她额角渗出细密的汗珠,顺着脸颊的弧度滑下,她也顾不上擦。
旁边放着的水杯,里面的水早已凉透,杯口都落了一层浮灰。
她的小脸因为持续的忙碌和店铺内稍显闷热的空气而微微泛红,但那双总是灵动活泼的大眼睛里却不见疲惫,反而闪烁着晶亮有神的光芒,充满了处理事务的专注与掌控局面的小小成就感,俨然一副精明干练小掌柜的模样。
直到一个熟悉的、带着几分调侃笑意的声音,穿透店铺内略显嘈杂的声响,清晰地在她耳边响起:
“我们的大管家兼首席财务官,这是打算把自己活活累成一只连轴转的小陀螺吗?”
甜小冉正低头核对一张货物清单,闻声猛地抬起头,手里的羽毛笔都差点掉在账本上。
她这才发现,陆燃不知何时已经抱着穿着浅蓝小外套的陆汐宁,笑吟吟地斜倚在了店门口,阳光从他身后照进来,在他身上勾勒出一圈柔和的光边,正看着她在柜台后手忙脚乱的样子。
甜小冉脸上瞬间绽放出毫不掩饰的惊喜笑容,大眼睛弯成了月牙。
她连忙对眼前还在等待的几个顾客露出抱歉的笑容,快速说了声“稍等片刻”,便像只轻盈的小鹿,一步绕过堆着部分货物的柜台边缘,快步来到了门口。
她先是习惯性地踮起脚尖,在陆燃带着笑意的脸颊上飞快地、轻轻地“啄”了一下,留下一个带着淡淡香气的触感。
然后立刻转向他怀里的小人儿,凑到陆汐宁粉嫩嫩、肉嘟嘟的小脸蛋上,毫不客气地“吧唧”亲了一大口,留下一个淡淡的、可爱的口红印。
“陆燃哥哥!小汐宁!你们怎么有空跑过来啦?”
甜小冉的声音里充满了雀跃,刚才那点忙碌带来的紧绷感瞬间消失无踪,只剩下看到亲近之人的开心。
她伸出手,很自然地想去捏捏陆汐宁的小手,小家伙也很亲近小冉,立刻伸出小爪子抓住了甜小冉的手指,发出“咯咯”的笑声。
陆燃看着她额角细密的汗珠和那因为忙碌而微红的脸颊,心里涌上一股心疼。
他伸出手,很自然地帮甜小冉将额前几缕被汗水粘住的发丝轻轻捋到耳后,指尖触到她温热的皮肤。
“主要是来看看你,顺便带这个小家伙出来透透气,见见世面。”
他声音放柔了些,“小冉,别太拼了,事情是永远做不完的。”
“你现在可是咱们行宫的大管家,要懂得分配任务,别什么都自己扛。如今行宫规模大了,人手充足,你要是觉得这里周转不开,随时可以从云姨的女仆队,或者其他部门,调几个心思细、靠得住的人过来帮你分担。”
甜小冉感受到陆燃指尖的轻触和话语里的关心,脸上笑容更甜了些,但她还是坚定地摇了摇头,嘿嘿笑道:“真没事的,陆燃哥哥!”
“我在这儿忙活起来,看着商街一天比一天热闹,大家有东西买,有东西卖,互通有无,我心里才觉得踏实、充实呢!要是让我整天闲着,我反而浑身不自在,总觉得该干点什么。”
她说着,眼睛弯成了月牙,里面闪着对这份事业的真挚热情。
“而且你看,”她侧过身,用下巴点了点店铺内外,“现在商街的运转其实已经上轨道了,人手配置我也仔细盘算过,目前真的够用啦!”
陆燃顺着她的目光看去。店铺里,除了甜小冉,还有三四个年纪不一的女子正在忙碌。
她们有的在货架前整理清点商品,动作熟练;
有的在柜台旁帮着打包货物,手脚麻利;
还有一个年纪稍长、面相敦厚的妇人,正耐心地给一位新来的鱼人顾客讲解某种工具的用法。
这些女子,陆燃有些印象,都是行宫早期航行时,从一些被摧毁的幸存者据点或漂流筏上救回来的,当时大多孤苦无依,神情惶恐。
如今,她们在甜小冉的带领和悉心教导下,褪去了最初的怯懦,脸上有了光彩,眼里有了神采,已然成为“冉记”乃至整条商街可靠的中坚力量。
视线再投向店外街道。整条“云澜街”虽然喧闹,却乱中有序。
摊位整齐地排列在划定区域,行人往来虽然摩肩接踵,但都自觉地靠右行走,少有推搡。
偶尔有小型运输平板车经过,也会有路人主动让开道路。
几家生意特别好的店铺前虽然排着小队,但人们都安静等候,偶尔低声交谈。
远处,还能看到两名由海噬鬼战士担任的“市容巡逻员”(虽然它们冰冷的复眼和狰狞的外表让新来者有些发怵,但久了就知道它们只维持秩序,从不扰民),正迈着沉重的步伐缓缓巡视。
这一切井然有序、生机勃勃的景象,无疑都浸透着甜小冉大量的心血和精心管理。
“你做得很好,小冉。”
陆燃由衷地赞叹道,目光扫过这繁荣的街景,“这里就像行宫跳动的心脏,你把血液输送到了每一个角落。”
甜小冉被夸得有些不好意思,正要说话,被陆燃抱在怀里的陆汐宁却不安分地扭动起来。
小家伙似乎对爸爸和麻麻只顾说话、冷落了自己感到不满,她朝着甜小冉的方向努力地伸出两只小胳膊,小嘴一瘪,奶声奶气、却异常清晰地喊了一声:
“小冉…妈妈,抱!”
这一声“小冉妈妈”喊出来,甜小冉先是一愣,随即整颗心都像被泡进了温热的蜜糖水里,软得一塌糊涂,化得只剩下满满的甜。
她脸上的红晕更深了,眼里瞬间漾起温柔到极致的波光,几乎想都没想,立刻从陆燃怀里把小家伙接了过来。
“哎!小汐宁乖,麻麻抱抱!”
她将陆汐宁紧紧搂在怀里,感受着那小小身体传来的温暖和依赖。
陆汐宁一到甜小冉怀里,似乎就找到了最舒服的位置。
她很自然地将一只小胳膊环过甜小冉的脖子,小手软软地搭在她的肩膀上,小脸也依赖地贴了过去。
就在她的小手搭上甜小冉肩膀的瞬间——
一股清凉、舒缓、如同初春时节刚刚解冻的山涧溪流般温和纯净的能量,毫无征兆地、却又无比自然地,顺着两人肌肤接触的地方,悄然涌入了甜小冉的身体。
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