从下层螺旋撤离的路程，比来时更加艰难。
受伤的队员需要搀扶，阵亡者的遗体必须带回，每个人都精疲力竭，神经依然紧绷。通道中那些时空紊乱的现象似乎变得更加活跃——脚步声的回响会突然变得异常响亮或完全消失，周围的岩壁偶尔会如同水幕般荡漾，映出一些模糊而陌生的影像：行军的巨魔、翱翔的原始飞虫、还有矮小的类人生物跪拜某种晶体图腾的场景。
“这些时间回响……在增强。”阿尔方斯艰难地维持着奥术屏障，保护队伍不受最严重的时空错位影响，“戈尔甘耐斯打开的裂隙，还有我们激活泰坦阵列……可能都对这个区域的时空结构造成了扰动。”
“加快速度。”铁壁咬牙坚持走在最前面，断裂的肋骨每走一步都带来尖锐的疼痛，但他不能停下。
两小时后，他们终于回到了上层相对稳定的区域。塞纳里奥议会派出的支援队已经等在那里——一支由五名德鲁伊、三名圣骑士和十名战士组成的精锐小队，携带了大量治疗物资和封印工具。
为首的是一名中年暗夜精灵德鲁伊，名叫莱兰·夜风，有着深紫色的皮肤和银白色长发，神情沉稳。
“铁壁队长，你们的英勇令人敬佩。”莱兰迅速指挥队员接管伤员和现场，“我们会立刻加固封印，并清理这片区域。克罗米大人在南侧三号通道出口外的沙丘等候，她特别嘱咐要‘破晓之光’的核心成员尽快过去。”
“核心成员？”铁壁看向队伍。
“我，阿尔方斯，齿轮博士，小陀璃，随风，剑刃，石蹄。”铁壁点出名字，“艾莉珊德拉和其他人留下协助莱兰队长，并继续休整。”
小陀璃的状态依然不好，但坚持要同去：“克罗米提到团长……我必须去。”
铁壁点头。
七人在一名德鲁伊的引导下，沿着一条相对平缓的通道向废墟外围走去。通道逐渐变得宽阔，人工开凿的痕迹越来越明显，最终，他们从一个隐蔽在巨大砂岩后的出口，踏入了安其拉废墟外的荒漠。
黄昏时分。希利苏斯的天空呈现出一种病态的橙红色，热浪从沙地上蒸腾而起，远处隐约可见塞纳里奥要塞的轮廓。而就在出口旁一座孤立的沙丘顶部，一个娇小的身影正背对着他们，眺望远方。
是克罗米。青铜龙在凡人形态下总是保持着侏儒小女孩的外表，穿着色彩鲜艳的冒险者服饰，蓬松的金色双马尾在热风中微微飘动。
但她今天的样子有些不同。
往常总是带着狡黠笑容的脸上，此刻是罕见的严肃。她的手中握着一根比她人还高的、顶端镶嵌着缓慢旋转沙漏的法杖，法杖表面流淌着金色的时光流沙。而她周围的空间，呈现出一种微妙的、水波般的扭曲感，仿佛她并不完全属于这个时间点。
“你们来了。”克罗米没有回头，声音听起来比平时成熟许多，甚至带着一丝疲惫，“比预想的慢了一点，但考虑到你们刚经历的战斗……可以理解。”
“克罗米大人。”铁壁上前一步，微微颔首，“您说这关系到我们团长，还有‘甲壳之室’？”
克罗米终于转过身。她的眼睛——那双总是闪烁着恶作剧光芒的蓝色眼睛——此刻如同深邃的时光之井，倒映着无数流动的光影。
“先坐下吧，你们的身体需要休息，而我要说的事情……需要你们集中全部注意力。”她用法杖轻轻一点沙地，一圈金色的光环扩散开来，范围内的沙粒瞬间变得平整、坚固，甚至带上了一丝凉爽。
众人围坐成一圈。小陀璃几乎是在坐下的瞬间就闭上了眼睛，开始缓慢的呼吸调息。
克罗米的目光扫过每一个人，在阿尔方斯身上多停留了一秒：“你触碰了泽拉姆塔最后的意志。时光之线因此波动……这既是机遇，也是风险。”
阿尔方斯一惊：“您知道？”
“我是青铜龙。”克罗米淡淡地说，“好了，时间有限，我直接进入正题。”
她用法杖在空中划过一个圆环，圆环内浮现出流动的影像：安其拉神庙的剖面图、下层螺旋、泰坦平台、星穹龙骸骨、还有那个复合封印池。
“首先，关于‘甲壳之室’。你们已经亲眼见过封印，也知道了里面封存的东西——克苏恩的‘净化者’样本。但你们不知道的是，这些东西的来历，以及泰坦为什么选择‘封印’而非‘销毁’。”
影像变化，呈现出远古时代的艾泽拉斯：泰坦正在改造世界，而一个巨大的、如同肿瘤般的血肉实体被无数锁链和能量场束缚在希利苏斯的地底深处——那是克苏恩被囚禁的场景。
“上古之神是艾泽拉斯的顽疾，是虚空大君投下的‘恶性种子’。泰坦们可以摧毁它们，但那样做会对艾泽拉斯这个初生的星魂造成难以愈合的伤害。所以，他们选择了‘囚禁’和‘研究’。”
“研究？”齿轮博士睁大眼睛。
“是的。”克罗米点头，“泰坦是秩序的化身，但他们并非盲目排外。他们试图理解虚空的本质，寻找彻底净化又不伤害星魂的方法。‘净化者’项目就是这种研究的副产品之一——他们提取了克苏恩的一部分组织样本，尝试用泰坦能量‘重塑’和‘控制’，将其转化为对付虚空势力的武器。”
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