时候，旁边窜出来一只特别机灵的雪貂，差点把我们的参给叼走了，追了半座山呢！”
苏清漪也微笑着加入，说起古籍中记载的，关于东海之外，有鲛人泣珠、巨鳌负山的传说，言辞优美，引人遐思。
就连一向沉默的陆深，在气氛感染下，也难得地开口，说起早年军中趣事，虽言语简练，却也逗得孙砚哈哈大笑。
篝火噼啪，映照着四张年轻而鲜活的脸庞。
生死与共的经历，让彼此的距离拉近了许多。
在这宁静的河谷月夜下，卸下了部分重担，分享着或有趣或糗迫的过往，心扉也在不知不觉中更加敞开。
夜色渐深，鱼汤见底，话题也慢慢停歇。
苏清漪借着火光，再次拿出皮卷，对照白日的发现深入研究。
陆深则与孙砚低声讨论着，根据今日水魈的特性以及苏清漪关于水脉污染的猜想，进一步细化应对各种水域环境和可能遭遇的精怪、甚至敌人的战术。
林星遥收拾好餐具，走到河边清洗。孙砚看着她的背影，犹豫了一下，也跟了过去。
河水在月光下泛着粼粼波光，静谧流淌。
林星遥蹲在河边，侧影柔和。
孙砚在她身边蹲下，沉默了片刻，从怀里摸出一样东西，递了过去。
那是一块鹅卵石，被打磨得异常光滑圆润，呈现一种罕见的、如同江水深处般的墨绿色，在月光下，内部仿佛有细微的光泽流动。
“喏，白天在河边看到的，觉得……颜色挺配你的。”孙砚的语气尽量显得随意，但微微紧绷的声线还是泄露了一丝紧张。
林星遥愣了一下，接过石头。
触手温润，带着孙砚掌心的温度。她低头看着这块并不贵重，却显然被精心挑选过的石头，耳边似乎又响起白天他那句“张着手干嘛”的笨拙辩解，心头仿佛被什么东西轻轻撞了一下，一股暖流悄然蔓延开来。
她没有抬头，手指摩挲着光滑的石面，声音很轻，却清晰地传入孙砚耳中：“……谢谢。”
没有更多的言语，两人就这样静静地在河边蹲了一会儿，听着潺潺的水声，看着天上的月牙倒映在墨绿的江水中，被柔波轻轻摇碎。
一种无需言说的默契和情愫，在沉默中生根发芽，变得稳固而坚实。
当两人一前一后回到营地时，苏清漪和陆深交换了一个了然的眼神，都从对方脸上看到了淡淡的笑意。
夜更深了，星河低垂，笼罩着静谧的河谷。
篝火渐熄，余温尚存。
明日，又将踏上旅程，更靠近那波涛诡谲的东海。
但今夜这份在并肩作战与坦诚交流中沉淀下来的信任与温暖，将成为他们面对未来狂风恶浪时，最坚实的内盾。
苏清漪合上皮卷，望向东方天际，那里，海与天的界限模糊在深沉的夜色中，仿佛隐藏着无尽的秘密与挑战。
（第87章 收）
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