邯郸城破的第八日，六百里加急的捷报终于抵达咸阳。当信使高举捷报纵马驰过咸阳街道，直入章台宫时，整座都城都为之震动。
“报——！北路大捷！邯郸已破，赵王迁被俘，赵国灭亡！”
宫门守卫的传呼声一浪高过一浪，从宫门传到前殿，从前殿传到后廷。嬴政正在批阅奏章，闻讯霍然起身，手中朱笔在竹简上划出一道长长的红痕。
“捷报何在？”他的声音竟有些发颤。
赵高小跑着呈上密匣，嬴政亲自打开，取出里面厚厚一叠战报。有王翦的正式军报，有秦天的详细战报，还有罗网的密报——三份报告互相印证，确保消息无误。
嬴政一目十行地看完，目光在“秦天”二字上停留良久。十九岁灭国，如此功绩，大秦开国以来未有。白起长平之战虽胜，却坑杀四十万，留下千古骂名；王翦灭楚，耗时三年，耗费钱粮无数。唯有秦天，速战速决，以智取胜，伤亡最小，民心最稳。
更让嬴政在意的是罗网密报中关于秦天出身的细节：宜阳群石村、十九年前、母早亡、父不详...这些信息如丝线般在他心中缠绕，与某个尘封的记忆隐隐相连。
“召集群臣，一个时辰后，章台宫大殿朝议！”嬴政压下心中波动，沉声下令。
...
一个时辰后，秦国文武重臣齐聚章台宫。李斯、王绾、蒙毅、冯劫等文臣，蒙武、杨端和等武将，还有宗室代表、客卿谋士...近百人分列两班，殿内气氛凝重又兴奋。
嬴政高坐龙台，声音威严：“诸位爱卿，北路捷报已至。秦天将军率军五个月破赵，生擒赵王迁，赵国已灭。此乃大秦开国以来未有之大功！”
殿内顿时哗然。虽然早有风声，但得到王上亲口确认，仍是震撼。
李斯率先出列：“恭喜王上！贺喜王上！赵国既灭，六国已去其二，天下一统指日可待！秦天将军此功，当封侯拜将，重赏以励三军！”
蒙武却道：“王上，秦天虽有大功，但年仅十九，资历尚浅。若封赏过重，恐难服众，且...恐滋骄矜之气。”
这话说出了许多老将的心声。秦国以军功立国，但军功集团内部等级森严。秦天如彗星般崛起，短短一年从公乘升至左庶长，如今又灭赵大功，已触动了不少人的利益。
王绾缓缓道：“蒙将军所言不无道理。然秦天之功确实卓着，若不重赏，恐寒将士之心。臣以为，可厚赏其金银田宅，爵位官职...则需从长计议。”
“从长计议？”嬴政冷笑，“将士在外浴血奋战，朝堂之上却要‘从长计议’？传出去，天下人如何看寡人？如何看我大秦？”
殿内顿时寂静。
嬴政环视群臣，心中已有计较。他既要重赏秦天以励军心，又要避免其功高震主，更想...亲眼见见这个年轻人。
“寡人已有决断。擢升秦天为‘左将军’，爵封‘武成侯’，食邑五千户。另赏金万斤，锦缎千匹，良马百匹。命其即刻回咸阳述职受封。赵地暂由王翦将军镇守，待秦天回朝后，再做安排。”
“左将军”虽是高位，但在上将军之下；“武成侯”虽是彻侯，但食邑五千户而非万户。这个封赏既显荣耀，又不至太过。群臣闻言，反对声稍息。
“遵旨。”
...
十日后，邯郸。
秦天接到诏令时，正在郡守府与冯亭等人商议赵地治理。看到封赏，他并无喜色，反而眉头微皱。
“将军，这是天大的荣耀啊！”冯亭由衷道，“十九岁的左将军、武成侯，大秦第一人！”
陈墨却担忧：“木秀于林，风必摧之。将军此功太大，恐招人嫉恨。”
幽月低声道：“咸阳传来密报，朝堂上对将军封赏争议颇大。蒙氏、王氏等军功世家，皆有微词。”
“我明白。”秦天平静道。他起身走到窗前，望着院中初绽的桃花：“替我写奏章，辞谢部分食邑，言赵地新附，请将食邑减为三千户，多余钱财用于安抚赵民。另请自荐镇守赵地三年。”
“将军这是...”猴三不解。
“谦让总比骄纵好。”秦天转身，“王上给我厚赏，是在试探。我若坦然接受，他表面欢喜，心中必生疑虑。我若谦让，他反而放心。”
奏章快马送出。七日后，咸阳回旨：准辞部分食邑，改封四千户，加封“赵地镇抚使”，总领赵地军政，三年为期。
...
又十日，秦天抵达咸阳。
入城那日，咸阳万人空巷。嬴政特许秦天骑马入宫——这是对功臣的特殊礼遇。当秦天一身银甲白袍，在百名亲卫簇拥下穿过咸阳街道时，道旁百姓争相观望，想一睹这位少年英雄的风采。
章台宫前，秦天下马解剑，按礼制步行入宫。当他穿过长长的宫道，走进大殿时，百官目光齐聚。
这是嬴政第一次亲眼见到秦天。
少年将军稳步上前，在殿中站定，单膝跪地：“臣秦天，拜见王上。吾王万年——”
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